Capítulo 537 — Los elfos

—¿Un montaraz de alto rango que participó en el Ejército de Colonización del Norte y trabajó años junto a Gao Yang? —Lomark lo pensó un momento al oírlo—. ¿Suojilin?

—Él mismo.

—Comprendo; sus palabras deberían ser dignas de crédito.

El general montaraz asintió. Conocía a Suojilin desde hacía muchos años, y aunque en los últimos siete siglos no habían tenido un trato demasiado frecuente, los elfos eran una raza de carácter difícil de cambiar: aun sin contacto prolongado, seguía creyendo que Suojilin era una persona honesta y fiable; salvo por el asunto del cabello, aquel respetable viejo amigo jamás mentía.

La comunicación se cortó.

Belantia, en el «Trono del Dominio», exhaló un largo suspiro y golpeó suavemente con los dedos el brazo del asiento dorado; las luces de los cables y conductos que se extendían desde su espalda parpadeaban, delatando que el ánimo de la reina no era sereno.

Levantó la cabeza y recorrió con la mirada aquella sala elíptica profusamente iluminada: contempló los armazones metálicos curvos que unían el techo y el suelo alrededor del recinto, las luces rúnicas que titilaban entre los armazones, y a los magos elfos que iban y venían por toda la sala, y preguntó en voz alta: —¿Cómo están los generadores antigravedad?

El mago encargado de vigilar los generadores antigravedad respondió al instante: —Salida estable, Majestad; la tasa de respuesta de los generadores es del setenta por ciento.

Setenta por ciento…

Mil años atrás era del ochenta por ciento; cinco mil años atrás, del noventa.

Aquel Palacio del Cielo Radiante era un preciado legado que los elfos habían transmitido de generación en generación, pero la técnica para fabricarlo se había perdido hacía mucho, y los elfos de plata de hoy ni siquiera se atrevían a asegurar si aquella fortaleza flotante había sido diseñada por los propios elfos o si la habían sacado de alguna ruina aún más antigua. La historia demasiado remota del Imperio de Plata y la era caótica de los elfos primigenios habían destruido en verdad demasiadas memorias heredadas; todos decían que los elfos eran la civilización más avanzada de aquel continente, pero Belantia sabía bien que los elfos no eran más que un pueblo recostado sobre un montón de reliquias antiguas y avanzadas, y que aquellas reliquias morían poco a poco; el Imperio de Plata de los elfos… también moría poco a poco.

¿Cuándo caería el Palacio del Cielo Radiante?

Al parecer, ningún elfo de las generaciones pasadas se lo había planteado jamás: en su mente, aquella fortaleza flotante, antigua y eterna, jamás podría precipitarse; pero sentada en el Trono del Dominio, escuchando el trabajoso funcionamiento de aquellas máquinas arcanas antiguas y desvencijadas, escuchando los quejidos de los espíritus de las máquinas, incapaces de soportar más carga, resonar en su sistema nervioso, Belantia pensaba… que quizá en lo que le quedara de vida debía empezar a considerar aquel problema.

Setecientos años atrás, el Imperio de Plata aún había podido levantar la Gran Muralla; pero solo porque doscientos años atrás la última estación de extracción al vacío se detuvo por causas desconocidas, a los elfos de hoy ya se les hacía sumamente difícil reparar una sola torre centinela.

Como gobernante del Imperio de Plata, Belantia no deseaba que otros países conocieran aquel terrible declive del Imperio, pero como miembro de las razas inteligentes del continente de Loren, debía advertir a las naciones humanas de un hecho:

la Gran Muralla no resistiría muchos años más, y el Imperio de Plata que un día la construyera… ya no era capaz de repararla.

Una doncella de cámara se acercó y, junto al trono de Belantia, se inclinó: —Majestad, debería descansar un poco.

—No hay que preocuparse; en este momento la carga es muy baja.

Belantia hizo un gesto con la mano y luego golpeó suavemente el reposabrazos del otro lado de su asiento; al instante resonó en la sala de control una voz sintética algo temblorosa y distorsionada: —Entrada de órdenes... paso a modo de retorno automático...

Un leve temblor recorrió todo el Palacio de la Bóveda Solar; aquella enorme fortaleza flotante abandonó el cielo del Reino de Gaoling y comenzó a volar lentamente hacia la vasta selva del Imperio de Plata. Belantia, entre tanto, se acomodó en el asiento, se recostó contra el respaldo e inclinó ligeramente la cabeza hacia su doncella: —¿Todavía te acuerdas del tío Gaoyang?

La doncella personal que la había acompañado desde la infancia asintió: —En aquella época a usted le encantaba ir a su lado.

Belantia se echó a reír: —Ir a su lado a armar jaleo, más bien: arrastrarlo con el nombre de la reina a visitar tabernas y cosas por el estilo.

En realidad, el tiempo que había tratado a Gaoyang Cecil no era largo. El Ejército de Colonización del Norte había fundado un nuevo reino en el norte del continente, y los colonos, atareados en lidiar con las tierras baldías, no disponían de ocasión para desplazarse con frecuencia al sur del continente; Belantia, gobernante del Imperio de Plata del sur, tampoco tenía muchas oportunidades de abandonar su país. Los únicos contactos entre ambas partes se habían dado en algunas operaciones conjuntas de humanos y elfos —entre ellas las ceremonias de colocación de la primera piedra y de conclusión del Muro Majestuoso, y las firmas de varios acuerdos importantes—, pero como en aquel entonces Belantia no era más que una muchacha que acababa de sentarse en el trono y no se ocupaba de nada, y el poder del imperio quedaba provisionalmente en manos de varios príncipes regentes, disponía de tiempo sobrado para aprovechar cada ocasión de intercambio y escaparse a las sedes de las delegaciones de los distintos reinos humanos.

Los dos lugares que más le gustaba visitar entonces eran la residencia del Reino de Ansu y la del Reino de Tifón —en aquella época, Tifón no era más que uno de los muchos reinos del este del continente.

—¿Cree usted que es creíble eso de la resurrección del duque Gaoyang? —no pudo contenerse la doncella—. Aunque parece que ahora hay pruebas que lo confirman...

—Yo creo que es verdad —dijo Belantia en voz baja—. Alguien que ha recibido la bendición de los cuatro elementos, ¿cómo iba a morir así, con tanta ligereza?

Recomendación: la nueva obra del gran maestro de la metrópoli, Lao Shi.