Kapitel 2211 — Wenn der Drache sich verbirgt und der Tiger lauert
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
»Das ist doch ganz einfach. So eine Jagd auf Geisttiere ist gefährlich – wer setzt schon gern das Rückgrat seiner Familie einer solchen Gefahr aus? Wenn sich sämtliche Kultivierenden der Familie Tagan verletzten, würden die beiden anderen Familien dann nicht noch nachtreten? Würde die Feuerwolf-Bande tatenlos zusehen?«, sagte der Ortskundige. »Also ist der einfachste Weg, eine Belohnung auszusetzen und andere um Hilfe zu bitten: Gelingt es, erhält jeder Teilnehmer eine Geistessammelpille; gelingt es nicht, fünf Geistessammelperlen. Wer freilich vor dem Feind flieht, bekommt nichts. Eine solche Belohnung bringt genug Kultivierende dazu, ihr Leben aufs Spiel zu setzen!«
»Da hast du wohl recht!«, nickte Wei Zhao.
Der Ortskundige plauderte weiter und erklärte Wei Zhao und Sun Jingyan noch die Lage in Ruileida sowie die Art und Weise, die Familie Tagan zu finden und dergleichen mehr. Das Geld war wahrlich nicht umsonst ausgegeben.
Nach dem Essen bereiteten sich Wei Zhao und Sun Jingyan unter der Führung des Ortskundigen darauf vor, die Grenze zu überschreiten.
So manche Nachricht des Ortskundigen mochte reichlich sein, doch kannte er nur die Oberfläche der Dinge; in die tieferen Zusammenhänge war er nicht eingeweiht. So wusste auch Wei Zhao nur in groben Zügen Bescheid.
Wäre Wei Zhao allein gewesen, so wäre das Überschreiten der Grenze kein Problem gewesen; doch mit Sun Jingyan an seiner Seite war es die beste Wahl, den Ortskundigen als Begleiter zu haben.
Und tatsächlich: Der Ortskundige kannte das Gelände an der Grenze genau. Er führte Wei Zhao zu einem Ufer eines bodenlos tief wirkenden Flusses, und schon bald tauchte in der Nähe ein Schnellboot auf, das die Patrouillen geschickt umging. Der Bootsführer gehörte zu den Leuten des Ortskundigen; nach ein paar Worten mit ihm ließ er Wei Zhao und Sun Jingyan an Bord.
»Wenn ihr zurückkommt, seid ihr wieder an dieser Stelle. Ruft mich an, hier kommt das Signal noch an. Das ist die Nummer – ruft rechtzeitig an, dann regel ich die Zeit für eure Abholung. Der Fahrtpreis bleibt wie besprochen: fünfzehntausend«, sagte der Ortskundige zu Wei Zhao.
»Gut«, nickte Wei Zhao. Sobald er sich jedoch mit dem Weg vertraut gemacht hatte, würde ein Fluss dieser Art für ihn kein Hindernis mehr sein. Zwar beherrschte Wei Zhao noch keine Kunst wie das Wandeln auf dem Wasser, doch wenn er ein Brett auf die Oberfläche warf und sich mit dessen Hilfe abstieß, konnte er Sun Jingyan ohne Weiteres im Arm über den Fluss springen.
Der Bootsführer machte keine großen Worte, setzte Wei Zhao und Sun Jingyan einfach über und verschwand rasch wieder. In diesem Augenblick standen die beiden bereits auf dem Gebiet des Städtchens Ruileida.
Das Donnerschwein indes hatte Wei Zhao in einen Sack gesteckt, und niemand hegte einen Verdacht – man hielt es schlicht für sein Gepäck.
Jenseits des Dickichts lag eine Stadt, die der früheren Kleinstadt einigermaßen glich, doch trugen sämtliche Bauwerke den Stil klassischer Kunst, alt und ehrwürdig, von großer Schlichtheit. Es war Nacht, doch das Nachtleben hier war überaus reg sam: Teehäuser und Freudenhäuser hatten geöffnet, auf den Straßen herrschte reges Treiben. Von einem Ort ohne Ordnung und Sicherheit, wie Wei Zhao ihn sich vorgestellt hatte, war das weit entfernt!
Zwar gab es hier keine staatliche Verwaltung, doch weil dies das Gebiet der drei großen Familien und der Banden war, lag die öffentliche Ordnung der Kleinstadt gemeinschaftlich in den Händen dieser fünf Mächte – so schlecht, wie man vermuten mochte, stand es um die Sicherheit also nicht.
Neben diesen fünf Mächten gab es in der Stadt noch zahlreiche große und kleine Familien und Gruppierungen, dazu nicht wenige Reisende aus jenem Land. Hier war das Paradies der Verbrecher auf der Flucht, das Paradies der Abenteurer, die hohe Kopfgelder einheimsten, und zugleich das Paradies der Touristen!