Capítulo 50 — El Espejo de Fuego Misterioso

La zorra de tres colas, al ver que ni aquellas innumerables criaturas parecían poder detener a Zhang Qingyue, palideció aún más. En aquel momento, algo más lejos, entre los rugidos de Shi Tou, centelleó la luz dorada, solemne y majestuosa; visto de lejos, parecía transformado en un gran Vajra subyugador de demonios, con los ojos abiertos y la mirada furiosa, que se alzaba en el aire, y su bastón de la ley rompe-maleficios se hundió de nuevo en la tierra.

Con un estruendo, la luz dorada se dispersó en todas direcciones; esta vez la zona que se hundió a su alrededor fue aún mayor, de casi tres decenas de pies, y los rayos dorados aniquiladores de demonios que brotaron fueron aún más deslumbrantes y numerosos, como relámpagos y truenos.

Entre alaridos de lamento, la mitad de las criaturas que rodeaban a Shi Tou se desvanecieron en la nada al instante; las restantes, aterradas, en su mayoría huyeron.

Shi Tou cayó a tierra; apenas se hubo plantado su enorme cuerpo, jadeó con fuerza: era evidente que semejante sortilegio de gran poder le consumía en extremo tanto el cuerpo como el poder mágico. Pero al fin y al cabo era de complexión robusta, y en un instante pareció recobrar el aliento; aunque aún jadeaba un poco, tras echar un vistazo a su alrededor, se lanzó hacia donde estaba Zhang Qingyue.

La zorra de tres colas, con el rabillo del ojo, vio a Shi Tou abalanzarse, y ante ella Zhang Qingyue ya había llegado a poca distancia; dio una patada en el suelo y quiso escabullirse hacia la oscuridad a su espalda.

Mas no contaba con que en aquel momento, en la oscuridad, un destello blanco brillara y de pronto saliera volando una extensa lluvia de pétalos blancos, con un silbido penetrante. La zorra de tres colas se sobresaltó y, sin atreverse por un instante a moverse, no tuvo más remedio que detener el paso.

Al mirar con atención, era la joven vestida de verde aguamarina que hasta entonces había estado de pie a un lado; no se sabía cuándo había cortado su vía de retirada. La lluvia de pétalos, como nieve, fue replegándose poco a poco y giró hasta ella; bajo aquella luz de luna fría y clara, se condensó lentamente en una pequeña y encantadora flor que quedó prendida entre sus hermosos dedos.

A su espalda resonaron pasos; volvió la cabeza y vio que Zhang Qingyue y Shi Tou habían llegado ya, formando entre ambos una tenaza que la cercaba por el centro.

Las pequeñas criaturas demoníacas de antes habían desaparecido ya, sin que se supiera adónde; solo quedaba ella, con cierto aire de soledad, de pie en silencio entre el cerco de aquellos humanos.

Abrió un poco la boca, como con cierto pesar, pero no dijo nada. Aun en aquel momento, en su rostro de dulce belleza persistía una gentileza y una hermosura sin par, sin haber perdido un ápice.

Miró a Bi Li y luego a Shi Tou, pero al final su mirada, aquella mirada tierna como el agua, volvió a posarse en el rostro de Zhang Qingyue.

Zhang Qingyue, concentrado, se mantenía en guardia.

Pero ella no hizo ademán alguno; antes bien, con suavidad y dulzura, volvió a preguntar: «Joven, hace un momento, allí en el pozo, ¿qué viste en realidad? ¿Puedes decírmelo?».

Todos los presentes se quedaron atónitos; no alcanzaban a comprender por qué aquel ser demoníaco mostraba un interés tan vivo por lo que Zhang Qingyue había visto o por las visiones del pozo. Antes de que Zhang Qingyue hablara, Shi Tou ya exclamaba en voz alta desde un lado: «¡Hermano Zhang, no te dejes engañar por ella!».

Zhang Qingyue asintió y dijo que sí, mas permaneció en silencio; alzó la mano derecha, disponiéndose a lanzarse al ataque.

La zorra hechicera de las tres colas lo miró y, de pronto, suspiró quedamente.

De súbito, una oleada de desconcierto invadió el corazón de Zhang Qingyue.

La luz de la luna caía suave como el agua.

La mujer bajó la cabeza y contempló su propia sombra; sus finas pestañas cubrían sus ojos tiernos y seductores.

Aquella mirada acuosa ondeaba llena de brillo.

Luego alzó la cabeza, extendió la mano, la introdujo en el pecho y sacó con lentitud un objeto.

Todos fijaron la vista en él.

Era un objeto del tamaño de media palma, de forma circular; por fuera lo rodeaba un anillo de jade de color verde esmeralda, tan fresco y lozano que parecía destilar gotas, y a primera vista se advertía que no era cosa vulgar. En el centro del anillo de jade iba engastada una pequeña lámina de color rojo carmesí, semejante a un espejo sin serlo, y en su interior estaba además tallado un tótem de llama de forma rústica y antigua.

En el conjunto, el anillo de jade ocupaba la mayor parte; a ambos lados del anillo pendían, sujetos a él, dos flecos de seda roja.

Zhou Yixuan se quedó petrificado, verdadera y absolutamente petrificado; Xiao Wan pudo percibir que su abuelo jamás había estado como aquel día, inmóvil cual un leño.

Un poco de miedo se le instaló en el corazón; tiró con disimulo de la manga de Zhou Yixuan y dijo: «Abuelo, ¿qué te pasa?».

«¿Cómo es posible? ¿Cómo es posible?». Zhou Yixuan miraba fijamente la escena, clavados los ojos en aquel extraño objeto mágico de la mano de la zorra hechicera de las tres colas, y su voz parecía arrastrar un gemido: «¡Esto es nada menos que el ‹Espejo del Fuego Misterioso›, la joya maravillosa que guarda el Valle de la Nube Incendiada! Este objeto es lo más yang y lo más rígido del mundo, y además ha sido durante mil años el arma suprema de la estirpe del Valle de la Nube Incendiada para someter demonios y desterrar espíritus malignos. ¿Cómo, cómo ha venido a parar a manos de esta zorra hechicera?».

Xiao Wan se quedó un instante desconcertada y no pudo evitar lanzar varias miradas al Espejo del Fuego Misterioso: «¿Tan formidable es ese objeto mágico?».

Zhou Yixuan exhaló de pronto un largo suspiro y dijo con voz entrecortada: «De veras que los tiempos han cambiado: los discípulos de la senda recta llevan en sus manos objetos malignos cargados de aura siniestra, mientras que los seres demoníacos tienen en las suyas, en cambio, ¡un artefacto divino sin par!».

«Bah, ¿y yo que pensaba que por qué suspirabas?». Xiao Wan lo despreció con un resoplido.

Zhou Yixuan montó en cólera: «¿Qué has dicho?».

Xiao Wan respondió: «Semejantes palabras tan anticuadas, y las dices sin que se te sonroje la cara. ¿En qué año vivimos ya, y todavía te empeñas en la distinción entre la senda recta y la senda maligna de antaño?».

Zhou Yixuan se quedó con los ojos desorbitados y la boca abierta, sin poder articular palabra por un instante.