Capítulo 1048 — Ruinas tras la guerra

«El Tarrom superior no permitiría esos “trabajillos”, e incluso en la mayoría de los barrios del Tarrom inferior que tú podrías visitar tampoco encontrarías dragones como yo», dijo la mecánica con una sonrisa, en un tono muy despreocupado. «Eso es aún más ilegal que aquellos talleres de las esquinas: modificar implantes está prohibido, pero en los barrios más profundos sigue habiendo mucho mercado, y al Omega le da igual lo que ocurre cada día en esos barrios».

«…Lo siento», dijo Metzen de forma instintiva, aunque tampoco entendía por qué tenía que «sentirlo». «Realmente no sabía nada de estas cosas».

«No hay de qué sentirlo; antes no había ninguna diferencia entre nosotros, y ahora menos aún», dijo la mecánica sonriendo mientras guardaba sus herramientas. «Con los defectos de los implantes todavía me puedo apañar, pero para los daños del tejido de carne y sangre tendrás que arreglártelas tú sola; mis hechizos curativos tienen un efecto limitado. Si sigues sintiéndote mal, puedes buscar a Karador».

Dicho esto, la mecánica dio media vuelta y se alejó de la plataforma donde estaba Metzen —tenía aún mucho trabajo pendiente y, antes de que cada dragón con implantes dañados pudiera descansar tranquilo, no tenía mucho tiempo para charlar con nadie.

Tras la marcha de la mecánica, Metzen alzó la cabeza; las frías máquinas de estilo antiguo o los brazos mecánicos averiados que la rodeaban guardaban silencio, y después de perder el apoyo del sistema Omega, aquellas cosas ya no se pondrían en marcha por sí solas para inyectarle potenciadores ni para cuidarle las escamas tras la operación.

Entre un resplandor flotante, Metzen recuperó un cuerpo de forma humana y luego bajó por su cuenta la escalera de hierro del borde de la plataforma —no se arrojó imprudentemente ni recurrió a un hechizo de vuelo; tras perder los potenciadores nerviosos, aún necesitaba un poco de tiempo para readaptarse a aquel cuerpo mucho más débil.

Salió de la gruta y llegó al espacio abierto de fuera; la luz del cielo, algo apagada, caía en diagonal sobre la plaza cubierta de muros y paredes en ruinas.

Solo entonces se dio cuenta de que había yacido medio día en la gruta; el sol gigante, que antes estaba en lo alto del cielo, descendía ya poco a poco hacia el horizonte —a continuación habría un crepúsculo de medio día, el sol subiría y bajaría lentamente una vez sobre el horizonte y, a la mañana siguiente, volvería a empezar a elevarse.

Metzen aspiró un soplo de aire frío para reanimar un poco su ánimo y luego advirtió que parecía haber algún alboroto más adelante, así que echó a andar hacia allí.

Alrededor del dragón rojo Karador se había reunido un buen número de dragones con forma humana, pero cuando Metzen llegó, el pequeño alboroto ya se había calmado; el grupo congregado se dispersaba poco a poco, y Karador, aliviado, advirtió que Metzen se acercaba.

«¿Ya estás bien?», dijo aquel dragón rojo entrado en años mirando a Metzen. «Pensé que descansarías medio día más».

«Resuelto el problema de los implantes, basta con que las heridas del cuerpo se curen poco a poco; no hay por qué ocupar un sitio en la gruta», dijo Metzen, que al mismo tiempo miraba con cierta curiosidad aquellas espaldas que se alejaban. «¿Qué ha pasado? ¿Acaso alguien armando jaleo?».

«Los dragones no llegamos a tanto», dijo Karador con voz grave y pausada. «Solo ha habido un pequeño problema al repartir los suministros y el trabajo… Después de perder la ayuda de los sistemas automáticos, hasta las cosas más pequeñas encuentran problemas a cada paso; la verdad es que resulta un poco irónico».

¿Un pequeño problema al repartir los suministros y el trabajo?

Metzen no pudo evitar repetir en su mente las palabras de Karador y recorrió lentamente con la mirada aquel campamento en ruinas; lo que veía eran congéneres agotados y heridos que necesitaban desesperadamente reposo, y los problemas que aquel refugio debía afrontar eran demasiado evidentes: faltaban alimentos, faltaban suministros médicos, faltaba mano de obra y faltaban herramientas de trabajo.

Cierto era que la poderosa constitución de los dragones bastaba para sostener a sus congéneres durante mucho tiempo en aquel continente azotado por el viento helado, pero aquella supervivencia parecía no tener esperanza alguna; la mayor parte de Tarrom había quedado reducida a tierra quemada, y los dragones comunes, acostumbrados desde hacía tiempo a los cuidados minuciosos del sistema Omega y de las fábricas automáticas, parecían no saber en absoluto cómo sobrevivir en aquella tierra que retrocedía a lo primitivo…

Sin saber por qué, en ese momento Metzen pensó de pronto en el lejano continente de Loren, y en los humanos de aquel continente que también habían atravesado un páramo y se habían alzado de nuevo.

«Deberíamos ingeniárnoslas para asegurar primero la supervivencia básica de los nuestros», no pudo contenerse y dijo. «Podemos sobrevivir mucho tiempo sin alimento, pero tarde o temprano tendremos que comer… ¿De dónde sale nuestra comida ahora?».

«Los alimentos recogidos de las ruinas pueden durar un tiempo; aunque muchas cosas se quemaron, en algunas fábricas y almacenes enterrados en lo profundo quedan existencias intactas», dijo al oírlo un dragón que pasaba por allí. «Lo recogido no es mucho, pero… tampoco somos muchos ahora».

«Esas cosas se acabarán tarde o temprano; todavía tenemos que ingeniárnoslas para reanudar la producción de grano», dijo Karador con voz grave. «No sabemos qué otros lugares de este continente sirven para sembrar, pero el océano puede proporcionarnos algo de alimento…».

—Además, tenemos que ingeniárnoslas para reparar algunas fábricas —dijo otro dragón—. Omega ya no está, pero podemos buscar la manera de saltarnos los circuitos automáticos y reiniciar esas máquinas a mano. No podemos desenterrar del suelo los potenciadores ni las piezas necesarias para reparar los implantes...

—También habrá que levantar refugios más sólidos; muchos de los edificios de aquí están a punto de derrumbarse, y no hay suficientes para que todos tengamos dónde guarecernos...

Algunos dragones que pasaban por allí empezaron a discutir, pero aquella conversación no trajo esperanza ni aliento; al contrario, no hizo sino confirmar a cada uno de ellos la gravedad de la situación. Metzen percibía con claridad que el ánimo del lugar se hundía por momentos. Jamás habría imaginado que el esplendoroso y poderoso Tarlund pudiera llegar a verse en semejante aprieto. Aunque, comparado con el destino de aniquilación que en un principio los aguardaba, la situación actual parecía mucho mejor, sobrevivir en tales condiciones... tampoco parecía ser una fortuna de la que alegrarse demasiado.

No pudo evitar dejar volar su imaginación, hasta que de pronto reparó en algo: —¡Karador, ¿Noreta todavía no ha vuelto?!

—¿Noreta? —El dragón rojo Karador pareció recordar solo en ese momento a la señorita dragón blanca que había partido del campamento al mediodía. Frunció el ceño y, sin pensarlo, quiso llamar a Noreta a través del sistema Omega; pero no fue hasta que el núcleo de resonancia en su mente emitió un ruido hueco cuando cayó en la cuenta de que había vuelto a cometer el mismo error.

Alzó la cabeza y miró hacia el cielo del sur del campamento: —Debería haber vuelto hace al menos una hora... El lugar que iba a explorar no está lejos de aquí; tanto si encontró supervivientes como si no, el trayecto de ida y vuelta es rápido...

—¿Fue ella sola? —preguntó Metzen, con cierta ansiedad.

—Sí, sola... Tenemos poco personal y la zona sur está muy cerca, así que fue ella por su cuenta...

Sin esperar a que el otro terminara de hablar, Metzen echó a andar y, al mismo tiempo, ya había cambiado con celeridad a su forma de gran dragón: —¡Voy a buscarla!