Capítulo 8 — ¡Giro inesperado!

»Alguien me regaló dos botellas de aguardiente y se las he traído a usted —dijo Yang Ce—. Ábrame, rápido.«

»Je, je, veo que se ha tomado molestias.« El viejo Ma asintió con una sonrisa y abrió la puerta.

Yang Ce entró con las dos botellas en la mano en la portería del viejo Ma y las dejó sobre la mesa.

»¿Y bien? ¿Viene a pedirme algo?« El viejo Ma le lanzó una mirada y preguntó.

»Nada, solo pasaba a verlo.« Yang Ce se tensó por dentro, pero su rostro permaneció del todo normal; no se le notaba nada raro.

»¿Ah, sí? No me lo creo. ¿Un chico como tú con tan buenas intenciones?« El viejo Ma torció la boca.

»Je, je... en realidad, sí hay algo.« La mente de Yang Ce empezó a girar a toda velocidad; tenía que encontrar una excusa razonable.

»Vamos, dígame qué pasa. Si viene a buscar a un viejo que solo hace de portero, no será nada del otro mundo —el viejo Ma negó con la cabeza—. ¿Qué tiene que darle vergüenza?«

»Verá, es lo siguiente: quería preguntar quién usó el escritorio de Wu Chiren después de que se marchara.« Yang Ce, en un arranque de ingenio, se sacó de la manga una excusa que parecía razonable.

»Ah, ¿solo eso? ¿Y por eso me trae un regalo?« El viejo Ma se quedó un instante desconcertado; no esperaba que Yang Ce hubiera venido a preguntar por un asunto así.

»Qué regalo ni qué nada; yo tampoco bebo aguardiente, simplemente pasaba por aquí y se lo he traído —dijo Yang Ce—. Además, en la Escuela Secundaria Bandera Roja, la única persona que conozco es usted.«

»Bueno, eso se lo puedo averiguar, y las dos botellas me las quedo.« Al ver que el asunto de Yang Ce era facilísimo, el viejo Ma aceptó el aguardiente con toda tranquilidad.

»Pues le quedo agradecido, viejo Ma.« Yang Ce asintió. Aquello no era más que una disculpa improvisada; Yang Ce no esperaba encontrar de verdad ninguna pista.

Aquel profesor que llegó después no iba a conservar indefinidamente las cosas de Wu Chiren, y menos aún algunas cartas de los alumnos.

Sin embargo, ya se sabe: cuando el corazón pone empeño, la flor no se abre; cuando no se busca, el sauce echa sombra. Lo que Yang Ce no imaginaba era que, con aquella mención casual, iba a descubrir de verdad algo... aunque eso ya es otra historia. Ahora Yang Ce estaba sentado en el borde de la cama del viejo Ma, sonsacándole con indiferencia.

»Viejo Ma, después de tantos años, ¿cómo es que siempre ha vivido en la escuela? ¿No tiene familia?« Yang Ce preguntó fingiendo la mayor naturalidad.

»¿Familia?« La comisura de los labios del viejo Ma se contrajo dos veces y los ojos se le humedecieron; pero fue solo un instante, y enseguida lo disimuló: »Ay, ya no queda nadie, no puedo encontrarlos.«

»Ya veo. Lo siento«, dijo Yang Ce con cierta culpa al verlo así.

»No pasa nada, hace ya tanto de aquello que da igual«, dijo el viejo Ma negando con la cabeza.

»Viejo Ma, ¿usted no es de Songjiang?« Yang Ce siguió preguntando.

»No, no lo soy; yo vine después —dijo el viejo Ma—. Y en cuanto me instalé aquí... han pasado tantos años.«

»La verdad es que no lo ha tenido fácil«, suspiró Yang Ce al azar.

»Cierto; debería tener hijos y nietos...« El viejo Ma negó con la cabeza.

Al oír las palabras del viejo Ma, Yang Ce sintió cierta extrañeza: ¿por qué parecía que el viejo Ma le ocultaba algo? Aunque no lo ocultaba del todo, sino que dejaba escapar a propósito alguna información.

Yang Ce no pudo evitar ponerse en guardia: ¿habría descubierto alguna fisura en él? No, imposible. Él no tenía ningún trato con aquel hombre; se había acercado a él como un antiguo alumno, y además había un motivo justificado.

¿O sería que se estaba imaginando cosas? Cabía esa posibilidad.

»Viejo Ma, no se altere. ¿Qué tal si algún día vengo a visitarlo?«, dijo Yang Ce, tanteándolo.

»¿Viene a verme? ¿O a preguntar cosas?« El viejo Ma le lanzó una mirada.

»¿Ah?« Yang Ce abrió la boca, incrédulo. ¿Acaso el viejo Ma había descubierto algo de verdad?

»¿No venía a preguntar quién usó la mesa de Wu Chiren después de él? ¿Se atrevería a negar que ese no era su primer propósito?« El viejo Ma bebió un sorbo de aguardiente y sonrió.

»Je, je... así que lo ha adivinado.« Yang Ce sonrió con cierta rigidez. Por dentro, sin embargo, respiró aliviado: menos mal que no era lo que había imaginado; había sido demasiado sensible.

Pero el susto que le dio el viejo Ma le quitó a Yang Ce las ganas de seguir preguntando. Dijo unas cuantas palabras insustanciales y se puso de pie para despedirse.

Al ver que Yang Ce se alejaba con el coche, al viejo Ma, que hasta hacía un momento parecía tan borracho que apenas podía abrir los ojos, le volvió de golpe el ánimo: del viejo decrépito y abatido pasó a tener una mirada viva y penetrante.

Sacó un fajo de fotos de una cajita junto a la cabecera y se puso a hojearlas. Y las personas que aparecían en ellas eran nada menos que Yang Ce y Lan Ling, tomados de la mano.

Yang Ce aparcó el coche a la entrada del club nocturno Noche Sin Fin. Tras la remodelación y ampliación, aquel local era ya uno de los mayores centros de ocio y restauración de Songjiang.

En el aparcamiento se veían coches de lujo por todas partes; el Audi R8 de Yang Ce tampoco llamaba demasiado la atención allí.

Cerca de las nueve, Yang Ce recibió un mensaje de Sun Jie preguntando si ya había llegado; ella ya había terminado de cenar.

Yang Ce respondió con otro mensaje indicándole dónde estaba.

Poco después, Yang Ce vio a Sun Jie salir de la puerta de Noche Sin Fin acompañada de Hou Lin y Bao Lin. Se notaba que los tres estaban de buen humor; sin duda habían charlado a gusto.

De pronto, los nervios de Yang Ce se tensaron y estuvo a punto de saltar del coche para correr hacia donde estaba Sun Jie, pero la distancia era demasiado grande. Yang Ce sabía que era imposible; aun así, saltó del coche por puro instinto.

Porque Yang Ce había visto una sombra que se precipitaba hacia Sun Jie.

Por suerte, cuando Yang Ce distinguió lo que llevaba en la mano aquel hombre, respiró en silencio aliviado. Era un ramo de rosas.

»Sun Jie, por fin te encontré; esto es para ti.« El hombre le tendió las flores a Sun Jie. Se trataba de Guo Dongchuan, el hijo del jefe de la mafia de la ciudad de Jidun.

»Guo Dongchuan, ¿cómo has llegado hasta aquí?« Sun Jie frunció el ceño.

Aquel día Sun Jie estaba harta. Guo Dongchuan había llegado a Songjiang por la mañana y no paraba de llamarla para invitarla a salir; ella, por supuesto, lo había rechazado sin más.

No sabía cómo se las había arreglado para averiguarlo, pero el caso es que Guo Dongchuan se había plantado directamente en Noche Sin Fin.

En realidad, si de culpar a alguien hay que hablar, la culpa era de Yang Ce. ¿Cómo iba a saber Guo Dongchuan adónde había ido Sun Jie? Solo que uno de sus subordinados, que había venido con él a Songjiang, había visto por casualidad el Audi R8 de Sun Jie en el aparcamiento de Noche Sin Fin y se lo había contado; entonces él había acudido corriendo.

»Sun Jie, te echaba de menos, por eso he venido a verte«, dijo Guo Dongchuan, creyéndose muy apasionado.

Sun Jie frunció el ceño: »Guo Dongchuan, ya te lo he dicho muy claro: no me gustas, y además no eres mi tipo, así que entre nosotros es del todo imposible.«

»No, el cariño puede cultivarse —Guo Dongchuan negó con la cabeza—. Dame una oportunidad y te demostraré lo que valgo.«

Guo Dongchuan, la verdad, no parecía en absoluto un matón salido de las calles, sino que daba una impresión bastante afable y educada. Si la destinataria de sus palabras no hubiera sido Sun Jie, sino alguna chiquilla de instituto, quizá esta habría quedado prendada de sus dulces frases.

»Guo Dongchuan, no se trata de una oportunidad, sino de que sencillamente no siento nada por ti«, dijo Sun Jie con total firmeza.

»Pero yo...« Al ver que Sun Jie se marchaba, Guo Dongchuan extendió deprisa el brazo para cerrarle el paso.

»Señor, le ruego que se contenga. La señorita Sun ya ha dejado las cosas bien claras; será mejor que se retire«, dijo Hou Lin frunciendo el ceño.