Capítulo 538 — Interfaz cerebro-computadora

Gao Yang terminó la carta, la guardó con esmero en un tubo laqueado, selló la abertura con lacre y luego la entregó a Ámbar, que estaba a su lado: —Que la envíen a la Fortaleza Piedra Angular, y que el caballero Wald disponga que la lleven a la capital.

—¿Y por qué no mandar directamente una copia a la Fortaleza Piedra Angular por la Red Mágica? —preguntó Ámbar con curiosidad mientras tomaba el tubo—. Así se perderían muchos días.

—Este tipo de cartas exige forzosamente el original manuscrito; es por seguridad y, además... esa gente de San Sunil no necesariamente reconocería el sello ducal estampado en una copia —Gao Yang negó con resignación—. La Oficina de Asuntos Civiles tardó tanto en adaptarse al sistema de transmisión de documentos y hasta ahora no ha llegado a acostumbrarse del todo; no puedes pretender que Ciudad Nido de Escarcha lo haga en este punto mejor que la Oficina de Asuntos Civiles.

—Bah... esa pandilla de viejos tercos. Comparados contigo, diría que son ellos los que llevan setecientos años metidos en un ataúd.

Gao Yang se quedó pensando un momento; le parecía que aquel elogio de Ámbar tenía algo que no acababa de encajar, pero por más vueltas que le daba no lograba encontrarle la falla...

Fue entonces cuando la voz de la pequeña criada Betty llegó de pronto desde fuera de la puerta, interrumpiendo su conversación con Ámbar: —¡Señor! ¡El maestro Pi Yun lo busca!

Gao Cen se quedó atónito un instante, y al punto intuyó vagamente de qué se trataba; se apresuró a decir: —¡Que pase!

La puerta del despacho se abrió y entró en la sala el viejo druida, encorvado y con una sonrisa en el rostro; el viejecillo traía una expresión de satisfacción orgullosa, y nada más entrar, lo primero que dijo fue: —Señor... le traigo buenas noticias.

—Por lo visto, ya han terminado las pruebas del cordón nervioso —dijo Gao Yang con una sonrisa, como si lo hubiera previsto—. Parece que este estado de emergencia que tiene a todos en vilo no ha afectado en absoluto al avance de tus investigaciones.

—Una vez cerrada la puerta del instituto, ¿a quién le importa que fuera se desate el diluvio? —dijo Pi Yun con total despreocupación—. Si alguien que se dedica a la investigación no tiene ni esa entereza, más valdría que se volviera a casa a sembrar patatas cuanto antes.

Acto seguido hizo una pausa y prosiguió: —Ya he instalado el cordón nervioso recién fabricado en ese equipo que Camale ha estado trasteando. ¿Quiere ir a echar un vistazo?

—Claro que sí —Gao Yang se puso en pie de un salto y en seguida miró a Ámbar—. Tú también...

Sin esperar a que el otro alargara la mano para atraparla, Ámbar dijo por iniciativa propia: —Pues claro que tengo que ir a verlo contigo. ¡También a mí me da muchísima curiosidad eso de la «red mental» que habéis estado investigando últimamente!

Poco después, Gao Yang y Ámbar llegaron al Instituto de Tecnología Mágica; en el laboratorio dispuesto expresamente para la «tecnología de conexión de interacción nerviosa», el flamante dispositivo de conexión ya había sido colocado sobre la plataforma circular en el centro del recinto.

Camale y Rebeca estaban de pie junto a aquel dispositivo de conexión, mientras una docena de técnicos ataviados con túnicas blancas se afanaban en los alrededores, revisando el estado del dispositivo o comprobando el de las demás matrices rúnicas conectadas a él.

Incluso Jenny, que de ordinario apenas salía del Instituto de Investigación Rúnica, estaba allí presente: aunque su campo principal de estudio no era el de la aplicación, había desempeñado un papel decisivo a la hora de descifrar la magia de los Durmientes y reconstruir las matrices rúnicas; que el dispositivo de conexión hubiera llegado a completarse se debía en parte a su mérito, y era de lo más natural que estuviera allí inspeccionando el producto acabado.

Gao Yang asintió a Jenny y a Kamael, y acto seguido posó la mirada en el asiento que había detrás de Rebeca: —¿Así que esto es... el producto terminado?

Aquel dispositivo de conexión no se parecía en nada a lo que él había imaginado al principio: no tenía el menor aspecto de un artefacto mágico de esta época, sino más bien el de un producto del futuro que hubiera atravesado el tiempo y el espacio. La cabina de color blanco plateado estaba fijada sobre una base grande y sólida; en la mitad posterior de la cabina, bajo aquel respaldo que se prolongaba hacia atrás, la estructura se abría en huecos, y varios «conductos» que centelleaban con una luz tenue y cuya textura recordaba a tendones metálicos unían el respaldo de la cabina con la base inferior. En el interior de la cabina se apreciaba un forro de cuero de líneas aerodinámicas, salpicado de una gran cantidad de contactos metálicos que, al conectarse entre sí, dibujaban la forma de una columna vertebral.

Semejante diseño, tan distinto de lo habitual, no podía ser obra del estilo de los magos contemporáneos; era evidente que Kamael, aquel mago instructor llegado del Imperio de Gondor, había vuelto a aplicar el estilo que guardaba en su memoria a las creaciones mágico-mecánicas de Cecil.

Lo que resaltaba era, sin más, un punk mágico-mecánico.

Lo que resaltaba era, sencillamente, que aquel cacharro tenía un estilo visual completamente distinto.

A Gao Yang le traía sin cuidado el estilo visual; al fin y al cabo, en las tierras de Cecil no había nada, ni persona ni objeto, que pudiera considerarse de estilo normal. Como pragmático que era, solo le importaba si aquel trasto servía o no.

—Hemos realizado todas las pruebas sin conexión y una parte de las pruebas en red; la conexión se hizo con la red de comunicaciones de la Telaraña Mágica —zumbó una voz desde el interior de Kamael, cuyo cuerpo entero rebosaba un azul claro y alegre, señal inequívoca de que el gran maestro mágico-mecánico se hallaba de un humor excelente—. Basándonos en la técnica de ilusión mental de los Durmientes, hemos modelado para este dispositivo una ‹interfaz de conexión›; dicha interfaz puede funcionar de manera estable al enlazarse con la red de comunicaciones de la Telaraña Mágica y, además, protege la consciencia del usuario.

Pi Yun añadió desde un lado: —Esa interfaz la hice yo con mis propias manos; por suerte, mis pocas ‹habilidades› todavía no se han oxidado.

Gao Yang sabía a qué se refería Pi Yun con aquello de las ‹habilidades›, pero Ámbar se quedó completamente desconcertada: —¿Habilidades? ¿Qué habilidades? Viejo, ¿acaso tienes otras habilidades aparte de falsificar cosas y echar la buenaventura?

—No digas tonterías, este viejo tiene habilidades para dar y regalar —dijo Pi Yun agitando la mano, ignorando por completo las palabras de Ámbar, y luego señaló los tres ‹conductos› que había bajo el asiento—. Estos son los nuevos cordones nerviosos, fabricados con los materiales que usted me entregó. A decir verdad, si se me presentara la ocasión, no dudaría en conocer a la persona que los diseñó; ¡menudo talento! Jamás se me habría ocurrido que un cordón nervioso artificial pudiera transformarse en algo no implantable. Para eso no basta con el genio de un instante afortunado: hace falta estar extraordinariamente familiarizado con el sistema nervioso y con el funcionamiento de los cordones nerviosos. Sinceramente, si un personaje así pudiera incorporarse al instituto, valdría muchísimo más que trabajar por su cuenta fuera.

—Si alguien ha padecido durante más de diez años las secuelas provocadas por un cordón nervioso implantable, es natural que acabe conociendo hasta el último detalle su funcionamiento —suspiró Gao Yang—. Puedes estar tranquilo: con este dispositivo, pronto tendréis ocasión de conocer a la persona que desarrolló el cordón nervioso no implantable. Pero me temo que no habrá muchas posibilidades de que se incorpore a nuestro sistema de investigación: las tareas que tiene entre manos no son precisamente más ligeras que las vuestras.