Kapitel 3826 — Man trifft sich immer zweimal im Leben
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Zumal die Identität eines Alchimisten an sich nichts war, was man eigens verbergen müsste; verheimlichte er es jetzt und verstrickte sich später in Widersprüche oder würde ertappt, so wäre das erst recht von Übel.
Als Wei Zhao es zugab, erschrak Hong Zhong innerlich; sein Gesicht jedoch trug ein honigsüßes Lächeln, als er sagte: »Helden werden seit jeher aus jungen Leuten geboren – dieses Wort trifft wahrlich haargenau zu. Dem jungen Helden Lin steht eine grenzenlose Zukunft bevor.«
Diese Worte Hong Zhongs waren freilich ein wenig geschönt: Alchimisten mochten einen hohen Rang genießen, doch weil ihre Stärke gemeinhin dürftig war, reichten sie in einer Welt der Kultivierung, in der die Starken das Maß aller Dinge sind, mit den vier Zeichen »grenzenlose Zukunft« noch nicht heran – schließlich gab es Ausnahmetalente wie den Alchimistengott und Heilkunst-Heiligen Zhang Lifeng, die bis in die obersten Schichten vordringen konnten, nur alle paar hundert Jahre einmal.
Sollten jedoch jene beiden Spitzenpillen zur Fundamentlegung und Barrierenbrechung vom letzten Mal tatsächlich von diesem Lin Er eigenhändig gebraut worden sein, dann waren diese vier Zeichen für ihn mehr als verdient.
Nach so vielen Jahren in der Hongs Handelsgilde hatte Hong Zhong im Umgang mit Menschen seine eigene Erfahrung; obwohl er nur zu gern wüsste, ob jene beiden Spitzenpillen damals aus Lin Ers Händen stammten, war er doch nicht so töricht, ehe die Beziehung tiefer und gefestigter war, mit einer solchen Frage über die Stränge zu schlagen. Dass er diesmal erfuhr, Lin Er sei Alchimist, genügte bereits.
»Junger Held Lin, wartet nur einen Augenblick im Separee; ich lasse sogleich alles vorbereiten.« Hong Zhong reichte die Liste dem Diener, der am Türpfosten wartete. Da es um Dutzende Arten von Geistkräutern ging, besaß die Gilde zwar alles, doch selbst dann würde es geraume Zeit kosten.
Wei Zhao nickte; da er nichts weiter zu tun hatte, nutzte er die Gelegenheit und streifte einmal durch das ganze Haus der Hongs Handelsgilde – all diese himmlischen Schätze und irdischen Kostbarkeiten von unermesslichem Wert; selbst wenn er nicht vorhatte, etwas zu kaufen, so schadete es doch gewiss nichts, sich ein wenig umzusehen.
Was Wei Zhao jedoch ganz und gar nicht vorhergesehen hatte: Während er so in der Hongs Handelsgilde umherschlenderte, stieß er ohne jede Vorwarnung mit jemandem zusammen – mit Yu Jiang.
Man trifft sich immer zweimal im Leben: An der Ecke bei den Ausstellungsvitrinen des zweiten Stocks standen sie einander völlig unvorbereitet gegenüber, und für einen Augenblick waren beide wie erstarrt.
Nach Wei Zhaos Erwartung hätte jemand wie Yu Jiang, ein gewöhnlicher Schüler der inneren Schule des Himmelssturm-Pavillons, heute, da kein Öffnungstag der inneren Straße war, gar nicht hereinkommen dürfen, geschweige denn in der Hongs Handelsgilde auftauchen.
Hätte Yu Jiang nämlich die Möglichkeit gehabt, frei in der inneren Straße ein und aus zu gehen, so hätte er beim letzten Wettstreit um den Sternentintenstein nicht wie Wei Zhao auf den Öffnungstag der inneren Straße warten müssen.
Daher war Wei Zhao zuvor, als er das Marktviertel betrat und zumal als er die äußere und die mittlere Straße durchquerte, mit besonderer Vorsicht vorgegangen und hatte vermieden, die Aufmerksamkeit irgendwelcher Leute auf sich zu ziehen – gerade weil er Späher Yu Zhes unter ihnen vermutete. Doch nach dem Betreten der inneren Straße hatte diese Wachsamkeit unwillkürlich nachgelassen.
Rein theoretisch besaß dieser Yu Jiang ja tatsächlich nicht die Berechtigung, die innere Straße zu betreten; die Wahrscheinlichkeit, dass er hier auftauchte, lag nahezu bei null.
Eines hatte Wei Zhao jedoch vergessen: Yu Jiang war nicht allein, er hatte auch einen Meister – Nan Tianyong, den Aufsichtsdekan des Himmelssturm-Pavillons.