Kapitel 1309 — Ein regionaler Sieg
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
Das war das Hauptgeschütz des Panzerzuges »General Winter«, der brüllte – während sich die menschliche Verteidigungslinie wieder stabilisierte, begann jene furchtbare stählerne Festung erneut, ihre Geschosse in Richtung des Gondor-Ödlands zu schleudern. Die mächtigen Granaten, die sie abfeuerte, fielen außerhalb des »Jagdbereichs« der »lebendigen Waldbarriere« nieder und metzelten all jene Monster nieder, die dem Verschlingen durch den lebendigen Wald glücklich entkommen waren.
Die Hälfte der Vorhut des Heeres war bereits in dem unablässigen Artilleriefeuer und in der im Untergrund wogenden Magensäure des lebendigen Waldes umgekommen; die ungeheuren Verluste, die die Nervensignale zurückmeldeten, ließen Bertram die Augen zerreißen.
»Beïla!« In seinem rasenden Zorn hielt er inne, wandte sich um und starrte voller Wut auf jenen lebendigen Wald, der am Rand der gewaltigen Mauer stand und die Bresche bereits vollständig verstopft hatte. Er spürte, wie sein entartetes Nervensystem in der Zornesglut regelrecht kochte. »Letztlich bist auch du in dieser Gestalt nichts anderes als ein mutiertes Ungeheuer wie wir! Glaubst du etwa, du seist ein großer Erlöser?!«
»Es hat nie einen Erlöser gegeben, alle Sterblichen retten sich selbst – das hat mir mein Bruder Gao Yang gesagt«, fuhr der Stich im Nervensystem erneut durch ihn, und Beïlas Stimme drang tief in Bertrams Geist, »und was die sogenannten Ungeheuer betrifft … mein einstiger Kollege, manchmal sind es einzig die Ungeheuer … die geeignet sind, gegen Ungeheuer zu kämpfen. Die Cecilianer haben stets das Nützliche verehrt …«
Bertram wandte sich um und ging; unter dem Schutz seiner Wachabteilung zog er sich rasch tiefer ins Ödland zurück. Er ließ die Hälfte seiner Truppen zurück, damit sie das Artilleriefeuer der Cecilianer auf sich zogen. Und nachdem er sich ein Stück weiter ins Innere des Ödlands zurückgezogen hatte, spürte er endlich, wie sein Nervensystem sich allmählich zu erholen begann – jener unablässige stechende Schmerz begann nachzulassen.
Dieses Phänomen ließ ihn innerlich aufatmen: Jener lebendige Wald mochte furchtbar aussehen, doch ihre Kraft blieb offenbar wie bei einer Pflanze auf einen festen Bereich beschränkt. Zwar besaß der Wald deutlich die Fähigkeit, sich auszubreiten, doch ihre Ausbreitungsgeschwindigkeit war durch die Biomassevorräte und ihre eigene Struktur begrenzt – sie vermochte nicht ins Ödland zu laufen und ihn zu verfolgen.
Ein starker Feind, der sich nicht bewegen konnte, war kein starker Feind.
In diesem Augenblick entspannte sich Bertram wirklich ein wenig, ja er bemühte sich absichtlich um übertriebene Entspannung, als wolle er auf diese Weise für einen Moment den Schrecken jenes lebendigen Waldes vergessen, das von den Mutanten der Front übermittelte Leid vergessen, das Zerfleischtwerden von den Zähnen im Untergrund, das fortwährende Auflösen in den Magensäcken des lebendigen Waldes – und vor allem … seine furchtbare Niederlage vergessen, in der er die halbe Vorhut verloren hatte.
Er hielt in einer Mulde an; ringsum verbargen hochragende, zerklüftete Felsen den kalten Wind des Ödlands. Er meinte noch immer ferne Laute zu hören, das Dröhnen einschlagender Granaten und das Kauen des lebendigen Waldes, und inmitten dieser Geräusche, die wie zurückbleibende Phantomschmerzen seines Nervensystems waren, vernahm er ein abgerissenes, bereits sehr schwaches Flüstern, das unsichtbar zu ihm drang –
»Flieh nur … kriech zurück in deinen alten Bau … doch wir werden dich letztlich finden, Bertram … meinen äußersten Gliedern fehlt noch ein Nachtisch, und in einem Winkel meines Magens ist noch ein Platz für dich und Bolken aufgespart …«
……