Capítulo 588 — Agitación

En el día en que el antepasado se ausentaba temporalmente del territorio, aún tenía muchas cosas que hacer.

Claro que lo primero que debía hacer seguía siendo darle un par de golpecitos en la cabeza a Rebecca; al fin y al cabo, llevaba ya tres días sin hacerlo.

……

En el profundo y sombrío palacio subterráneo, los altos sacerdotes de la Sociedad del Ocaso Universal, ataviados con túnicas negras o vestiduras sacerdotales y con sus cuerpos mostrando en mayor o menor medida rasgos de mutación, se hallaban sentados junto a una larga mesa ovalada.

—Nuestro «Puente Oscuro» ha quedado al descubierto —se puso de pie Hiten, el jerarca alto y delgado, de semblante sombrío y torvo—. Gao Yang Cecil ha detectado esas lianas mágicas que crecen en el Mundo de las Sombras; los elfos recibirán pronto la advertencia.

Los sacerdotes heréticos presentes empezaron a murmurar, pero muy pronto un hombre de túnica negra, de rostro pálido y miembros tan escuálidos y nudosos como ramas de árbol, carraspeó dos veces: —Ejem, ejem… En realidad no hay que darle demasiada importancia. Tras el deterioro del Muro Magno, el Puente Oscuro ya quedó en desuso; hemos vuelto a establecer contacto con el yermo gracias a la ayuda de los Durmientes Eternos. Esas lianas mágicas del Mundo de las Sombras… ahora no son más que plantas podridas; si se pierden, se pierden.

—Nuestro plan ya ha entrado en su fase final; el despertar del «dios» resolverá todos los problemas. Bajo esa premisa, la pérdida de un mísero Puente Oscuro es aceptable —habló otra jerarca mujer—. Aun así, debemos andarnos con cuidado: la exposición del Puente Oscuro puede traer imprevistos. Ese Gao Yang Cecil es un hombre de una vigilancia extrema; sin duda advertirá a todas las facciones con las que pueda entrar en contacto.

—Maldita sea, ¿no podríamos encontrar la forma de deshacernos de ese viejo hueso que ha salido arrastrándose de su ataúd? —no pudo contener un gruñido un jerarca de pelo corto, nariz aguileña, cuencas hundidas y gesto indignado—. Ya es un factor incontrolable enorme, y justo ahora ha abandonado su territorio, en la frontera del yermo; no es que no tengamos ocasión de actuar.

—Aunque haya salido de su territorio, sigue siendo una leyenda —Beila, que hasta entonces no había abierto la boca, rompió por fin el silencio; lanzó una mirada fría al jerarca que acababa de hablar—. Una leyenda, con varios expertos de alto rango a su lado y además con un ejército entero armado hasta los dientes, ¿y pretendes asesinarlo con ese tronco encefálico fibrosado que tienes? Eso no haría más que traer imprevistos aún mayores.

El sumo sacerdote de pelo corto, objeto de las burlas de Beyila, extendió las manos: —Tenemos que hacer algo.

—Acelerar el despertar del cuerpo del falso dios y asegurar la dispersión del mutágeno de la abominación divina: eso es lo que más deberíamos hacer —dijo Beyila con tono desapasionado—. No ha sido fácil que nuestros hermanos nos enviaran información desde el Yermo; hay que asegurarse de que estos valiosos conocimientos se pongan en uso.

—Ahora pasemos al siguiente asunto: el pasadizo entre el Abismo de Carne y Sangre y la superficie.

La reunión no se prolongó demasiado; los cultistas siempre han sido más eficientes que los reyes y la nobleza, y todos los asuntos quedaron zanjados en seguida. Pronto solo unos pocos quedaron en el vasto salón del palacio subterráneo.

Beyila se quedó junto con los gemelos élficos, y Heaton tampoco se marchó.

—Hablemos del mutágeno de la abominación divina —dijo Beyila, mirando a Heaton sin prisa, una vez que solo quedaron esas pocas personas en el lugar—. Aunque de cara al exterior se anunció que todo marchaba con normalidad, he oído que… el mutágeno ha mostrado cierta… ¿actividad inesperada?

—No es más que un pequeño problema —dijo Heaton con el rostro tenso—. Debe de ser que los humanos, en estos setecientos años transcurridos desde que abandonaron el entorno del Yermo, han sufrido ligeras mutaciones en sus factores genéticos, lo que ha hecho que reaccionen con demasiada violencia al mutágeno. Es algo difícil de evitar; al fin y al cabo, nuestros hermanos del ‹interior del Muro› completaron el mutágeno en el entorno primigenio del Yermo, y es natural que su efecto fuera de él presente algunas variaciones.

—Al Gran Sumo Sacerdote no le importan las causas; basta con que el mutágeno acabe surtiendo efecto según lo previsto —dijo Beyila, y luego miró a los gemelos élficos sentados no muy lejos—. ¿En qué estado se encuentra el proyector mental de los Durmientes Eternos? ¿Cuándo podremos establecer el próximo contacto con el interior del Yermo?

—El proyector puede usarse en cualquier momento, pero para establecer la conexión es necesario que los ‹vagabundos› del Yermo lleguen a las proximidades del punto de proyección —dijeron los gemelos élficos al unísono—. Según lo acordado, su próxima llegada al punto de proyección será entre mañana y pasado mañana.

—Bien —Beyila asintió levemente y se puso en pie—. El Gran Sumo Sacerdote quedará satisfecho con esto.

Entre el susurro de raíces que rozaban el suelo, aquella mujer que llevaba siglos con vida abandonó el salón.

……

En lo más profundo del Yermo, en la tierra natal de Gondor, corrompida y mutada, los incansables vagabundos proseguían su andadura, al parecer interminable.

Uno tras otro, enormes ‹árboles› de formas retorcidas y siniestras se desplazaban entre la tierra y la roca; sus raíces, serpenteantes como tentáculos, lamían la faz árida y resquebrajada; un viento desordenado, cargado de polvo radiactivo letal, silbaba al atravesar las ramas de aquellos árboles gigantescos.

Uno de los árboles colosales, el que iba a la cabeza, se detuvo, y tras él se detuvieron también todos los demás árboles gigantes y las abominaciones hipermutadas que seguían a aquel ‹bosque›.

La corteza del árbol que encabezaba la marcha se agitó, y entre las grietas de la madera afloró un rostro viejo y grotesco; una voz seca y extraña brotó de entre sus ramas y raíces susurrantes: —Los intrusos han empezado a reforzar la jaula.

—Solo podrán ganar algo de tiempo —habló otro árbol gigante—. Nuestra tierra prometida acabará por cubrir el mundo nuevo; los necios seres del mundo viejo están condenados a convertirse en polvo del tiempo y de la historia, igual que sus dioses. Cada esfuerzo que hacen ahora no sirve más que para que el apocalipsis venidero sea aún más violento.

—Falta poco, falta poco… —Falta poco… —Falta poco…

En aquel bosque que avanzaba reptando se alzaron voces que se sucedían unas a otras; los susurros y los reptantes movimientos ponían los pelos de punta, y en aquel coro espeluznante, las raíces volvieron a removerse y prosiguieron su deambular, al parecer infinito.

—El mundo nuevo llegará al fin…

—entonó al unísono el bosque reptante.

—Echaremos raíces en el mundo nuevo.

—Ya hemos encontrado el mejor lugar en la próxima era.

—Ese lugar… no necesita que nadie del mundo viejo lo mancille ni lo espíe…

Recomendación: la nueva obra del gran maestro de la ciudad, Lao Shi.