Kapitel 833 — Fremde aus dem Süden
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 5
Maggie stutzte und sah sie verständnislos an: »Fräulein Tia?«
»Als ich gestern zum Essen zurückkam, habe ich gesehen, wie Tia im Korridor herumwühlte und überall erzählte, sie sei von einem vom Himmel gefallenen eisernen Kinn erschlagen worden – wenn man es zusammenrechnet, ist das wohl schon das zweite Mal, dass du sie getroffen hast; letztes Mal war es mit dem Prototyp des Dragoner-Ritters …«
Maggie: »…«
……
Das Licht der Abendsonne ergoss sich über die Berge der Nordmark; ein bleichgoldener Schimmer überflutete wie ausgeschüttet die sich hebenden und senkenden Bergkämme, und die gewaltige Winterfeste stand auf dem Gipfel von Eis und Fels und blickte hinab auf diese von Eis und Schnee bedeckte Berg- und Flusslandschaft – eine Landschaft, wie sie sich vom Süden grundverschieden zeigte, arm an Prunk und Glut, dafür reich an einer bis ins Mark dringenden Großartigkeit und Weite.
Byron, der diese Stadt des Nordens zum ersten Mal besuchte, stand auf einer Terrasse, von der aus man einen Großteil der Stadt überblickte, und sein Blick füllte sich mit dieser herrlichen Szenerie des Nordens. Selbst ihm, dem einstigen Söldner, stiegen unversehens mancherlei Empfindungen auf, und er wollte die Weite und Pracht des Kaiserreichs preisen –
»… Diese verdammten Berge sind echt viele.«
Nachdem er Herz und Hirn durchwühlt und festgestellt hatte, dass ihm nur dieser eine Satz zu Gebote stand und er darüber hinaus kaum einen brauchbaren Ausdruck zusammenbrachte, kratzte sich Byron etwas verlegen am Kinn und fand plötzlich, dass Philip ihm wohl doch mit gutem Grund geraten hatte, mehr zu lesen – wenigstens hätte er dann angesichts einer solchen Landschaft ein paar gebildetere Worte zur Beschreibung parat …
Genau in diesem Augenblick ertönte plötzlich eine Stimme hinter ihm, unterbrach Byrons Ergüsse und steigerte seine Verlegenheit beträchtlich: »General Byron, was haben Sie da eben gesagt?«
Byron drehte sich mit etwas steifer Miene um und erblickte die Herzogin Victoria in ihrem weißen Kleid, die unbemerkt auf die Terrasse getreten war und ihn nun mit misstrauischer Miene ansah. Sein Mundwinkel zuckte, er kratzte sich höchst unnatürlich über das Gesicht und lachte gequält: »Haha … ich habe nur mit mir selbst gesprochen.«
Victoria sah Byron einen Moment lang an, schien keinen Verdacht zu schöpfen und nickte nur leicht: »Der Bankettsaal ist vorbereitet. Ein General des Kaiserreichs sollte sich dort nun sehen lassen.«
Byrons Miene erstarrte augenblicklich ein wenig, er wirkte etwas ratlos, sagte am Ende jedoch nichts und folgte Victoria mit einem Schritt.
Der Gesandte des Heiligen Drachenherzogtums war noch nicht eingetroffen; das heutige Abendbankett galt dem ersten Kontakt mit der Oberschicht der Nordmark.
Ein General aus dem Süden des Kaiserreichs, der ein Baukorps in den Norden führte, um an der Nordküste den Nordhafen samt einer Reihe von Anlagen zu errichten – das war zweifellos ein bedeutendes Unterfangen. Die ansässigen Adligen der Nordmark und die Beamten der neuen Verwaltungshalle wollten offensichtlich sehen, was für ein Mensch jener General aus der Kaiserhauptstadt war, und für Byron war diese »wohlerzogene Gesellschaft der oberen Schichten« alles andere als eine behagliche Angelegenheit.
Im hell erleuchteten Saal der Winterfeste war die Tafel bereits gerichtet, kostbare Getränke und erlesene Speisen füllten die langen Tische, und in einer Ecke des Saals spielte eine Kapelle beschwingte Musik der feinen Gesellschaft. Adlige in den verschiedensten Festgewändern und Beamte der Verwaltungshalle verteilten sich zwanglos im Saal, sprachen von den Fremden aus dem Süden, sprachen von dem bald beginnenden Nordhafenbau.
Von Victoria geführt, betrat Byron den Saal und pflegte Umgang mit diesen fremden, im Norden jedoch einflussreichen Leuten.