Capítulo 446 — La emisión

La gente se miró unos a otros, y en todos los rostros se veía el desconcierto; sabían, por supuesto, el nombre de su nuevo señor, pero no esperaban que fuera a presentarse en aquel lugar. Si hasta entonces no había habido la menor noticia, nadie había visto carruajes ni jinetes entrar en la ciudad… ¿cómo iba a venir el señor?

Y además… ¿no decían que el señor había partido al norte con su ejército a la guerra? ¿Acaso había vuelto ya? ¿Tan pronto? ¿Habría vencido… o ni siquiera habría llegado a combatirse? ¿O es que… habían sido derrotados?

El asombro y la confusión se apoderaron de todos; incluso quienes ya se disponían a volver a casa, cansados de tanto mirar las obras, se detuvieron en seco y se quedaron para discutir acaloradamente con los demás aquel suceso increíble: la súbita llegada del señor. Y en medio de la discusión vieron salir del castillo a otra escuadra de soldados, que se formó en orden alrededor de aquel extraño «artefacto de magia» recién instalado en el centro de la plaza.

Los soldados formados en guardia parecían confirmar que el señor vendría de verdad; pero que montaran guardia en torno a un artefacto de magia… eso era lo que nadie alcanzaba a entender.

En la plaza se reunía cada vez más gente.

En aquellos momentos, la ciudad de Horsman seguía siendo una villa de viejo cuño: alrededor del castillo solo había un casco urbano de extensión limitada, y los soldados habían avisado únicamente a los vecinos más cercanos, capaces de llegar con rapidez a la plaza. Así que no tardaron en congregarse allí los residentes avisados, llenos de curiosidad y de nervios; los que llegaban tarde no encontraban ya sitio en la plaza y no les quedaba más remedio que trepar a los tejados de los edificios vecinos, mientras que quienes se hallaban cerca del centro de la plaza no podían por menos de felicitarse:

por suerte habían acudido temprano a mirar el espectáculo y ocupaban ahora los mejores puestos.

Los habitantes de Horsman se agolpaban y observaban, y no pocos lo hacían con el ánimo tenso y sobrecogido: la fama de Gao Yang Cecil era conocida en todo Ansu, sin que nadie la ignorara; y aquel héroe legendario había conquistado poco antes Horsman y se había convertido en su señor; ahora iba a hablarles, y aquello no era cosa baladí. Y no se diga otra cosa: sus antepasados, generación tras generación, jamás habían tenido semejante ocasión…

Al fin y al cabo, incluso el heredero de la casa Cecil solo podía entrar a echar un vistazo al ataúd de Gao Yang Cecil cuando iba a limpiar la tumba.

Pero el señor seguía sin aparecer; solo había un grupo de soldados apostados en el claro del centro de la plaza y una docena de técnicos de magia afanándose de aquí para allá.

Quienes estaban en las filas exteriores ni siquiera alcanzaban a ver lo que ocurría dentro, y no cesaban los gritos de los de atrás preguntando a los de delante: «¿Ha llegado el señor? ¿Ha llegado el señor? ¿Qué aspecto tiene?»

«¡El señor todavía no ha venido! Pero he visto al cónsul Dedalus. ¡Seguramente el señor estará a punto de llegar!»

Pasado un rato, los técnicos de magia dieron por fin por concluidos todos los ajustes y superaron con éxito cada una de las pruebas.

Dedalus, cónsul de la ciudad de Horsman, llegó a la plaza acompañado de varios colegas, y un técnico de magia se le acercó: «Señor cónsul, las pruebas han terminado; la señal está conectada.»

El joven cónsul sacó un reloj mecánico del pecho, echó un vistazo a la hora, y luego aspiró hondo para serenar un tanto sus nervios: «Empecemos… Contemplémoslo juntos.»

El técnico asintió, se volvió hacia sus ayudantes y les dio instrucciones: «Ajustad al modo de emisión; sonido e imagen, amplificación de tercer grado. ¡Conectad!»

Se conectó la fuente de energía del aparato.

Bajo la luz cada vez más mortecina del crepúsculo, ante la curiosísima mirada de innumerables ojos reunidos en la plaza, se alzó de pronto un leve zumbido y, acto seguido, una luz vaga y confusa brotó de golpe en el aire, sobre el centro de la plaza.

Aquella masa de luz flotaba en lo alto, como un telón de aurora que temblara sin cesar, y en un instante provocó exclamaciones que se sucedían unas a otras; y antes de que aquellas exclamaciones se apagaran, la imagen en el seno del telón luminoso se estremeció y fue poco a poco estabilizándose.

La figura de Gao Yang —la de Cecil— se alzó allí, flotando en la gigantesca proyección holográfica.

Incluso quienes se hallaban en el extremo más remoto de la plaza podían ver con toda nitidez a su señor.

Impulsada por la magia amplificadora, una voz grave y majestuosa resonó por toda la plaza:

»Honorables ciudadanos de Cecil, buenas tardes; yo soy vuestro señor.

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