Kapitel 1023 — Der Kriegsgott
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
Die Kommandantin des schwarzen Drachen murmelte leise vor sich hin, doch die Mundwinkel hoben sich zu einem furchtlosen Lächeln. Sie breitete die Schwingen aus, als wollte sie den Himmel umarmen, und die Runen am Rand ihrer eisernen Flügelplatten glänzten im Nachtgewölbe. Auch die übrigen Mitglieder der Drachenschar an ihrer Seite taten es ihr gleich, und die ganze Luftformation wurde noch einmal schneller, sodass sie im Schein der Sterne schließlich schimmernde Trugbilder hinter sich herzog.
Die Typhoner setzten hier Leben und Tod aufs Spiel, weil es um ihr Leben und ihre Ehre ging; die Cecilianer stürmten hier zum tödlichen Angriff vor, weil es auch um ihre Existenz und ihr Staatsideal ging; und die Drachenblütigen … als Söldner waren sie eigentlich Außenstehende, und doch fürchteten sie den Tod nun ebenso wenig wie jene Menschen – ein Umstand, der Außenstehenden wohl schwer begreiflich erscheinen mochte.
Die Drachenblütigen aber hielten das für selbstverständlich – hatten sie doch ihr Geld genommen und beim Empfang des Geldes ein feierliches Versprechen gegeben.
Die Drachenblütigen waren vielleicht unvollkommene Drachen, doch auch ein unvollkommener Drache hatte seinen Stolz und seinen Kodex: Wer Geld nimmt, muss die Sache ausführen, und was man versprochen hat, muss man halten.
Und überdies … war das Gefühl, durch den Himmel zu fliegen, wirklich großartig.
…
Glühende Flammen fraßen über das Land, und die einst so kalte Nordwestgrenze war an diesem Tag zu einem lodernden Brennofen geworden. In einem bereits völlig zerstörten Lager der Typhoner leckten die unkontrollierten, wuchernden Magieströme noch immer unablässig über die Erde und die Baracken in den Trümmern.
Ein herabgefallener Übermittlungskristall war halb von glühender Erde verschüttet; seit der ihn lenkende Magier ausgefallen war, erlosch das Leuchten an seiner Oberfläche rasch, doch aus seinem Inneren drang noch immer eine schwache, verzerrte Stimme: »… ruft Lager vierundvierzig, der Magierturm von Winterfeste ruft Lager vierundvierzig … meldet euren … der Magiefluss ist instabil, wir brauchen … meldet euch …«
Die gleichfalls in der Erde verschütteten Leichen konnten der Stimme aus dem Kristall nicht antworten. Im ganzen Lager war außer dem Knistern der von den Flammen zum Einsturz gebrachten Baracken nur das dumpfe Heulen der unkontrollierten Magie zu hören, die in niedriger Höhe dahinfuhr. Doch plötzlich wurde ein Haufen lockeren Erdreichs neben dem Kristall von einer blutüberströmten Hand beiseitegeschoben, und ein Kampfmagier, dessen Gesicht nicht mehr zu erkennen war, wand sich aus der eingestürzten Stellung hervor und kroch durch den Schlamm.
Er streckte die Hand nach dem erlöschenden Übermittlungskristall aus, und als es wieder Magie empfing, leuchtete der Kristall von neuem schwach auf.
»Hier ist … Lager vierundvierzig …«
»Meldet eure Lage. Das Auslöschungslager Nummer zehn braucht mehr Magie …«
»Es gibt keine Magie mehr … Lager vierundvierzig ist direkt getroffen und zerstört, und die Lager, die ich in der Nähe sehen kann, sind es auch … unsere Leute sind alle tot.«
Die Stimme auf der anderen Seite des Kristalls schwieg zwei Sekunden lang, dann erklang sie wieder: »Verstanden. Wir leiten den Magiefluss neu zu den verbliebenen Lagern um. Du kannst … dich zurückziehen.«
»… Verstanden.«
Der Kristall flackerte einige Male, die schwer beschädigten Runen in seinem Innern begannen zu glühen, und rasch überzog ein Netz feiner Risse die Oberfläche des Kristalls. Bevor er gänzlich zerbrach, drang noch eine letzte, undeutliche Stimme aus ihm hervor: »Danke für deinen Kampf, Soldat …«
Mit einem hellen Klirren zersprang der Kristall in tausend Stücke. Der Kampfmagier warf die nutzlos gewordenen Bruchstücke beiseite, wandte mit letzter Kraft seinen Körper um und lehnte den Rest seines Oberkörpers wie einen zerfetzten Sack an ein Trümmerstück, dessen ursprüngliche Gestalt nicht mehr zu erkennen war.
»Nichts zu danken …«