Kapitel 971 — Einbruch der Nacht
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 5
»Ja.« Pei Yi nickte und begann von seiner eben erlebten seltsamen Begegnung zu berichten: »Es muss vor etwa einer Stunde gewesen sein, als ich das ›Salon‹ im Viertel Fanarion passierte. Außer mir gab es keine Zeugen, damals …«
Die Schilderung nahm nicht viel Zeit in Anspruch; Pei Yi bemühte sich, in knapper Erzählung alle Einzelheiten jener seltsamen Begegnung wiederzugeben. Und als seine Stimme verklang, hatten sich die Brauen des großen Kaisers Luoyan bereits fest zusammengezogen, und sein Ausdruck war überaus ernst geworden.
»Das war womöglich eine Illusion oder eine Art von ›Projektion‹, die unmittelbar auf den Geist wirkt«, äußerte Pei Yi seine Vermutung, »und gleich welches von beiden – die Lage ist äußerst ernst. Die Anomalie der Kriegsgotteskirche hat bereits ihre oberste Spitze erreicht; wenn sogar Malm Dunits als Papst zur Quelle der Veränderung geworden ist, dann dürften unsere Vorkehrungen womöglich …«
Luoyan unterbrach Pei Yi jäh: »Hast du je erwogen, dass diese Anomalie nicht erst die oberste Spitze erreicht hat, sondern von Anfang an von der obersten Spitze ausgegangen ist?«
Pei Yi riss die Augen ein wenig auf, verfiel alsbald in Nachdenken, und nach kurzem Sinnen hob er den Kopf: »Majestät, die Sache mit Malm Dunits’ Heimrufung durch den Herrn … ist sie gesichert? Gibt es weitere Einzelheiten?«
»Die Nachricht ist noch nicht öffentlich, gegenwärtig wissen nur die Große Kathedrale sowie du und ich davon. Du weißt, nach Tradition muss der Tod eines Papstes der Kriegsgotteskirche, gleich aus welchem Grund, unverzüglich dem Kaiserhaus gemeldet werden, um die Stabilität der Lage zu gewährleisten. In diesem Punkt hat die Große Kathedrale auch diesmal ihrer Pflicht durchaus Genüge getan, doch was danach geschah, ist recht befremdlich«, sagte Luoyan zu Pei Yi, »nach der Meldung vom Tod des Papstes hat die Große Kathedrale es abgelehnt, dass ein Vertreter des Kaiserhauses dem üblichen Ritus am Leichnam beiwohnt, und dafür keinen Grund genannt; zudem haben sie die Verbindungskanäle zum Obsidianpalast geschlossen.«
»Sie haben die Verbindungskanäle zum Obsidianpalast geschlossen?« Pei Yi war aufs Äußerste bestürzt. »Wie steht es dann jetzt um die Große Kathedrale …?«
»Dairan versucht, Nachforschungen anzustellen, ich warte auf ihre Nachricht«, sagte Luoyan. »Und ich habe dich hergerufen, um für eine noch schlimmere Lage vorzusorgen.«
»Eine … noch schlimmere Lage?«
»Die Priester und Asketen des Kriegsgottes sind von allen Geistlichen die kampfkräftigsten, und die jüngsten Entwicklungen der Lage haben sie über Gebühr in Spannung versetzt«, sagte Luoyan langsam. »Der dem Kaiserhaus unmittelbar unterstellte Ritterorden und die Obsidianwache haben in der Nähe der Großen Kathedrale, der Kirche des Kriegsgottes zu St. Jerum und der Kirche des Kriegsgottes zu St. Matim Stellung bezogen, doch wir müssen noch weiter denken.
Wenn es sich wirklich so verhält, wie du und ich es zuvor erörtert haben – dass die Kriegsgottespriester kollektiv außer Kontrolle geraten und in Raserei verfallen könnten –, dann werden sie womöglich noch wahnsinnigere und unvorhersehbarere Taten begehen als normale Menschen. Und dieser Bedrohung innerhalb der Stadtbezirke zu begegnen, ist eine Herausforderung; der junge Hadrien dürfte kaum die Erfahrung haben, einer derart verworrenen Lage zu begegnen.
Halte dich bereit; sollte es notwendig werden, müssen wir womöglich den Reichsschutz-Ritterorden einsetzen – natürlich ist das der schlimmste Fall.«
»Kann die Lage wirklich so weit kommen?« Pei Yis Brauen zogen sich fest zusammen, sein Ausdruck war ernst. »Der Reichsschutz-Ritterorden tritt nur in Kriegszeiten in Aktion, wenn die Hauptstadt vom Untergang bedroht ist …«