Kapitel 4949 — Bestürzung in der ganzen Versammlung
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
»Es bedarf keiner weiteren Überlegung, denn es erübrigt sich schlicht.« Wei Zhao hatte den Anflug von Verdruss im Blick des anderen sehr wohl bemerkt und dachte insgeheim seufzend, dass es auf Erden wohl kein kostenloses Mittagessen gab – Zhuang Yiming hatte ihn von allen Seiten mit Wohltaten umgarnt, einzig um der Erdfestigungspille willen.
Zwar beteuerte er, es mache nichts, sollte die Alchemie scheitern, doch wer wusste schon, ob er dann nicht in Zorn und Scham umschlagen würde? Das konnte außer ihm selbst niemand garantieren.
Meine eigene Kraft ist einfach noch zu schwach! Wei Zhao seufzte wortlos. Wäre er stark genug, müsste er nicht nach jedermanns Miene schielen, könnte kommen und gehen, wie es ihm beliebte – wer wagte es, ihn aufzuhalten?
Diesmal hatte er nur Glück gehabt: Dank des Shennong-Kräuterkessels, jenes alchemistischen Artefakts, war die Erdfestigungspille ohne größeres Unglück gelungen. Andernfalls wäre es wahrlich ungewiss gewesen, ob er die Insel der Donnernden Ebene noch verlassen könnte; und selbst wenn Zhuang Yiming ihn nicht umbrächte, würde er ihn doch ohne Zögern unter Hausarrest stellen – ein Entrinnen wäre dann so schwer wie der Aufstieg in den Himmel.
»Wie es scheint, ist Meister Lins Entschluss gefasst.« Zhuang Yiming setzte den Becher mit undurchschaubarer Miene ab; nach dieser Haltung zu urteilen, würde sein nächster Satz womöglich lauten, dass man den guten Rat verschmähe und es nun die Strafe zu kosten bekomme.
Die Stimmung am Haupttisch ward mit einem Mal gespannt und eigentümlich, ja selbst die Gäste an den übrigen Tischen blickten herüber, und aller Augen ruhten auf Wei Zhao.
»Hehe, Präsident Zhuang, das braucht Euch nicht zu bekümmern – betrachtet erst dies hier.« Wei Zhao lächelte gelassen und bedächtig; in seiner Hand war, weiß Gott seit wann, ein kleines Kästchen erschienen, das er Zhuang Yiming mit offener Gebärde hinhielt.
»Das ist …« Zhuang Yiming nahm das Kästchen, öffnete es und erstarrte jählings, reglos für eine geraume Weile.
Ob solcher Miene des Präsidenten begann das Volk zu tuscheln; die Eingeweihten aber, Wang Xinyan und die Ihrigen, lächelten und schwiegen. Wei Zhao hatte sie noch nie enttäuscht – was anderen wie ein Ding der Unmöglichkeit erschien, ging ihm leicht von der Hand, zumal in der Alchemie, wo er stets mit Überraschungen aufwartete; so auch diesmal.
Beim Anblick von Zhuang Yifans fassungslosem Gesicht blieben auch Liu Ziqi und Li Ren, die am selben Tisch saßen, stumm vor Erschütterung. Dass ein Mann von Zhuang Yifans Rang sich persönlich so weit erniedrigte, einen anderen um Alchemie zu bitten, konnte nur eine Pille der Xuan-Stufe bedeuten – und Wei Zhao vermochte tatsächlich sogar Xuan-Stufen-Pillen zu fertigen, in nicht einmal einem hellen Tag? Das war ja wider die Natur!
Nach geraumer Weile barg Zhuang Yiming langsam das Kästchen, und vor den Augen aller Versammelten, die ihn verblüfft anstarrten, verneigte er sich in aller Form vor Wei Zhao: »Meister Lin, Ihr seid wahrlich ein Ausnahmetalent der Gegenwart – Zhuang zollt Euch seinen Respekt!«
Bei diesen Worten geriet die ganze Versammlung in Aufruhr.
Wer war Zhuang Yiming? Seit er die Allianz der Gelb-Stufen-Akademien übernommen hatte, hatte er binnen eines kurzen Monats alles von oben bis unten durchgesiebt; seine Hand war so hart und herrisch wie keine zweite, und alle seine Untergebenen wagten in seiner Gegenwart nur noch nachzuplappern, ja nicht einmal den Mut, einen Laut mehr von sich zu geben.
Ein solch herrischer Geist – von der Allianz der Gelb-Stufen-Akademien ganz zu schweigen – hatte nicht einmal vor den alteingesessenen Ungeheuern, die sich im Gelb-Stufen-Meeresgebiet verborgen hielten, je das Haupt gebeugt. Und nun verneigte er sich zum ersten Mal in aller Öffentlichkeit vor Wei Zhao, einem jungen Nachwuchs – hatte der Mann etwa zu tief ins Glas geschaut?