Capítulo 147 — Lo que tanto se ansiaba...

Zhou Xiaoming y el Loco Ma eran los dos hombres de confianza de Wei Dekang: uno de letras y otro de armas, y ambos gozaban de toda su confianza. Sin embargo, su relación personal no era buena.

En realidad, el mundo de los negocios actual guarda semejanzas con la burocracia de la antigüedad. Por ejemplo, el emperador tiene a su lado a dos ministros favoritos, pero estos dos favoritos no pueden estar en el mismo bando, y el emperador tampoco puede permitirlo.

Wei Dekang era igual: no permitía que Zhou Xiaoming y el Loco Ma se acercaran demasiado. Los dos eran personas de su confianza y en la empresa estaban, por decirlo así, por debajo de uno y por encima de cien. Si esos dos urdieran juntos algo que perjudicara los intereses de la empresa, Wei Dekang no tendría forma de prevenirlo; así que el único remedio era dividir su relación y hacer que aparentaran unión sin tenerla.

Por eso Wei Dekang encargaba con frecuencia, por separado, a uno de los dos, trabajos de los que se sacaba tajada, y de ahí nacían entre ellos la rivalidad y la competencia. Con el derribo de este barrio de chabolas, Wei Dekang había pensado que bastaba con enviar a un rudo como el Loco Ma, que además serviría para intimidar a esos vecinos que se resistían a marcharse. Pero no imaginó que un asunto tan sencillo lo estropeara él antes siquiera de empezar el derribo.

Y lo más indignante era que, si habías tenido un altercado con los vecinos y te habían dado una paliza, pase; pero ¿a santo de qué te pones a vacilarle a un desconocido que estaba desayunando? ¿No será que no tenías nada mejor que hacer?

Wei Dekang estaba furioso: ¡el Loco Ma era un verdadero necio! Ahora no le quedaba más remedio que enviar a Zhou Xiaoming a arreglar el desaguisado.

Zhou Xiaoming conducía ufano la furgoneta Hyundai asignada temporalmente para el derribo, llevando a dos subordinados y a las amantes de los tres hacia la Olla Caliente Picante Baoshun.

—¡Zhou, enhorabuena! ¡Ya tienes en tus manos el poder económico del derribo! —lo felicitó sonriendo Zheng Lüzî, uno de los subordinados de Zhou Xiaoming—. Así, calculo que podrás sacarte por lo menos cien mil u ochenta mil, ¿no?

—Cien mil u ochenta mil —dijo Zhou Xiaoming con una sonrisa de suficiencia—. Eso es demasiado poco; esta vez, como mínimo, sacaremos trescientos o quinientos mil, je, je. A esos desalojados les damos un poco a cada familia y ya está; el resto del dinero es nuestro. Vosotros dos también os lleváis lo vuestro; esta vez, como mínimo, cincuenta mil para cada uno.

—Joder, hermano Zhou, con tanto dinero esto es un lujo —dijo Zheng Lüzi, dándole una palmada en el trasero a su amante, excitado.

—Hermano Zhou, ¿y si no les damos el dinero? No pasa nada, ¿qué nos van a hacer? Al que no esté de acuerdo, le damos una paliza y ya está —dijo Niu Xiaobo, otro de los subordinados de Zhou Xiaoming.

—No tienes sesera, lo ves todo demasiado fácil —dijo Zhou Xiaoming mirándolo con dureza—. ¿No darles nada? ¿Y si van y te denuncian? El dinero hay que darlo, sí, pero se puede dar menos: pagar según el mínimo estipulado, pero no darlo, imposible. Donde sea, nosotros tenemos la razón; por mucho que pataleen, no van a salirse con la suya. Si no les diéramos nada, ¿acaso no seríamos como ese imbécil de Ma Fengzi?

—Cierto, cierto, el hermano Zhou lo tiene todo bien pensado, nada que ver con ese necio de Ma Fengzi —dijo Zheng Lüzi, tirándole de la manga a Niu Xiaobo para advertirle. Este Niu Xiaobo hablaba sin pensar; ¿cómo se le ocurría disgustar al hermano Zhou en un momento así?

—Eso, eso, si no, ¿cómo iba a llamarse hermano Zhou? Hermano Zhou, hermano Zhou, hermano Zhou el Considerado —se apresuró a asentir Niu Xiaobo en señal de aprobación.

Zhou Xiaoming, al oír el peloteo de Niu Xiaobo, no sabía si reír o llorar; pero el tipo tenía su gracia, además de ser un buen matón y, sobre todo, obedecerle en todo.

Zhou Xiaoming aparcó el coche en el estacionamiento de la olla caliente Baoshun y entró en el local con sus dos subordinados y sus tres amantes.

—Buenas noches, bienvenidos. ¿Tienen reserva para seis? —preguntó solícito el camarero al ver entrar al grupo de Zhou Xiaoming.

—La habitación 208; ya llamé antes por teléfono —dijo Zhou Xiaoming.

—Muy bien, señor, sígame, por favor —dijo el camarero con una inclinación de cabeza, y condujo al grupo de Zhou Xiaoming escaleras arriba, hasta el gran reservado del piso superior, que resultó ser el mismo en el que se encontraban Yang Ce y los suyos.

—Señores, señoras, pasen —dijo el camarero, abriendo la puerta y dirigiéndose a Zhou Xiaoming.

Zhou Xiaoming entró en la sala y de inmediato vio el biombo colocado en el centro; no sabía que al otro lado hubiera gente, así que preguntó extrañado: —¿Qué pasa con este biombo en medio? Tapa la luz; ¿por qué no lo quitan?

El camarero ya había recibido instrucciones del gerente de sala, así que dijo: —Lo siento, señor; este es un reservado grande y puede albergar dos mesas. Al otro lado hay otros clientes.

—¿Qué dices? ¿Que en este reservado hay más gente? —Zhou Xiaoming se quedó atónito y enseguida se le ensombreció el rostro—. ¿Qué clase de hotel es este? ¿Cómo va a haber dos mesas de clientes en un mismo reservado?

—Señor, ustedes son solo seis; no necesitan dos mesas, y los otros clientes aún no tienen dónde comer —explicó el camarero.

—¿No dijeron antes que el consumo mínimo del reservado grande era de quinientos? Tampoco es que no podamos pagarlo. ¿Qué pasa, nos menosprecian? —Niu Xiaobo se indignó de inmediato.

—Claro que no es eso lo que queremos decir —el camarero, al ver el mal genio de aquellos tres, bajó la cabeza con cierto temor.

—¡Venga, rápido, llama al gerente y que nos explique qué significa todo esto! —dijo Niu Xiaobo, furioso.

—Señor, el gerente no está ahora en el local —dijo el camarero, apurado.

—¡Mierda! ¿Sabes qué? Te juro que te destrozo el restaurante —amenazó Niu Xiaobo con los ojos echando chispas.

—¿Qué pasa? —Liu Ting también había oído la discusión de los clientes recién llegados y preguntó en voz baja a Liu Baoqiang.

—Nos ha tocado un cliente difícil —dijo Liu Baoqiang, también algo apurado. Había pensado que, cuando llegaran los clientes del reservado original, hablarían bien con ellos y podrían llegar a un arreglo, pero no esperaba que el otro fuera tan insolente.

—¿Y si bajamos a comer al salón de la planta baja? No pasa nada —dijo Yang Yongjin, que no quería poner a Liu Baoqiang en un aprieto. Al fin y al cabo, el hombre tenía el negocio abierto al público: el cliente es el rey.

—¿Cómo vamos a hacer eso? —Liu Baoqiang ya había previsto lo peor, pero le sabía mal dejar un poco de lado a Yang Ce y los demás.

—¿Qué hay que sentir? Somos todos de confianza; ¿acaso no da igual comer en un sitio que en otro? —dijo Yang Hengye—. A Mengyan y a mí nos da lo mismo. Liu Ting, ¿y tú?

A Liu Ting, por supuesto, le daba igual; al oír a Yang Cenbin, sintió de inmediato gratitud y asintió: —Si vosotros lo decís así, ¿qué voy a poner yo de reparo?

Entonces Liu Baoqiang se puso de pie para decirle al camarero que bajarían a comer, pero antes de moverse oyó unas palabras más desde el otro lado; Yang Lanxu, con un sobresalto interior, se apresuró a detener a Liu Baoqiang: —Baoqiang, espera un momento.

Al otro lado del biombo, Zhou Xiaoming recordó de pronto el altercado de Ma Fengzi con alguien aquella misma mañana y se llevó un susto; su ánimo, antes tan engreído y fuera de sí, se serenó de golpe.

Ma Fengzi también había acabado en el hospital por enfrentarse con unos comensales desconocidos. Y ahora él no podía perderlo todo por una bagatela. Pensando esto, Zhou Xiaoming agarró de inmediato a Niu Xiaobo, que quería seguir fanfarroneando: —Xiaobo, deja de alborotar. ¿No recuerdas cómo acabó Ma Fengzi en el hospital?

Niu Xiaobo se quedó de una pieza; por tonto que fuera, entendió la intención de Zhou Xiaoming y enseguida cerró la boca.