Capítulo 996 — El jugador

Luo Yan Augusto, tras un breve silencio, prosiguió: »Matilda, recuérdalo: si quieres cargar con un país, cada cosa que hagas ha de mirar al futuro lejano, más lejos que nadie; has de considerar desde el principio todos los costes y todas las repercusiones posibles. Y en lo que toca a esta ocasión concreta, lo que has de hacer es mantener las manos limpias; has de presentarte con una imagen impecable ante los nobles para calmarlos, reunirte con los representantes de los ciudadanos, anunciar las políticas de bienestar, producción y abastecimiento que vendrán. Tú has de ser la guardiana y la constructora del orden, y aquellos asuntos desagradables… que los hagan otros.«

»Aunque muchas cosas y muchas decisiones las tomes tú, has de preservar esa ‹limpieza decorosa›.«

»Matilda, esas listas —y las purgas que van más allá de las listas—, bien sabemos que buscan barrer a los parásitos del imperio, estabilizar la situación con presteza y conjurar las amenazas internas y externas; pero mucha gente no atenderá a esos resultados a largo plazo, sino al horror y la tensión del proceso, y a esas ‹víctimas excusables›… De hecho, su manera de pensar es incluso acertada, porque estas purgas, sean cuales fueren sus fines, no pueden llamarse nobles en sus medios, y si se abusa de ellas, llegan a ser incluso una destrucción del orden. Estas acciones, hicieran lo que hicieran a corto plazo, a la larga serán sin duda motivo de controversia… y esa controversia no debe recaer sobre ti.«

Dicho esto, volvió a mirarla hondo, y una leve sonrisa asomó a su rostro: »¿Te parece que te protejo en exceso?

»Matilda, hace muchos años afronté una situación parecida a la de hoy… incluso peor, porque las listas que yo redacté entonces eran mucho más largas que las de ahora, y los que debía enfrentar eran mucho más astutos y siniestros que estos especuladores y nobles egoístas de hoy; y todo aquello, en su momento, tuve que hacerlo con mis propias manos.

»La consecuencia de hacerlo con mis propias manos fue que concedí más, sopesé más, dejé más resquicios, y me quedaron más enemigos a los que no podía eliminar directamente, porque solo así podía evitar que el país entero se despedazara. Tardé más de diez años en reparar esas grietas, en impulsar con remiendos muchas reformas imperfectas; y aun así, mucha gente me guardaba rencor en la sombra, y con el tiempo ese rencor no hacía sino crecer. Hoy, al cabo de los años, no me queda más remedio que poner de nuevo a esa gente en listas nuevas, y volver a enfrentar a las muchas y nuevas oposiciones que su influjo ha engendrado.

»Esto consume demasiada energía y demasiado tiempo, Matilda; no quiero que recorras otra vez el camino que yo he recorrido.

»Por eso, tus manos deben estar limpias.«

Matilda escuchaba en silencio la enseñanza de su padre, y de pronto le brotó un pensamiento: aquel padre suyo, duro como el acero, rara vez en los últimos años le había hablado de una sola vez tanto como ahora.

»Entiendo lo que quieres decir«, asintió ella. »Pero Hadrien…«

»Él sabe lo que hace, y tú sin duda también puedes verlo«, dijo Luo Yan con voz grave. »Quizá no sea justo para él…, pero es la responsabilidad de los miembros de la Casa Real.«

Matilda suspiró.

»Ahora hablemos de lo serio«, dijo Luo Yan, cambiando de tema. »Te he llamado porque tengo un asunto que encomendarte.«

Matilda se puso seria al punto: »Dime.«

Luo Yan alargó la mano hacia un cajón contiguo: de allí sacó un grueso legajo y, poniéndolo sobre la mesa, lo empujó hacia Matilda.

Matilda lo tomó con curiosidad y, al abrirlo, lo primero que vio fue una línea de grandes letras de imprenta: «Plan para el establecimiento de la Biblioteca de Memorándum de Tifón y su significado a largo plazo».

Siguió pasando páginas y pronto descubrió que buena parte de lo que venía después era, en efecto, un catálogo de libros; un catálogo enorme.

«Esto es…». En su interior se insinuó una conjetura, mas no osaba darla por cierta; con expresión de desconcierto y perplejidad, miró a su padre.

«Vamos a fundar en secreto una biblioteca de memorias, que abarque cuanto concierne a Tifón. Los eruditos ya han elaborado el catálogo de todos los libros históricos y técnicos, y la labor de recopilación y ordenación más a fondo se lleva a cabo con apremio. Según lo previsto, más adelante se irán sumando muchos otros libros, hasta formar una vasta enciclopedia. Además, ya ha comenzado la recolección y ordenación de obras de arte —poesía, teatro, arquitectura, pintura—, y ahora esa tarea pasará a tus manos para que la lleves adelante.»

Matilda, al fin sin poderse contener, interrumpió las palabras de Luo Yan: «Ese plan suyo… ¿acaso pretende usted…?».

«Prevenir por si acaso», dijo Luo Yan Pingxi. «Si fracasamos, hará falta que alguien asegure la continuidad de nuestras tradiciones y de nuestra historia.»

«¿Acaso la situación es ya tan crítica?», no pudo remediar preguntar Matilda. «Por lo que se ve, todo está bajo control…».

«Es cierto que nada ha llegado aún al peor extremo, pero caminamos al borde del precipicio, y cabe la posibilidad de que empeore; y si ese día llegara de verdad, la labor de preservar la historia y la cultura ha de comenzar desde ahora.»

Matilda escuchó con atención, meditó, y luego cayó de pronto en la cuenta de que lo que su padre temía en realidad no eran en absoluto aquellos dioses encumbrados, sino los hombres: «¿Cree usted que esos cecilianos aprovecharán la ocasión para librar una guerra devastadora? ¿Y cree que tienen la capacidad para ello?».

«Admiro y estoy dispuesto a apoyar a Gaoyang Cecil y a esas ‹causas› que proclama, pero jamás podemos confiar por completo en el enemigo; en cuanto a si tienen o no esa capacidad…, Matilda, basta con que tengan el motivo, y no hace mucho he descubierto ese motivo suyo, e incluso sus acciones concretas.»

Matilda se sumió en una breve reflexión, y solo al cabo de unos segundos dijo con voz grave: «… Si de verdad se llegara a esa situación que usted teme, aun cuando hubiéramos ordenado y conservado esos libros, no serían sino piezas de colección en los museos de los cecilianos, meros objetos para exhibir su victoriosa conquista.»

«Por eso es el peor de los planes, y ni siquiera merece el nombre de contramedida eficaz», dijo Luo Yan con serenidad. «Si esta crisis se supera sin contratiempos, tendremos tiempo y espacio para resolverlo todo poco a poco; pero ahora…, poco es lo que podemos hacer.»

Matilda miró fijamente a su padre largo rato antes de bajar por fin la cabeza: «… Lo entiendo, padre imperial.»

Luo Yan emitió un leve «mmm», y en el gabinete de estudio se hizo luego un silencio breve pero sofocante, hasta que Matilda, sin poder contenerse más, estuvo a punto de hablar, y entonces Luo Yan dijo de pronto: «¿Crees que soy demasiado pesimista?».

Matilda vaciló un instante, pero asintió al fin: «… Sí.»

«Cierto, soy algo pesimista; sobre todo cuando no hace mucho aún estábamos inmersos en la confianza de un poderío nacional formidable y planeábamos con orgullo una era futura de esplendor, mis ideas pesimistas de hoy parecen de lo más irracional… Pero, Matilda, estoy echando una apuesta temeraria.

«Un gobernante no debería hacerse tahúr, mas en mi vida siempre he topado con situaciones en que no me quedaba otro remedio que serlo, y según mi experiencia, ante una partida…, más vale pecar de pesimista que de ciego optimismo.»