Capítulo 336 — Los reformadores

Y entonces emprendió la reforma, la emprendió con el ímpetu de la juventud.

En la primera etapa, la poderosa autoridad del señor y la lentitud y torpeza del viejo sistema nobiliario permitieron que su reforma arrancara sin contratiempos; aplicó nuevas leyes en una parte del feudo y cosechó algunos frutos…

Pero aquella primera etapa fue asombrosamente breve.

La fuerza de la reacción fue feroz hasta lo indecible. Casi nadie comprendió lo que aquel joven noble hacía; lo tildaron de «demente», «desviado», «de mente poseída por el demonio» y toda clase de oprobios. En un abrir y cerrar de ojos, el joven y prometedor vizconde se convirtió en el abanderado del pecado, en el destructor del orden del reino y en el corruptor de la dignidad nobiliaria; casi media región del Sur lo denostaba por escrito y de palabra.

Los registros posteriores se vuelven confusos y desordenados; ningún trovador, fiable o no, pudo describir lo que ocurrió después. Ámbar solo encontró en cierto cancionero disperso entre el pueblo el final del vizconde Roman Glan:

«En aquella noche de viento y lluvia, el vizconde se metió en su campo de experimentos; quería seguir arrancando conocimientos prohibidos para saciar su vientre siempre hambriento. Mas por fortuna los dioses lo detuvieron a tiempo y enviaron a un santo emisario para poner fin a la locura del vizconde: ¡un incendio cayó del cielo y la luz de las llamas purificadoras brilló por doquier!».

Aquel cancionero sería sin duda de algún trovador temerario, y un trovador tan temerario… probablemente llevaría mucho tiempo colgado de una horca en cualquier plaza, de modo que ya era imposible rastrear su origen.

Pero Ropenny Glan aún recordaba lo que ocurrió entonces:

«Los amotinados irrumpieron en el castillo; vestían ropas de mercenarios y de plebeyos, y entre ellos se mezclaban caballeros y magos con poderes extraordinarios. Subieron la montaña de un solo empuje, echaron abajo la puerta y penetraron en el salón interior. Los caballeros y magos que debían proteger el castillo desaparecieron en el momento decisivo, y mi esposo tuvo que enfrentarse solo a aquellos amotinados… hasta que el centro mágico del castillo estalló», dijo Ropenny con el rostro gélido. «Y entonces, de repente, los amotinados se detuvieron; los ‹refuerzos› de varios señores vecinos llegaron ‹justo a tiempo›, se armó un gran estruendo de escaramuza, los amotinados se retiraron, mi esposo murió y mi hija quedó entre la vida y la muerte…».

Gao Yang miró a los ojos de Rebecca: «Porque hay que preservar el decoro de la nobleza. La “turba” puede asaltar un castillo, puede matar a un noble, pero jamás debe tomar el castillo ni aniquilar un apellido. Por eso quienes están entre bastidores tienen que salir en el momento decisivo, después de que esa turba haya consumado el asalto, y aparecer como enviados de la justicia para borrar toda prueba vergonzosa.»

«En efecto, tiene usted una mirada penetrante», dijo Rebecca con una sonrisa fría. «¿Y sabe lo que ocurrió después?».

«Un ajuste de cuentas y un negocio: tú expresaste tu voluntad de volver al camino recto, y los nobles proclamaron que el vizconde Roman Glan había cambiado de carácter solo porque lo había maldecido el demonio; la turba que asaltó el castillo fue declarada culpable, y cientos de personas fueron colgadas en las murallas del castillo de Glan, y sus cuerpos, ya secos, fueron arrojados al precipicio. La justicia quedó satisfecha, el orden volvió a su cauce; al menos, eso es lo que la gente cree.»

La vizcondesa Rebecca apretó de pronto los dientes, y los músculos de sus mejillas temblaron sin poder contenerse: «¿Sabe usted quiénes eran todos aquellos que asaltaron el castillo y luego fueron colgados?».

Gao Yang permaneció impasible: «Los que pudieron ser capturados y condenados no eran más que gente común sin poder trascendente. Los caballeros y magos que se habían mezclado entre la multitud, los que de verdad “habían arrimado el hombro”, habían huido desde el principio. Así que los ahorcados fueron aquellos siervos que habían recibido tierras, aquellos plebeyos a quienes se había permitido comerciar, y también los cazadores y artesanos que se habían enriquecido tras la aplicación de la nueva ley. En la puerta del castillo no había solo marcas de tajos de espada, sino también hendiduras abolladas por horcas y azadas; esa era la prueba irrefutable.»

«¡Esa gente era culpable!». Rebecca Glan rechinó los dientes; la serenidad que había logrado mantener hasta entonces quedó por fin hecha añicos. Ahora que sabía que Gao Yang lo había investigado todo y era alguien que conocía la verdad de aquellos años, ya no disimuló nada más: «¡Aquellos que obtuvieron beneficios, los que alcanzaron la libertad, esos sí que eran la turba! ¡Merecían ser colgados! Si la muerte no pudiera ocurrir más que una vez, ¡hasta desearía resucitarlos para volver a colgarlos con mis propias manos!».