Capítulo 1394 — La plaga reptante

Rebecca se sobresaltó al instante y llamó de inmediato al centro de control del Amanecer del Mundo Mortal: «Cerebro principal, ¿qué ha ocurrido?».

«La formación de reconocimiento a gran altitud ha sufrido un ataque letal; de las cuatro aeronaves, solo una ha logrado regresar a duras penas, y el piloto está gravemente herido», la voz del cerebro principal seguía serena, pero hablaba muy rápido. «…El incendio de la aeronave ha sido controlado; el piloto aún no ha salido de peligro».

«Preparad la cápsula de transporte», apenas terminó de hablar el cerebro principal, Pi Yun ya se dirigía a toda prisa hacia la puerta con pasos tan veloces que no parecían los de un anciano. «Que esos muchachos de allí mantengan con vida al piloto como sea; llegaré al lugar en seguida…».

«¡Yo también voy!», Rebecca siguió a Pi Yun con un par de zancadas, y mientras avanzaba tras él por el conducto de transporte, en su mente surgió una enorme duda: ¿han derribado a la formación de reconocimiento a gran altitud? ¿Y por lo que parece, casi han acabado con ella por completo? ¿Cómo es posible? ¿Desde cuándo tiene la Legión del yermo una potencia de fuego antiaérea de ese nivel?

Que en la Legión del yermo había unidades aéreas era algo confirmado desde el inicio de la guerra: se trataba de unos monstruos repugnantes con la cabeza hinchada, como globos de carne y sangre mutados e inflados, capaces de volar hasta una altura similar a la de los jinetes de dragón y de librar combate aéreo con diversas magias. A decir verdad, frente a unidades aéreas pequeñas y medianas aquellos monstruos suponían cierta amenaza, pero la alianza no solo contaba con jinetes de dragón: también tenía enormes fortalezas aéreas, descendientes de dragón completamente armados y el ejército expedicionario de Talrond, cuya fuerza individual era asombrosamente poderosa. Ante semejante poder abrumador, la fuerza aérea de la Legión del yermo siempre había sido aplastada, y su potencia de fuego antiaérea terrestre destacaba por una «debilidad extrema».

Y en cuanto a los aviones de reconocimiento a gran altitud que el Amanecer del Mundo Mortal desplegaba… eran aeronaves de altitud ultragrande diseñadas recientemente; sobre la base de los jinetes de dragón se les había añadido un sistema de soporte vital de ciclo cerrado, y utilizaban la tecnología de vuelo a gran altitud proporcionada por los dragones, pudiendo incluso volar largamente en la capa de turbulencia mágica. Aquella altura superaba con creces el límite de vuelo del Amanecer del Mundo Mortal, e incluso volaba más alto que muchos dragones comunes. Con aquellos misiles antiaéreos de la Legión del yermo, de la categoría «debilidad extrema», y aquellas unidades aéreas «completamente inútiles»… ¿derribar una aeronave que vuela en la capa de turbulencia? ¡Ni lanzando a su propia madre al cielo llegarían tan alto!

La cabeza de la bala de cañón del Imperio Cecil estaba en ese momento llena de vulgaridades; pronto llegó junto a Pi Yun a la plataforma de despegue y aterrizaje C-331, y lo primero que vieron fue aquella aeronave de reconocimiento a gran altitud casi deshecha: el anillo de amplificación rúnico, una vuelta más ancho que el de un jinete de dragón común, ya estaba partido; la base de la cabina presentaba grandes zonas quemadas y desprendidas; el anillo antigravedad estaba apagado y sin brillo, y una de las estructuras alares había sido arrancada de raíz. Que en semejante estado hubiera logrado regresar al puerto madre aéreo era, ciertamente, un milagro.

El piloto que había escapado por un pelo de la muerte se encontraba cerca de la plataforma de despegue y aterrizaje; dada la gravedad de sus heridas, no podía ser trasladado directamente al centro médico, así que el equipo médico no tuvo más remedio que practicarle allí mismo un tratamiento de urgencia. Ahora yacía sobre una plataforma metálica con el centro hundido, la superficie cubierta de numerosas runas y ruedas en la base; su cuerpo estaba cubierto por una tapa semitransparente en forma de cápsula, con solo la cabeza al descubierto. La cápsula estaba llena de una solución de biomasa de color tenue, y varios druidas y hermanas de la Luz Sagrada lanzaban sin cesar hechizos de curación y de purificación a su alrededor. Al parecer, la situación del herido por fin se había estabilizado.

Un responsable que gestionaba la situación en el lugar, al ver aparecer a Pi Yun y a Rebecca, se les acercó de inmediato: «Su Alteza Escarcha, maestro Pi Yun, han venido…».

«¿Cómo está el herido?», preguntó Rebecca con apremio antes de que el otro terminara. «¿Cómo lo derribaron?».

«El herido aún no ha salido de peligro, pero su situación se ha estabilizado; salvo imprevistos, su vida está a salvo», dijo el responsable asintiendo de inmediato. «La aeronave fue gravemente dañada por un tipo de ataque de alta energía que la “rozó”; por su aspecto exterior no recibió un impacto directo, pero solo el roce la dejó gravemente averiada. Los detalles concretos habrá que esperar a los análisis posteriores…».

«Voy a echar un vistazo primero», dijo Pi Yun, girándose hacia donde estaba el herido. Al llegar junto al dispositivo médico, su ceño por fin se relajó.

El responsable afirmaba que el herido aún no había salido de peligro, pero a ojos de Pi Yun, la vida de aquel joven ya estaba a salvo, y además su recuperación futura no debería de ser demasiado mala.

«Tienes la vida dura», dijo el viejo druida, tirándose de la barba mientras activaba al azar varias runas junto al dispositivo médico y se inclinaba: «Un poco más tarde y tus órganos principales habrían empezado a fallar…».

El piloto recobró de pronto la conciencia por un instante; al ver al viejo druida de pie ante él, parpadeó con fuerza, y uno de sus brazos, sumergido en la solución de biomasa, pareció esforzarse por levantarse. Pi Yun frunció primero el ceño y luego reaccionó al instante, alzando la vista hacia Rebecca: «Puede que haya captado algo con la cámara… ¡Mira si el equipo de registro de la aeronave de reconocimiento sigue ahí!».

Rebecca volvió la cabeza hacia los técnicos magomecánicos que afanaban alrededor de aquella aeronave casi deshecha, y antes de que pudiera preguntar, uno de ellos, que tenía medio cuerpo metido en el compartimento mecánico, salió de pronto de allí sosteniendo en la mano una oblea de cristal azul claro de menos de medio palmo: «¡El terminal de la Red Mágica está destruido, pero el cristal de registro está intacto!».

Momentos después, aquel cristal de registro, intacto gracias a las capas de blindaje que lo protegían, fue llevado al centro de mando del Amanecer del Mundo Mortal. Tras insertar el cristal en el terminal de la Red Mágica del centro de mando, las imágenes almacenadas en su interior fueron extraídas sin contratiempos.

La primera mitad era un registro normal de reconocimiento a gran altitud; el cristal sensorial especialmente fabricado ampliaba la situación del terreno, y por primera vez la situación del campo de batalla cercano a la región del Pozo Azul Profundo se presentaba ante los ojos del ejército de los mortales. Aquellas aberraciones y bestias bioquímicas que fluían por la tierra como una negra marea de lodo ponían los pelos de punta, y la niebla púrpura oscura que flotaba cerca de la superficie, como un efecto de corrosión de algún mundo extraño, resultaba impresionante; pero al menos todo aquello era algo concebible.

—En comparación con la escena registrada al final de las imágenes.