Capítulo 207 — La hora de la cena en casa de Gao Yang

Gao Yang no pretendía, como los nobles principales de esta época, instalar en su mansión decenas o incluso cientos de criados, ni llegar a la extravagancia y la decadencia de destinar dos personas a cada puesto, incluso para cuidar flores o perros; pero también reconocía que una casa tan grande necesitaba más manos para su cuidado, y que para los puestos de trabajo necesarios sí que correspondía disponer del personal necesario. Betty era una muchacha diligente, pero no tenía brazos de tres cabezas ni seis brazos; no era conveniente que todo el peso de las duras tareas domésticas recayera sobre ella sola.

Betty, en cambio, no se planteaba tantas cosas: en origen no era más que una sirvienta de baja categoría que ayudaba en la cocina, y jamás se había preguntado qué haría si resultara ser la única sirvienta al servicio del señor. Al oír las palabras de Gao Yang, se limitó a quedarse allí atontada, asintiendo con la cabeza, sin entender en absoluto qué significaba aquel gesto.

Al poco rato, Hedy, atareada con los asuntos de reubicación del personal, y Rebecca, absorta en los runas hasta el punto de no poder despegarse de ellas, regresaron por fin a casa; y cuando entraron en el comedor, Ámbar ya se había llenado hasta siete décimas partes con toda clase de aperitivos y quesos...

Gao Yang calculó que, si la cena se retrasaba un poco más, Ámbar sería capaz de acabarse la mostaza de la mesa mezclada con la mantequilla... ¿No se habría muerto de empacho esta semelfa en su vida anterior?

Mientras los miembros de la familia tomaban asiento, Gao Yang sacó a colación el descubrimiento que él y Ámbar habían hecho en el Mundo de las Sombras.

«¿Dice que ha encontrado una especie de "gran cavidad" en el Mundo de las Sombras? —al oír la descripción de Gao Yang, Hedy mostró un enorme asombro—. ¿Y que esa gran cavidad no se corresponde con la topografía de la Cordillera Oscura en el mundo real?».

«Exacto. Me temo que el tamaño de esa cavidad bastaría para meter dentro todo nuestro pueblo actual, y es muy alta: por arriba incluso atraviesa la cumbre de la Cordillera Oscura, hasta el punto de que se puede ver parte del cielo. En el interior de la cavidad la luz es anormalmente tenue, una oscuridad inquietante —describía Gao Yang con detalle la situación de la cavidad—. Dentro hay cierto fenómeno antinatural: vi enormes bloques de piedra flotando en la oscuridad, como si hubieran perdido la gravedad».

«Le he oído a usted y a Ámbar describir que el Mundo de las Sombras se corresponde como un reflejo con el mundo real, y que, aparte de la monocromía y la desolación, no presenta diferencias significativas en las leyes físicas... —Hedy frunció el ceño—. ¿Acaso esa gran cavidad implica alguna clase de "ley del Mundo de las Sombras" que aún desconocemos?».

«Lo que más me preocupa es que sea obra de alguna fuerza externa: que algún poder más allá de la imaginación humana haya actuado en el Mundo de las Sombras, haya "excavado" un buen pedazo de su materia y haya alterado las leyes físicas de esa zona —Gao Yang estaba sumamente inquieto—. Y lo más llamativo es que... los magos de Gondor de hace mil años, por lo visto, eran conscientes de la existencia de esta gran cavidad. Instalaron en el nivel inferior de las ruinas de la montaña un dispositivo similar a una puerta mágica, y el otro lado de esa puerta mágica debería de estar vinculado a la gran cavidad o a algún lugar relacionado con ella. Lástima que esa puerta mágica ya no se pueda activar».

Hedy bajó la cabeza, pensativa, mientras Rebecca, forcejeando con la mantequilla que no había manera de extender de forma uniforme sobre su rebanada de pan, le dijo a Gao Yang: «Entonces, ¿sigue en pie el plan que mencionó antes de trasladar parte de las instalaciones del dominio a la montaña?».

Gao Yang observaba con bastante escalofrío los movimientos de Rebecca blandiendo el cuchillo de la mantequilla; su actitud era tal que parecía que la rebanada de pan le hubiera matado a toda la familia: «Muévete con más suavidad; ¿es necesario tanto aspaviento para untar mantequilla?».

Solo después respondió a la pregunta de la cabezota de hierro: «El traslado hay que continuarlo; como mínimo, los talleres de fabricación de granadas y toda clase de explosivos tienen que salir de los dominios, y luego está la línea de producción de la fábrica militar: esas cosas no pueden seguir pegadas a la zona residencial. Por cierto, ¿cómo va la formación del equipo de artesanos para tender la red mágica?».

«Todos aprenden muy bien. En cuanto dije que el sueldo de un técnico de la red mágica duplica el de un obrero de la construcción corriente, se han llenado de entusiasmo; además, esos artesanos tienen un buen nivel de alfabetización y de cálculo, y los mejores de ellos incluso han aprendido por su cuenta a organizar el modo de conexión de las unidades de panal según el entorno de tendido y los manuales de los planos. Su tasa de éxito en las conexiones es ya como la de un runista de primer o segundo nivel; ahora, sin que yo les guíe, son capaces de completar las tareas por sí solos».

Gao Yang asintió satisfecho: «Muy bien. Envía al mejor equipo a las ruinas de la montaña y empezad a tender la red mágica de panal tomando como punto de partida la sala de entrada, para reconstruir el suministro de energía mágica de la instalación y preparar la entrada posterior de la maquinaria».

Al oírlo, Hedy exclamó de corazón: «Francamente, ¿quién iba a pensar que la gente común, sin capacidad para lanzar hechizos ni siquiera para percibir la energía mágica, pudiera controlarla de este modo... La red mágica, el motor de energía mágica, el fusil de rayos térmicos, el cristal de Rebecca: todas estas cosas han llegado ya al punto de poder producirse por artesanos corrientes con total independencia de los magos, o con apenas unas pocas indicaciones suyas...».

«Por ahora no pasan de la etapa de seguir los planos para asegurarse de no equivocarse; eso no es más que "imitación" —sonrió Gao Yang—. Y cuando el Instituto de Estudios Rúnicos que dirige Jenny obtenga los primeros resultados de su primera fase y se gradúe la primera promoción de estudiantes de la especialidad de runas de la academia, verás entonces la "creación" de la gente común en el campo de la magia...».

Hedy no podía imaginar cómo sería aquella situación; de hecho, ni siquiera Rebecca podía imaginarla.

Pero Gao Yang vislumbraba de forma vaga aquella nueva era: una era en la que, aun sin lanzadores de hechizos, aun sin talento para la magia, la gente común pudiera dominar la magia apoyándose en el intelecto y el cálculo, en el riguroso método analítico científico y en las herramientas matemáticas, e incluso desarrollar y crear toda clase de tecnologías mágicas.

En ese momento, Ámbar, que estaba absorta en comer, alzó de pronto la cabeza y metió baza: «Pero, a propósito... ¿y la sirena?».