Capítulo 8 — Vuelta a la luz del día

«Salvo las que más se excedieron, ¿no?», dijo Gao Yang, con la comisura de los labios temblándole sin remedio. Toda aquella historia le provocaba un enorme malestar incluso a él, un anciano que llevaba más de cien mil años contemplando a los mortales desde lo alto; no podía sino exclamar que, en efecto, la vida supera a la ficción, y que la ficción al menos exige una lógica básica. ¿Cómo podía tener el marqués Grumman semejante talento natural? «Supongo que nadie ha dado más problemas que Grumman Cecil, ¿verdad?».

«Después de aquello, la familia Cecil ya no volvió a levantar cabeza», dijo Hedy, bajando la cabeza. «El destino de la familia podría haber sido aún peor, pero vuestro prestigio y los esfuerzos de aquel viejo gran duque lograron al menos preservar la sangre de la familia y su último reducto. Solo que desde entonces, el nombre de ‹Cecil› jamás pudo volver a ser el centro del reino, como podéis ver…».

Gao Yang siguió la mirada de Hedy y la posó en la señorita Rebecca Cecil, la del golpe en la cabeza.

Rebecca, al notar la mirada de Gao Song, volvió la cabeza: «¿Antepasado?».

«Desgracia familiar, desgracia familiar…», se lamentó Gao Yang cubriéndose la frente. Aunque no era el verdadero antepasado de la familia Cecil, las hazañas del marqués Grumman, tan gloriosas y estrambóticas, habían alcanzado el punto de estremecer a quien las oía y hacer llorar a quien las veía; incluso como mero oyente lo dejaban sumido en la perplejidad. «Y encima ese derrochador perdió mi escudo…».

Hedy y Rebecca: «…».

Xuanmai Zong maldijo de nuevo al tatarabuelo; cuando uno es el menor, más vale callarse.

Por suerte, Gao Yang no era el verdadero protagonista de aquellos sucesos y enseguida recuperó la compostura; a ojos de Hedy aquello lo hacía de una magnanimidad y una amplitud de miras asombrosas. Luego negó con la cabeza: «Déjalo. Remover el pasado no ayuda en la situación presente. En cualquier caso, esos monstruos que han vuelto a aparecer son una amenaza enorme para el mundo humano; el rey de la ciudad de Santocristal podrá no dar importancia a la decadente familia Cecil, pero no podrá ignorar a esos monstruos, y por tanto tendrá que dárnosla a nosotros, que hemos escapado con vida de esta catástrofe».

Hedy asintió con energía: «Muy cierto lo que decís».

Después de eso, Gao Yang perdió las ganas de hablar; el túnel subterráneo, oscuro y angosto, iba apagando en todos el deseo de conversar, y lo único que quedaba era apretar el paso y seguir avanzando.

Por fortuna, el túnel recto permitía atravesar todo el territorio Cecil a la mayor velocidad, y la salida más cercana tampoco quedaba demasiado lejos del castillo; tras un buen trecho de camino, Gao Yang dedujo por su memoria que habían llegado a una salida adecuada.

Gracias a la bendición del elemento tierra, la antigua escalinata del túnel no se había derrumbado en absoluto, y fue toda una suerte que los alrededores de la salida no quedaran del todo sepultados bajo tierra y piedras. Tras despejar algunas raíces de árbol, lianas y polvo acumulado que bloqueaban la salida, el aire fresco volvió por fin a acariciar los rostros de todos, como hacía mucho no lo hacía.

Vuelta a la luz del día.

El caballero Byron encabezó a los soldados y saltó primero fuera de la boca del túnel; cuando enviaron la señal de que todo estaba despejado, los demás fueron saliendo uno tras otro. Nada más pisar la superficie, Rebecca aspiró hondo y luego exclamó en voz baja y alegre: «¡Hemos salido!».

Gao Yang salió a la superficie tras Rebecca; su emoción no era menor que la de ella, sino incluso mayor.

Un mundo inmenso.

Su primer impulso fue levantar la cabeza y mirar al cielo.

Por desgracia, en aquel momento el mundo exterior estaba de noche.

Pero también debía agradecer aquel manto nocturno, pues le permitía ver por primera vez el firmamento de este otro mundo.

En el horizonte ya despuntaba un leve resplandor blanco; la inminencia del alba hacía que la luz de las estrellas se viera escasa y desvaída, y aquellos astros dispersos parecían envueltos en una capa de niebla, borrosos y distantes.

Eran constelaciones por completo desconocidas.

El resplandor del horizonte se hacía cada vez más intenso; la noche había pasado y el amanecer llegaba. Cuantos habían escapado con vida del túnel subterráneo estaban sumidos en el júbilo del que sobrevive a un desastre, y Gao Yang, con una alegría y una emoción singulares, se volvió hacia la dirección del sol naciente; abrió los brazos, como si quisiera abrazar el sol de este nuevo mundo.

Entonces vio una superficie luminosa de un tamaño sin precedentes, que brotaba en una leve bruma de luz, elevarse poco a poco sobre el horizonte y derramar su fulgor sobre el mundo entero.

Aquello no era el sol.