Capítulo 34 — La negociación

«Además, por casualidad encontramos las notas de un mago salvaje; en ellas se mencionan la erupción de las manchas solares y los indicios de un afloramiento de poder mágico…»

Gao Yang fue exponiendo uno tras otro los datos que podía aportar, pero era evidente que las informaciones contenidas en las notas del mago salvaje no despertaron gran interés.

Para la mayoría de los presentes, aquellas cosas resultaban incluso menos convincentes que las migajas que caían de los fragmentos de espadas y armaduras sobre la mesa.

«¿Sabe adónde fue aquel dragón?», rompió por fin el silencio Victoria Wilde, la duquesa del Norte; más que por los monstruos, parecía interesada en el paradero del dragón. «¿O puede adivinar sus propósitos?»

Gao Yang negó con la cabeza: «Eso no lo sé.»

Aunque era de una generación muy anterior, eso no significaba que supiera más que los allí presentes; el Gao Yang Cecil de hacía setecientos años no había tratado nunca con dragones.

Mmm, al menos no en sus recuerdos.

Después de ver aquellos cristales de la noche anterior, Gao Yang ya no se fiaba tanto de la memoria que había heredado.

«En realidad…, hace tres meses corrieron rumores sobre un dragón en mis tierras», dijo la duquesa, midiendo cada palabra. «Alguien afirmó haberlo visto llegar volando desde las heladas montañas del extremo norte. Pero al final no se halló a ningún otro testigo, y se demostró que quien propagó el rumor lo había confundido por culpa de la bebida: tomó la ventisca de la montaña por un dragón.»

Gao Shao inquirió de inmediato: «¿Esa persona describió el aspecto concreto del dragón?»

«No», la duquesa negó con la cabeza. «Pero al regresar, puedo seguir investigando.»

«Hay que investigar; no solo al dragón, sino también a esos monstruos», dijo Francisco II. «Ver si en otras partes del reino han aparecido cosas semejantes o si hay fenómenos anómalos de afloramiento de poder mágico.»

Rebecca volvió a hablar sin poder evitarlo: «¡Pero investigar no basta! También hay que prepararse para el combate. Esos monstruos aparecen de repente, sin ningún indicio previo; si no nos preparamos con antelación, será imposible defenderse a tiempo. Para cuando los investigadores descubran sus rastros, ya será tarde…»

Silas Loren, el duque que custodiaba la frontera oriental, miró a Rebecca con cierto desagrado: «¿Acaso hemos de poner en pie de guerra a los soldados de todo el reino para esperar a unos monstruos que no sabemos cuándo surgirán, o que quizá ni siquiera surjan?»

Rebecca respondió por instinto: «Si fuera así, desde luego que sería lo mejor…»

«Eso es imposible. No podemos movilizar a todos los soldados del reino por una posibilidad tan vaga; los nobles locales se sublevarían, y además la credibilidad de la corona se vería mermada», dijo el duque Silas con el rostro adusto; era fuerte y alto, de talante típicamente marcial. «Y por si fuera poco, aún hemos de hacer frente a la amenaza del Imperio de Tifón, al este. Ese país es un chacal que lleva mucho tiempo esperando para arrancarle un bocado de carne a Ansu.»

Los antiguos súbditos del otrora Imperio de Gondor, tras la destrucción de su patria, rompieron el cerco en cuatro direcciones y acabaron fundando nuevos reinos en el este, el sur, el oeste y el norte del continente. El Imperio de Tifón era el país situado en el este, y hasta la fecha se había convertido en el más poderoso de los cuatro.

Los reinos humanos del norte, el sur y el oeste coexistían con los reinos o razas que ya existían en esas tierras; solo Tifón era ahora el único país del este continental, y su fuerza y su modo de actuar hablaban por sí solos.

Ansu y Tifón eran vecinos, y a lo largo de su frontera se extendían vastas tierras fértiles y ricos yacimientos, un punto de conflicto nato.

En los primeros siglos, los reinos humanos, hermanos de origen, aún recordaban el afecto fraternal y mantenían la paz; pero una paz duradera es por naturaleza irreal. Cien años atrás, aprovechando los disturbios internos de Ansu, el Imperio de Tifón hizo unos pequeños «arreglos» en la frontera, y las relaciones entre ambos países empezaron a deteriorarse rápidamente; a día de hoy, puede decirse que apenas les queda un momento de calma.

Grandes guerras frontales no las hubo, pero las escaramuzas nunca cesaron.

Según la situación actual del reino de Ansu, el sur era pobre y llevaba largo tiempo en paz; los reinos del norte jamás habían tenido conflictos con Ansu; el país tribal de Aogulei, al oeste, había sido siempre aliado de Ansu. De las cuatro fronteras, solo la oriental había soportado durante aquel siglo la presión de la guerra; por ello, el duque Silas Loren, partidario de la vía militar, jamás aceptaría desviar la fuerza armada hacia la defensa contra unos monstruos tan vagos e inciertos. Para él, aquellas cosas casi legendarias eran mucho menos amenazantes que el ejército de Tifón que se movía día tras día ante sus narices.