Kapitel 3766 — Die Herausforderung der Neulinge
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Das heißt, Wei Zhaos Ausgangspunktzahl vor Beginn des Wettkampfs belief sich auf die zwei Punkte seiner Grotte Nummer vierzehn am Bergfuß zuzüglich der hundertfünf Punkte, die er in den beiden vorigen Prüfungsrunden erlangt hatte – zusammen also hundertsieben Punkte.
Ob die Punktzahl danach stieg oder fiel, hing einzig und allein davon ab, wie er sich im kommenden Wettkampf schlug.
Doch nicht jeder Neuling verfügte über ein so reichliches Kapital wie Wei Zhao; man bedenke, dass die meisten Neulinge des Qingyun-Pavillons in den beiden vorangegangenen Runden insgesamt gemeinhin nur an die zehn, zwanzig Punkte besaßen, und selbst mit den Ausgangspunkten, die ihnen die Wettkampfrunde gewährte, kamen sie zumeist nicht über dreißig Punkte hinaus.
Mit so wenig Punkten als Einsatz: Wenn ihre Kräfte nicht ausreichten oder sie ihre Gegner nicht mit Bedacht wählten, dann war diese dürftige Punktzahl womöglich schon nach wenigen Wettkampfrunden restlos verspielt.
Damit verloren sie, so niedrig der Rang ihrer Grotte auch sein mochte, allesamt die Berechtigung, von sich aus eine Herausforderung auszusprechen; und falls jemand sie herausforderte und sie abermals verloren, so bekam der andere ganz ordnungsgemäß die Wettkampfpunkte und die Grotte, ihre eigenen Punkte hingegen wurden in den Minusbereich herabgestuft.
Ein jeder Neuling, der einmal auf einen solchen Minusstand herabsank, konnte dem Drei-Terrassen-Pavillon im Grunde schon Lebewohl sagen, denn dies war ein geradezu unauslöschlicher Makel; selbst wenn er dereinst mit Erfolg den Grund gelegt hätte, würde der Drei-Terrassen-Pavillon einen solchen Neuling niemals aufnehmen. Schließlich wäre es eine Schande, wenn das an die Öffentlichkeit dränge.
Außerdem war diese Wettkampfrunde, nicht anders als die Prüfungsrunde der Geistkräuter, ein zäher Kampf über die Dauer – sie sollte volle zwei Monate währen.
An jedem Tag, dessen Endziffer drei, sechs oder neun lautete, hatte jeder Neuling je einmal die Gelegenheit, eine Herausforderung auszusprechen und eine anzunehmen; und wenn mehrere dieselbe Person herausforderten, so erhielt derjenige den Zuschlag, der die Herausforderung zuerst ausgesprochen hatte, und der Herausgeforderte konnte nicht absagen.
Die übrigen Herausforderer galten einfach als ungültig und durften sich einen anderen Gegner suchen.
Somit würde es in den kommenden zwei Monaten insgesamt achtzehn Wettkampfrunden geben.
Wohl würde nicht jeder an jeder Wettkampfrunde teilnehmen, doch die Prüfungspunkte waren für die Neulinge nicht nur unmittelbar mit der endgültigen Belohnung verknüpft, sondern beeinflussten vor allem auch unmittelbar die Bewertung, die der Drei-Terrassen-Pavillon über sie fällte; es ging um ihre Zukunft, und man tat wahrlich nicht Unrecht daran, diese Prüfungspunkte als ihren Lebensnerv zu bezeichnen.
In solcher Atmosphäre ließ kein Neuling eine Gelegenheit, Punkte zu erringen, leichthin fahren, und die Wettkampfrunde war gerade das vortreffliche Mittel, diesen Wettbewerb bis zum Äußersten zu erhitzen.
Es sei denn, jemand hätte jede Hoffnung endgültig begraben – sonst versäumten die rangniederen Neulinge gewiss keine einzige Gelegenheit zur Herausforderung, und wie beschwerlich der Verlauf des Wettkampfs dann würde, ließ sich denken. Man vergesse nicht: Das war nicht ein, zwei Kämpfe, sondern ein Ringen über volle zwei Monate.
Zumal sie neben dem Wettkampf zugleich auch die Zucht der Geistkrautsamen im Auge behalten mussten; sonst mochten sie im Wettkampf noch so ansehnliche Ergebnisse erzielen, so würden ihre Punkte letztlich doch von den vertrockneten Geistkrautsamen herabgezogen, und dann würden ihnen obendrein Punkte abgezogen – und all die Mühe wäre umsonst gewesen.
Zwischen dem Wettkampf und der Zucht der Geistkrautsamen musste also jeder ein Gleichgewicht finden; der Unterschied lag einzig darin, ob man sich ein wenig mehr dem Wettkampf oder ein wenig mehr der Samenzucht zuneigte.