Capítulo 373 — Regreso a Cecil

»¿Qué pasa? A mí se me ha parado el equipo...« »El cristal es nuevo, ¿no se habrá sobrecargado?« »¿Se ha cortado el maná?« »¿Quién ha vuelto a cocer fideos con la almohadilla térmica de la mesa?« »Alguien junto al perno de inspección, mirad si se ha fundido el fusible.«

Cohen se quedó un instante desconcertado y solo entonces, entre las quejas que brotaban por doquier a su alrededor, comprendió que el problema no estaba en la mesa de experimentación, sino que debía de haber ocurrido algo con un nodo de la Red Mágica del laboratorio. En el territorio había por entonces dos formas de suministro de maná: una, el campo mágico inalámbrico que proporcionaban los obeliscos de energía mágica de cada barrio; otra, la tradicional de extraer energía entrando en contacto directo con la Red Mágica. En el Primer Laboratorio de Tecnología Aplicada, dado que había justamente una Red Mágica construida dentro del laboratorio (una Red Mágica de alto rendimiento con carácter experimental), la mitad de las mesas se conectaban a la red por el método tradicional.

Una vez repuesto, Cohen dejó al punto lo que tenía entre manos y rodeó su mesa de experimentación hasta situarse detrás de ella. Allí, bajo el suelo, sobresalía un poste metálico hexagonal del grosor de un brazo: era el llamado «perno de inspección».

De las seis caras de color blanco plateado del perno de inspección, una se había ennegrecido visiblemente. Cohen acercó la mano con cuidado y sintió al instante un golpe de calor.

Echó un vistazo a la posición del nodo que representaba aquella cara ennegrecida y, agitando la mano, gritó: «¡Se ha quemado un nodo del sector 6, del tercer o del cuarto anillo! Los demás parecen estar bien.»

«Aislad ese nodo por ahora y lo repararemos al terminar el turno», ordenó Rebecca desde el centro del laboratorio. «Y además, ¿quién decía hace un momento que alguien había cocido fideos con la almohadilla térmica en el laboratorio? ¿De verdad alguien ha hecho eso?»

El laboratorio quedó sumido de inmediato en el silencio...

Cohen también encogió el cuello por reflejo. Él no había cocido nada con la almohadilla térmica de la mesa, pero sí había tostado pan...

Mas en aquel preciso instante, el rabillo de su ojo volvió a posarse de pronto sobre aquel perno de inspección que se había ennegrecido y calentado a causa del flujo de energía arcana.

Una vez retirada la energía arcana que lo recorría, el recubrimiento de mithril que había cambiado en el perno de inspección iba recuperando poco a poco su aspecto original...

Una de las propiedades del mithril: mientras absorbe energía arcana, acumula maná, y en ese proceso no experimenta cambio alguno en su apariencia; una vez desaparece la energía arcana externa, libera el maná con rapidez, y en ese proceso el mithril se calienta y cambia de color...

El joven mago llegado de la capital se sumió en una honda reflexión...

Al norte de la ciudad principal de Cecil, en el muelle del Río de Aguas Blancas, una nave de carga que enarbolaba la enseña del Gremio de Comercio Cecil atracó despacio junto al embarcadero, guiada por el personal del muelle.

La pasarela de la nave se tendió sobre el embarcadero; el capitán bajó y comenzó a hacer el traspaso con los trabajadores del muelle. Y junto al capitán abandonaron también la nave una figura de complexión robusta y más de una decena de plebeyos forasteros vestidos con ropas raídas.

«¿Habéis reunido un grupo de inmigrantes?», dijo el encargado del muelle al ver a aquellas personas que descendían por la pasarela, y volviéndose hacia el capitán añadió: «No os olvidéis de hacer el registro, si no, estos inmigrantes no podrán salir de la zona del embarcadero.»

«Estos inmigrantes no van a mi cargo», dijo el capitán con un ademán de la mano, y señaló a aquella figura especialmente robusta. «Los trae el señor Leith, el sacerdote.»

«¿El señor Leith?» Solo entonces reparó el encargado del muelle en que quien bajaba por la pasarela era nada menos que el sacerdote del territorio. Pero el señor sacerdote no llevaba en aquel momento la vieja túnica sacerdotal que lo caracterizaba, sino una ropa raída de arpillera parecida a la de los mendigos, de modo que no lo había reconocido de inmediato. Ahora que lo había reconocido, corrió al punto hacia él: «¡Señor Leith! ¿No había regresado usted a la Llanura del Espíritu Santo? ¿Cómo ha vuelto tan pronto?»

«Ya he visto lo que quería ver, así que naturalmente he de volver al lugar al que pertenezco», dijo Leith Eviken con una sonrisa afable, y señaló a los inmigrantes que traía consigo. «Estas personas son víctimas a las que ayudé por el camino, todas ellas perseguidas por la Iglesia del Astro Radiante. El señor dice que los acogerá.»

«Perseguidos por la Iglesia... Ah, ah, de acuerdo, ahora mismo dispongo el registro», dijo el encargado del muelle, que no había esperado que el único sacerdote del territorio regresara tan pronto, y menos aún que aquel sacerdote de la Luz Sagrada volviera al frente de más de una decena de personas perseguidas por la Iglesia del Astro Radiante. Aquel hecho, tan cargado de información, lo dejó bloqueado un instante antes de reaccionar; y acto seguido advirtió que en la ropa de Leith parecía haber unas manchas de sangre apenas perceptibles. «Señor Leith, eso que lleva encima...»

Leith bajó la mirada hacia las huellas que no había logrado limpiar de su ropa y negó con la cabeza, resignado: «Me las manché mientras razonaba con alguien.»

El encargado del muelle respiró aliviado: «Ah, menos mal. Creí que había ido otra vez a razonar con un oso. Ya estamos todos hartos de comer carne de oso.»

(¡Recomendación de libro, recomendación de libro! El título es *Un bocado de Hogwarts*; con solo oír el nombre ya se adivina qué clase de libro tan rebosante de imaginación es... En una palabra: mientras el corazón sea lo bastante grande, cualquier cosa sirve de ingrediente. Un libro ligero, ameno y desbordante de ideas. Este también es de los nuestros, y seguro que no lo van a dejar tirado.)