Capítulo 281 — La 25.ª Brigada en acción

Todos los que los rodeaban hablaban también del mismo tema; al fin y al cabo, el combate había terminado hacía poco y había sido una batalla impresionante: en un momento así, cualquier persona normal no podía evitar sacar el tema para conversar un rato y aliviar su tensión.

Nada había ahí que pudiera suscitar sospechas.

Pero Hall recordaba su misión, así que no podía limitarse a charlar; debía aprovechar la ocasión para indagar sobre los asuntos del territorio, por ejemplo, preguntar de dónde habían salido exactamente aquellos monstruos, o de dónde procedían las armas empleadas contra ellos.

Y en ese proceso tampoco podía limitarse a preguntar, pues quien tenía al lado podía en cualquier momento, arrastrado por el hilo de la conversación, plantearle a su vez alguna pregunta. Pero, como buen espía, Hall dominaba a la perfección el arte de adaptarse a las circunstancias: siempre era capaz, en el menor tiempo posible, de fabricar respuestas ingeniosas basándose en la información que observaba y en sus propias conjeturas e interpretaciones, para que nadie sospechara que en realidad era un forastero que lo ignoraba todo y andaba por todas partes preguntando por aquí y por allá.

Tras charlar un rato, Hall cambiaba de tema con sensatez para no despertar sospechas, y luego se las ingeniaba para apartarse de la vista de los demás de forma natural y encontrar la ocasión de quedarse a solas.

El dormitorio era un lugar relativamente seguro, pero en aquel momento no convenía, pues varios compañeros de habitación probablemente ya habían vuelto; así que torció una esquina y se dirigió a los aseos del edificio de dormitorios.

Allí había aseos en abundancia, y además estaban provistos de «compartimentos». A decir verdad, al principio Hall no entendía nada de aquello: en aquellas tierras no se permitía que la gente hiciera sus necesidades en cualquier sitio, y el señor se había tomado tantas molestias para construir tantos aseos y alcantarillas, como si padeciera algún tipo de manía de la limpieza. Pero para entonces Hall ya se había adaptado a las extrañas normas del lugar y consideraba que aquellas reglas tan peculiares dictadas por el antiguo duque le resultaban, por el contrario, de gran comodidad.

Al entrar en el aseo, Hall vio una hilera de compartimentos con las puertas cerradas; llamó a los primeros y resultó que todos estaban ocupados, pero al final encontró uno vacío y se deslizó dentro con rapidez.

No se olvidó de girarse para cerrar bien la puerta y echar el pestillo desde dentro.

Luego sacó el carboncillo y el papel que llevaba ocultos, y tras cerciorarse de que estaba a salvo, comenzó a escribir una carta cifrada:

A mi amo:

Ya me he establecido, trabajo como obrero de la construcción. Este lugar se desarrolla con gran rapidez; la población ha alcanzado los diez mil habitantes. Hoy se produjo un ataque de monstruos; según dicen…

Empleó las palabras más precisas que pudo para describir lo que había visto, pero no era tarea fácil: al fin y al cabo, había contemplado allí demasiadas cosas que superaban toda imaginación, y aunque era un espía excelente, al describirlas sintió la insuficiencia de su vocabulario. Aun así, terminó aquella carta cifrada y la guardó bien oculta junto al cuerpo.

En los próximos días pasarían por allí comerciantes procedentes del territorio de Karol, algunos de ellos con marcas secretas; él debía esperar a que pasara su contacto para hacer llegar la carta.

Tras confirmar que todo estaba en orden, Hall se puso en pie, hizo adrede algún ruido con la ropa y luego abrió la puerta y salió del compartimento.

De un compartimento contiguo salió también otra persona, un obrero de la construcción corriente.

Hall asintió y lo saludó; el otro asintió a su vez, y no parecía albergar la menor sospecha…

Así, los miembros de la 25.ª Brigada se movían por la zona residencial, charlaban, fingían, recogían información de quienes los rodeaban y al mismo tiempo no dejaban de emitirla. Salvo unos pocos agentes del servicio de inteligencia militar infiltrados entre ellos, ninguno era un residente veterano que conociera de verdad la situación de Cecil; sin embargo, lo asombroso era que entre ellos se gestaban innumerables informaciones sobre el territorio de Cecil, que luego se transmitían al exterior.

Algunas de esas cosas las habían visto con sus propios ojos, pero la mayoría… quién sabe quién fue el primero en imaginarlas y luego las propagó por toda la brigada.

En cuanto al soldado que había presidido la reunión, tras despedirse de la 25.ª Brigada se dirigió a la zona militar y entró en la sede del Servicio de Seguridad e Inteligencia Militar.

En la oficina, dos personas con el uniforme de trabajo de invierno informaban a Ámbar. Eran agentes del servicio de inteligencia militar infiltrados en la 25.ª Brigada.

El contenido de su informe dejó a Ámbar atónita.

Que si el territorio de Cecil se había levantado sobre las ruinas de una ciudad de Gondor, que si los monstruos habían sido invocados por un mago antiguo y demente de la Cordillera Oscura, que si las armas empleadas contra los monstruos habían sido introducidas de contrabando en secreto por el Imperio de Plata, y cosas por el estilo…

La prodigiosa 25.ª Brigada, en el proceso de criar gusanos, había llegado a fabricar, a base de conjeturas internas, fermentación de rumores y transmisión de falsedades, una versión imaginaria del territorio de Cecil.

Incluso Ámbar no pudo contener una exclamación de asombro:

»Tal como decía el viejo Zongzi, esto sí que es un milagro nacido de la nada…«