Capítulo 785 — Tormenta psíquica

¡Si aquellos fanáticos de la técnica hubieran destinado siquiera la mitad de su talento para buscarse la ruina a investigar con seriedad cosas como la inteligencia artificial, tal vez ya habrían restaurado la mente de los hombres de hierro del antiguo Imperio de Gondor!

En el pecho de Gao Yang bullía un intenso impulso de soltar improperios, mientras el grupo entero llegaba ya al final de la calle, al borde de la plaza en el centro del pueblo.

En efecto, la pequeña iglesia de muros grisáceos y aguja alta y puntiaguda se alzaba en silencio sobre la plaza.

La aguja de la iglesia se bañaba en la luz esplendorosa del sol; los muros exteriores relucían bajo el sol gigante, y ante el mural que simbolizaba al Narrador Superior no cesaban de detenerse habitantes que rendían homenaje y adoración.

Un anciano sacerdote vestido con una humilde túnica gris estaba de pie ante la puerta abierta de la iglesia, observando con una sonrisa la plaza por la que iba y venía la gente; algunos habitantes se detenían a su lado y escuchaban al anciano exponer las verdades acerca del Narrador Superior, y todo parecía tan armonioso y hermoso.

Casi hacía olvidar que aquel lugar era una proyección extraña situada en la «Zona Imaginaria», que era un pueblo fantasma repleto de fuerzas peligrosas y distorsionadas, que uno mismo formaba parte de un equipo de exploración con una misión a cuestas...

El obispo Yuri despertó de golpe de su ensimismamiento: vio una linterna onírica pasar ante él y oyó junto a su oído la voz de Selena Guerfen: «No relajéis la mente. Recordad que esto no es más que una proyección; todo aquí es falso.»

Gao Yang miró con desconcierto a los Durmientes que tenía delante y murmuró para sí: ¿qué había pasado hacía un momento? ¿Otra fuerza había intentado corroerlos? ¿Por qué él no lo había sentido?

No lejos de allí, el anciano sacerdote de la puerta de la iglesia alzó la cabeza, miró con una sonrisa a los Durmientes, que estaban en guardia como ante un gran enemigo, y habló con voz afable: «¿Por qué resistirse? ¿No es este un mundo maravilloso?»

Apenas se apagó la voz del sacerdote, en las callejuelas cercanas y en la plaza ante la iglesia, los habitantes del pueblo que iban y venían afanosos en su vida, aquellas proyecciones que hasta entonces habían ignorado a Daniel y los suyos, se detuvieron todos de repente, quietos como marionetas que se inmovilizan en un instante.

Al segundo siguiente, todos giraron la cabeza al unísono y lentamente, clavando la mirada en aquellos intrusos plantados en la plaza.

Los habitantes del pueblo entero les dirigían una mirada silenciosa, y en ese instante incluso Gao Yang sintió que se le erizaba la piel.

Los Durmientes, por supuesto, se pusieron en guardia como ante un enemigo mortal; solo Selina Pingxi sostuvo la mirada del anciano clérigo y, tras unos segundos, habló despacio: «Ya veo... tienes un alma cercana a lo real. ¿Eres la proyección formada por la mente controladora de este pueblo?»

El anciano clérigo, con expresión impasible, negó despacio con la cabeza: «No sé de qué hablas; solo creo que deberíais quedaros aquí unos días más. Es una bendición la tierra que goza del amparo del Narrador Superior, ¿por qué volver a esa peligrosa nada?»

Gao Yang frunció levemente el ceño: ¿peligrosa nada? ¿Qué quería decir?

¿Se refería a la «zona de números imaginarios» que quedaba fuera de este pueblo? ¿O a... cierto estado actual dentro del Sandbox Número Uno?

La mirada de Yuri se posó, un poco más allá, a espaldas del anciano clérigo, en aquella iglesia de puertas abiertas, y tras percibir con atención la estructura informativa de aquella zona, dijo en voz baja: «Esa iglesia es la salida; dentro debería estar conectada con el pueblo fantasma de la superficie, con el tronco principal de la red mental.»

Magnum resopló: «Me imagino que ese tipo no tiene la menor intención de dejarnos entrar tan campantes.»

Selina alzó lentamente la linterna de almas que sostenía en la mano y avanzó paso a paso hacia la iglesia cercana: «Siento curiosidad: ¿de verdad puede tu Narrador Superior bendecir tu alma aquí?»

«El Narrador Superior está en todas partes...», el anciano clérigo abrió las manos despacio, «donde se alza el pueblo del Señor, allí está el Señor...»

Capas y capas de aureolas surgieron a espaldas del anciano, y una presión colosal cayó de golpe; sobre toda la plaza de la iglesia resonó una música sacra etérea, santa y de una solemnidad imponente.

Salvo Gao Yang, a quien nadie podía observar, cada persona allí presente sintió en mayor o menor medida que su mente se desprendía de sí misma, que su voluntad de resistir se desmoronaba.

En este pueblo proyectado, en lo profundo de la zona de números imaginarios situada fuera del Sandbox Número Uno, un clérigo del Narrador Superior que a lo sumo podía llamarse un fantasma, solo con el respaldo de cierta «fe», ¡había desplegado una teurgia de verdadero poder!

Selina y Gao Yang, este en estado de invisibilidad psicológica, cambiaron de expresión al mismo tiempo; la primera dio un paso al frente y la linterna de su mano estalló en un fulgor más deslumbrante que nunca, embistiendo las aureolas que surgían a espaldas del anciano y oponiéndose a la fuerza que saturaba la plaza y arrancaba sin cesar la mente de todos.

Junto a Yuri flotaron runas doradas que se expandieron en murallas superpuestas capaces de proteger a todos, y al mismo tiempo el instructor de la Orden del Orden Yáo gritó sin volver la cabeza: «¡Magnum! ¡Ya puedes hacer algo que se te dé bien!»

Magnum, el de baja estatura y cabello rojo erizado, blandió ambas manos: «¡Tormenta mental!»

En un instante, sobre toda la plaza flotaron mareas de luz superpuestas, entre reales y espectrales, que de pronto se trocaron en una tempestad resplandeciente; una poderosa fuerza mental arrasó cuanto abarcaba la vista de Gao Yang, arrasó a aquellos «habitantes fantasma» de rostros fanáticos que ya empezaban a afluir en oleadas.

En este pueblo proyectado sostenido por la fuerza mental, la tormenta mental, que en teoría debía ser un hechizo más bien discreto, ¡desató una auténtica «tempestad»!

Multitud de habitantes proyectados de semblantes feroces se fundieron con rapidez en la tormenta como figuras de cera al fuego y quedaron hechos trizas; Gao Yang oyó el rugido del anciano clérigo frente a la iglesia: tras mostrar por fin los colmillos, el otro ya no mantenía la falsa apariencia amable y cortés de antes; una mente demente y retorcida era su verdadera forma.

Más habitantes proyectados salieron a borbotones de calles y callejones y afluyeron en oleadas hacia el equipo de exploración en el centro de la plaza; los clérigos búho que custodiaban el perímetro del grupo desplegaban uno tras otro hechizos de ataque mental, mermando sin cesar el número del enemigo, mientras a oídos de Gao Yang volvía a estallar como un trueno el grito de Magnum, el Equilibrador de Almas: «¡Tormenta mental!»

Una nueva tormenta se abatió; el empedrado de la plaza quedó hecho añicos por aquella «tormenta real», los «habitantes proyectados» que no cesaban de llegar se desintegraban en jirones de ceniza, y el aullido del vendaval llegó incluso a ahogar la grandiosa y espléndida música sacra que llenaba el aire sobre la iglesia; aquella desagradable sensación de desprendimiento mental y de disolución de la voluntad de resistir se atenuó con rapidez en el ánimo de todos.

Acto seguido, Magnum, el Equilibrador de Almas, volvió a alzar las manos, y su voz sonó más estruendosa que el trueno en la tormenta:

«¡Tor-men-ta men-tal!»

«¡Tor-men-ta men-tal!»