Capítulo 979 — Deslizamiento

Antes de que el sol se pusiera, el último puesto de vigilancia establecido en el límite occidental de Fortaleza Lobo de Invierno avistó al ejército cecilés: los carros de combate forjados en acero avanzaban desde la llanura, y entre el estruendo del fuego de artillería sus orugas desgarraron sin esfuerzo las defensas del puesto; los soldados que lograron retirarse a tiempo trajeron la noticia de que, en unos diez minutos, Fortaleza Lobo de Invierno quedaría al alcance de tiro del enemigo.

Aquel era el último informe.

Al mismo tiempo, el ayudante trajo también la última mala noticia: desde la dirección de Fortaleza Viento Largo seguía sin haber respuesta a las comunicaciones de Fortaleza Lobo de Invierno.

An Luo permanecía de pie sobre la alta y sólida muralla; el escudo de energía que cubría la fortaleza iba elevando gradualmente su nivel de carga, y la muralla encantada bajo sus pies resonaba por ello con la energía mágica: algunos sillares transmitían de vez en cuando un leve temblor. Pero aquellos niveles de protección que no dejaban de ascender no lograban en absoluto sosegar su corazón.

Muchas cosas solo se comprenden cuando uno las afronta de verdad; ninguna simulación previa por minuciosa que sea cala tan hondo como la realidad. An Luo veía con claridad las carencias del ejército de Tifón.

La tecnología mágica de los cecileses había transformado esta época, y el cambio de una época significaba que todo debía cambiar con ella: tanto el modo de vida de los seres humanos como todo cuanto ocurría en el campo de batalla.

Los tifoneses se habían quedado un paso atrás, y ese paso de retraso se manifestaba en el campo de batalla en que el ejército de Tifón no contaba con suficientes unidades capaces de «equipararse» a las nuevas armas de los cecileses.

Frente a aquellos carros de acero llamados «tanques», la Orden de los Caballeros del Río de Hierro del imperio ya estaba ausente, la Orden de los Sacerdotes no podía emplearse de nuevo, y solo quedaban los magos de combate que acababan de completar su entrenamiento de actualización, capaces de combatir con ayuda de los vehículos mágicos; sin embargo, estos últimos adolecían de una grave escasez numérica y, además, en aquel nuevo tipo de campo de batalla estaban muy lejos de tener la experiencia del ejército cecilés, curtido en la guerra civil y en la calamidad divina.

Tras sopesarlo todo, An Luo descubrió por fin que, una vez que los carros de combate cecileses entraban en el campo de batalla, ¡entre sus tropas no encontraba apenas cuerpos militares capaces de salir de Fortaleza Lobo de Invierno y de combatir de frente contra el enemigo en el frente principal!

Desde Fortaleza del Pacto hasta Fortaleza Lobo de Invierno, las numerosas unidades móviles que habían sufrido derrota tras derrota a lo largo del camino lo demostraban sobradamente.

De hecho, aun sin la ausencia de la Orden de los Caballeros del Río de Hierro y de la Orden de los Sacerdotes, aquel aprieto de «no tener tropas que emplear» apenas habría mejorado, y la razón era simple: tanto los caballeros del Río de Hierro como los sacerdotes eran la flor y nata de la élite de Tifón, ases preciosos y difíciles de entrenar, mientras que el ejército cecilés... ¡estaba formado enteramente por máquinas que podían producirse en serie y por gente común cuyo adiestramiento era rapidísimo!

Antes de aquel día, An Luo había visto en diversos informes datos sobre la velocidad de instrucción del ejército cecilés y sobre las ventajas y desventajas de sus armas mágicas; también había pensado que se trataba de un nuevo tipo de ejército fácil de producir en masa, fácil de entrenar, de formación rápida y de crecimiento acelerado, y al respecto había elevado muchas propuestas a la capital imperial e ideado no pocos planes para reformar el ejército existente del imperio. Sin embargo, ahora se daba cuenta de que su imaginación... al fin y al cabo, se había quedado corta.

En el lejano flanco occidental del campo de batalla, se alzaban tenues nubes de polvo y destellos de luz mágica, que bajo el resplandor del enorme sol que se hundía poco a poco parecían reales e ilusorios a la vez, difíciles de distinguir entre lo verdadero y lo falso.

Hoy, An Luo había comprendido por fin qué había dejado escapar aquella noche de lluvia, en la meseta de Paramel.