Kapitel 420 — Ost und West
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 1 von 4
Die roten Lampions unter dem Wandelgang schwankten im Nachtwind und warfen ihr flackerndes Licht bald hell, bald dunkel auf Song Zhis Gesicht.
Song Cen sah es und ihm wurde ganz flau zumute; er rief Song Yan zu: »Was hast du mit Tian'en gemacht?«
Song Yan sagte nichts.
Im Hof herrschte lautlose Stille, nur der Wind strich raschelnd durch die Baumwipfel.
So viele Leute standen dabei zu – konnte Song Yan ihn denn etwa umbringen?
Song Cen zauderte einen Augenblick, dann trat er näher.
»Wo ist Tian'en?«, fragte er mit einer Spur von Schroffheit in der Stimme.
Song Yan trat einen Schritt vor.
Song Cen wich drei Schritte zurück.
Das helle Licht fiel auf ihre Gesichter.
In Song Cens Augen lag noch immer ein Rest von Entsetzen.
Song Yan lächelte spöttisch und sagte leise: »Nimm Song Han und scher dich mit ihm aus dem oberen Hof!«
Song Cen riss die Augen auf: »Was hast du gesagt?«
Song Dan sagte: »Du nimmst Song Han und scherst dich mit ihm aus dem oberen Hof!«
Seine Stimme war klar und deutlich und trug weit durch die stille Sommernacht.
Alle Wachen senkten die Köpfe, ob sie nun zu Song Cen oder zu Song Zhi gehörten.
»Du wagst es, so mit mir zu reden?«, rief Song Cen, jäh von Zorn und Scham gepackt. »Der obere Hof ist der obere Hof des Herzogshauses Yingzheng. Ich bestimme, wer hier wohnt und wer nicht. Glaub nur nicht, dass du dich vor dem Kaiser aufrecht halten kannst und deshalb im Haus herumkommandieren darfst …«
Song Dan.
Er schnitt Song Cen das Wort ab: »Wenn du keine Angst vor Gespenstern hast, dann zieh meinetwegen mit Song Han in den oberen Hof – von mir aus!«
Song Cen blieb das Wort im Hals stecken.
»Ich gebe euch eine halbe Stunde«, sagte Song Dan mit kalter, schneidender Miene und finsterem Blick. Es war, als läge eine Gewitterwolke um ihn. »Wenn ihr nach einer halben Stunde noch nicht aus dem oberen Hof verschwunden seid, dann werde ich dir zeigen, wie aufrecht ich mich vor dem Kaiser zu halten vermag!«
Damit schritt er davon.
Song Cen sprang ihm nach und schrie seinem Rücken nach: »Du Ausgeburt! Du missratener Sohn! Wie konnte ich nur so ein Ding großziehen!«
Wache Chang ließ die Augen gesenkt und redete Song Cen leise zu: »Herr Herzog, wir sollten schnell hineingehen und nach dem zweiten Herrn sehen!«
Da kam Song Cen wieder zu sich. Hastig eilte er in das innere Gemach.
Song Han saß zusammengesunken am Boden, lehnte sich an das Bein des Lehnsessels und rang nach Atem; der rote Striemen an seinem Hals war aufs Deutlichste zu sehen.
Wache Chang half Song Han eilig und behutsam auf den Lehnsessel und meldete Song Cen: »Ich hole dem zweiten Herrn einen Arzt«, dann zog er sich zurück.
»Vater!«, sagte Song Han gekränkt zu Song Cen. »Der große Bruder will mich umbringen! Bin ich wirklich nicht der Sohn der Mutter?«
Song Cens Miene stockte, dann fuhr er Song Han scharf an: »Was bist du doch für ein Weichling, der bei jedem Lüftchen gleich Sturm läutet! Dein Bruder hat selbst etwas Ungeheuerliches angestellt und fürchtet nun, ich könnte ihm den Platz des Erbsohns nehmen. Darum stellt er sich überall gegen mich. Wie kannst du seinen Worten Glauben schenken? Ob du mein Sohn bist, das weiß ich doch wohl selbst am besten!«
Song Han senkte den Kopf und murmelte: »Der Bruder sagt, Li Dasheng aus meiner Umgebung sei nicht ins Dorf zurückgekehrt. Ich hätte Li Yaoniang getötet, dabei kenne ich Li Yaoniang überhaupt nicht … Aber wie ich mich auch rechtfertigte, der Bruder glaubte mir nicht. Er ließ mich sogar von seinen Wachen foltern, bis ich schließlich zugab, Li Yaoniang getötet zu haben – und da sagte der Bruder, ich lüge.« Er hob den Blick zu Song Cen, das Gesicht tränenüberströmt: »Ich leugne es, und es ist nicht recht; ich gestehe es, und es ist auch nicht recht. Ich weiß schon gar nicht mehr, was ich tun soll …«
Song Cen war bestürzt: »Li Dasheng ist verschwunden?«