Capítulo 124 — Un niño

Pi Yun negó con la cabeza: —La técnica del corte es diestra, y hay rastros de haber sido tratada con hechicería. No es un castigo por un crimen, sino un sirviente niño mudo; seguramente un esclavo de algún gran comerciante. Esos grandes mercaderes lo hacen a menudo: usan a niños mudos como sirvientes personales, porque no saben hablar ni escribir, y a menos que se topen con un ser extraordinario versado en artes del alma, jamás revelarán los secretos de su amo.

Gao Yang: —…

En aquel momento no sabía en absoluto qué debería decir, y antes de que abriera la boca, el pequeño mudo con la lengua cortada reaccionó primero: de repente se quedó mirando fijamente la coraza del caballero Felipe, y luego, agarrándole del brazo al joven caballero, señaló algo en la coraza y se puso a gritar «¡ah, ah!».

Felipe se quedó desconcertado; el joven y prometedor caballero no tenía ninguna experiencia en tratar con niños. Abrió las manos para indicar que no entendía nada de lo que el otro quería decir, pero Gao Yang sí se fijó en lo que el niño señalaba: —¿Has visto este emblema?

—¡Ah… ah! —El pequeño mudo asintió repetidamente, y señaló con más fuerza aún aquello en la coraza de Felipe.

Era, precisamente, el emblema de la casa Cecil.

Algo se movió en el corazón de Gao Yang; al instante conectó ciertas cosas y apremió: —¿Dónde lo viste?

El pequeño mudo gesticulaba de cualquier manera, emitiendo sonidos confusos e ininteligibles, pero del todo incapaz de comunicarse con los demás; por eso parecía sumamente impaciente. Al final, el crío saltó de un brinco sobre una piedra cercana, y desde lo alto, señalando con el dedo cierta dirección, gesticuló con todas sus fuerzas.

Luego saltó abajo, agarró la mano de Gao Song y la sacudió con fuerza.

Gao Yang: —¿Sabes dónde está y quieres que te sigamos?

El pequeño mudo asintió con energía, con un gesto de súplica en el rostro.

Gao Yang intercambió una mirada con los que tenía al lado y, casi sin pensarlo, decidió seguir al niño.

Por supuesto que había pensado mucho: si aquello sería una trampa tendida por los herejes, si el niño que tenía delante no estaría actuando instigado y coaccionado, pues esos herejes con el cerebro podrido eran capaces de cualquier cosa; pero, de todos modos, había peligros que era preciso afrontar, y sobre todo en aquella situación en la que no quedaba otra salida: seguir al niño para ver qué pasaba era la única opción.

Abandonaron con presteza la puerta principal de Tansang y, siguiendo al muchacho, se internaron en el bosque; luego, remontando el curso del río Aguas Blancas, retrocedieron un trecho hacia el sur. Mientras avanzaban, Gao Yang comprendió de pronto adónde pretendía llevarlos el niño.

Por aquel camino solo había un lugar que mereciera el nombre de «punto de referencia»: el «Molino de Golin», situado al suroeste, a las afueras de Tansang. Era un molino hidráulico de cierta antigüedad, levantado junto al río Aguas Blancas; en otro tiempo había pertenecido a los bienes de la familia Leslie, pero ahora, falto de reparación durante años, yacía abandonado. En sus alrededores solían apostarse numerosos vagabundos sin oficio, aunque con la atmósfera tan tensa que reinaba entonces en el pueblo, los pequeños ladrones y maleantes de la comarca probablemente se habrían alejado ya bastante.

En efecto: tras avanzar un rato por la senda del bosque, no tardaron en oír el golpear del agua contra la orilla; al salir de nuevo hacia el exterior de la arboleda, un molino hidráulico de estilo tradicional ansuriano se les apareció ante los ojos.

—¡Ah, ah! —el pequeño mudo alzó la mano para señalar la dirección del molino y luego señaló la insignia que Philip llevaba sobre el pecho, dando a entender que quien portaba aquel emblema se hallaba dentro del molino.

Los cuatro observaron la configuración del terreno a su alrededor y, acto seguido, redoblando cada cual su vigilancia, se dirigieron hacia el molino.

Apenas habían recorrido la mitad del trayecto cuando, desde el interior del molino, les llegó la voz del caballero Byron, henchida de vigor: «¡Has vuelto! ¡Has vuelto! ¡Cuántas veces te lo he dicho! ¡Márchate de aquí, dirígete al sur, sigue el río y busca a la gente de los Cecil, pídeles protección! ¡Y si no, sácame de aquí, échame al descampado y préndeme fuego de una vez! ¡En resumidas cuentas, no te quedes conmigo! ¿Es que además de mudo eres sordo?».