Capítulo 732 — Un objeto antiguo difícil de estudiar

—Majestad, lo siento, nosotros tampoco hemos encontrado una vía —Jenny se adelantó y dijo con la cabeza baja—. Aunque en algunas partes de este libro hay runas grabadas, se trata de un sistema rúnico completamente desconocido, y las muestras son demasiado escasas para analizar sus regularidades. Además, sospecho que esas runas no son la verdadera estructura activa del libro; su función debe de realizarse mediante mecanismos más complejos y avanzados.

Kamael asintió, y de aquella masa de resplandor arcano centelleante llegó su voz zumbante: —La técnica de fabricación de este libro se ha perdido, y nos resulta difícil comprender cómo funciona. Quizá provenga de una civilización superior, mucho más avanzada que la nuestra, o tal vez de una civilización cuya ruta tecnológica difiere por completo de la nuestra; si es lo segundo... nuestro análisis se volverá aún más difícil, y ni siquiera podremos determinar si los arabescos de sus páginas son adornos o estructuras funcionales, ni si su cubierta sirve para proteger el libro o encierra otro misterio...

Virodai sostenía el cetro de platino blanco y dijo con pesar: —Es más, ahora mismo está averiado. Puede que la Sociedad del Ocaso de Todas las Cosas lo utilizara de un modo demasiado rudo y por ello hayamos perdido un legado de la antigüedad de valor incalculable. Si aún funcionara con normalidad, nuestro análisis del objeto sería quizá mucho más sencillo.

La expresión del rostro de Gaoyang se volvió algo incómoda.

Pero, por fortuna, la mayoría de los presentes tenía la atención puesta en el libro sobre la mesa de experimentación.

—La conjetura de Karmael tiene mucho sentido; puede que sus dos conjeturas sean acertadas —carraspeó, para evitar que todos concentraran la atención en eso de que «qué lástima que la muestra esté averiada, emplearla con tanta rudeza es inadmisible»—. La Sociedad del Ocaso de Todas las Cosas encontró el Libro del Fin Supremo en unas ruinas subterráneas antiquísimas; en aquel entonces, el libro estaba protegido por un dispositivo de la antigüedad que nadie sabe comprender y cuya técnica de fabricación se perdió hace mucho.

—Hay una opinión según la cual, antes de la primera Gran Expansión e incluso antes de nuestra civilización mortal de esta era, el mundo ya había conocido numerosas civilizaciones cíclicas. Así que podemos aventurarnos a conjeturar que este libro es un producto avanzado legado por alguna de esas civilizaciones anteriores.

Los técnicos del laboratorio no pudieron contener un murmullo de discusión. Aquella conjetura sobre una civilización prehistórica era, en cierta medida, algo heterodoxo; pero en el ámbito académico de Cecil, desafiar lo convencional y transgredir la ortodoxia no era ninguna novedad. Podían sentirla como algo inconcebible, pero si resultaba provechosa para la investigación, a los investigadores no les importaba abrir cierto debate sobre esa premisa.

—Lo malo es que solo hay uno, y si se estropea, se acabó —suspiró Rebecca desde un lado—. De lo contrario, cortarlo en pedazos quizá nos revelaría algo…

—Oye, oye, si el libro ya está averiado —azuzó de inmediato Ámbar—, a algo que ya está roto quizá podrías cortarlo y…

Antes de que aquella semielfa terminara de hablar, Gaoyang ya la había agarrado y arrastrado a un lado: —¡No vayas a meter cizaña!

—Ahora solo podemos estudiar la estructura y los principios de este libro mediante medios indirectos —zumbó Karmael—. Primero, usar el resonador de cristal para comprobar si contiene en su interior estructuras de runas cristalizadas; luego, emplear las formaciones de detección arcana para ir probando poco a poco si reacciona ante estímulos de energía arcana específicos… Es un plan bastante conservador, pero relativamente eficaz. Si la precisión de nuestros equipos actuales es suficiente, quizá podamos delinear esas estructuras de líneas mágicas ocultas; aunque solo delineemos una parte, será ya un progreso enorme.

Parecía el único plan factible por el momento. Aunque su eficiencia pudiera ser muy baja, al menos podía ser un comienzo.

El plan de investigación provisional quedó pronto fijado, y los técnicos comenzaron a retirarse en orden. Muy pronto, en el laboratorio solo quedó Gaoyang.

Y un pez salado que se pasó durmiendo todo el proceso y al que, tras ser pisoteado varias veces por descuido, ni siquiera así se le ocurrió despertar.

Gaoyang clavó la mirada unos instantes en el Libro del Fin Supremo sobre la mesa de experimentación. Tras la salida del personal, en torno a la mesa se alzó una sólida reja de acero, y un escudo ligeramente luminoso envolvía el interior de la reja; sumado a la tropa de seguridad armada que montaba guardia fuera de las instalaciones, el libro debería estar bastante seguro allí.

Apartó la vista, se volvió dispuesto a marcharse, pero apenas dio un paso cuando una sensación algo fría le llegó de pronto desde el borde de la palma.

Gaoyang bajó la mirada y vio una larga cola de serpiente que se balanceaba de un lado a otro a su lado, y la punta fresquita de aquella cola le estaba hincando la mano.

La dueña de la cola se frotaba los ojos mientras se levantaba del suelo.

El pez salado se había despertado.

—En realidad tengo una sugerencia —Tyr bostezó largamente; cuando Gaoyang creía que solo se había levantado para saludar y volver a dormir, ella dijo muy seria—: ¿Por qué no preguntas al Tesoro de Mithril?

Gaoyang frunció el ceño: —¿El Tesoro de Mithril?

—Nosotras, las sirenas, no entendemos mucho de la alternancia de civilizaciones en tierra firme, y en cosas como las reliquias de la antigüedad la verdad es que tampoco soy nada experta —Tyr recogió su cola y, mientras se enroscaba con toda diligencia, habló con languidez—. Pero hay una raza igualmente antiquísima que siempre ha estado observando el continente… Detrás del Tesoro de Mithril están los dragones. En apariencia custodian los encargos de sus clientes, pero visto el curso de la historia, en realidad lo que hacen es acoger reliquias de civilizaciones. Entonces… ¿crees que en sus almacenes habrá guardado otro «Libro del Fin Supremo»?

Tyr hizo una pausa, con la mirada fija en Gaoyang: —O algo de la misma época que el Libro del Fin Supremo.

Tal como Gaoyang ya había sospechado, para una civilización de la antigüedad tan vieja y poderosa como las sirenas, los dragones que estaban detrás del Tesoro de Mithril… no eran ningún secreto.

Miró a aquella criatura que un instante antes seguía durmiendo a pierna suelta y parecía especialmente indolente: —Veo que no estabas durmiendo hace un momento.

—¡Que sí estaba durmiendo! Lo que pasa es que tengo una percepción aguda por naturaleza; incluso dormida puedo oír cosas y ponerme a pensar.

—Eso sí que es impresionante —Gaoyang se quedó un instante cortado y luego asintió levemente—. Gracias por tu sugerencia. Quizá sí deba ponerme en contacto con ese agente.

—Eso ya es cosa tuya —Tyr movió el cuerpo, desplegó la cola y, agitando la mano, se dirigió hacia la puerta—. En fin, te deseo suerte.

Gaoyang siguió con la mirada a la señorita sirena mientras se alejaba a empujones hasta perderse de vista; al cabo de un momento oyó su voz llegar desde el pasillo: —¡Oye, ¿cómo es que tengo huellas de pisadas en la cola!?

…¿Quién decía hace un momento que tenía una percepción aguda incluso dormida?