Kapitel 608 — Katastrophe
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 4
»Ich fühle mich ein bisschen kribbelig – ich glaube, ich habe den ganzen Winter nicht gebadet.«
»Glaub es nicht, du hast dich den ganzen Winter nicht gewaschen, verdammt noch mal.«
Der kleine Wortwechsel schien die Anspannung der Soldaten ein wenig zu zerstreuen; sie wurden lockerer und richteten ihre Blicke erneut auf die fern im Dunst verschwimmenden Straßen.
Da trat eine hohe Gestalt aus dem dichten Nebel hervor und geriet in das Blickfeld der Soldaten.
»Wer da!« Die Soldaten packten instinktiv ihre Waffen fester und riefen der aus dem Nebel tretenden Gestalt laut entgegen.
In einer anderen Stadt hielten mehrere Ritter, die gerade die Umgebung der Lehnsburg umritten, vorsichtig an. Eine riesige, schemenhafte Gestalt trat aus dem fern und unheimlich dicht liegenden Nebel hervor und näherte sich schweigend.
Die Gestalt trug ein weites, schwarzes Gewand, und alles Antlitz lag tief im Schatten der Kapuze verborgen. Die Ritter vermochten nur zu erkennen, dass der andere von ungewöhnlicher Körpergröße war – wie jene Bergvölker der Sage, die zur Hälfte von Riesen abstammen; eine Größe von nahezu drei Metern ließ einen nur emporblicken.
Die Ritter zogen rasch die Schwerter und riefen laut: »Halt! Du betrittst das gesperrte Gebiet des Vizegrafen!«
Die hohe Gestalt blieb stehen. Aus dem tiefschwarzen Schatten der Kapuze schienen ein paar fremdartige Augen die Ritter still zu betrachten.
Plötzlich spürten die Ritter ein Kribbeln am ganzen Körper.
Stadt um Stadt, Straße um Straße: In schwarzen Gewändern, nahezu drei Meter hoch, traten die Gestalten aus dem dichten Nebel hervor.
Sie schlenderten wie ohne Ziel durch die Straßen, und doch erschienen sie beinahe gleichmäßig überall.
Die fest verschlossenen Türen und Fenster öffneten sich; zahlreiche Bewohner, die sich in den Häusern verborgen gehalten hatten, traten hervor.
Die einen nervös, die anderen fanatisch, wieder andere voller Freude – mit den unterschiedlichsten Mienen betraten sie schweigend und in stillem Einvernehmen die Straßen und folgten den hohen Gestalten.
Und weitere verstörte, beunruhigte Blicke erschienen hinter den sich öffnenden Fenstern; ihre Besitzer starrten wie abwesend auf das Geschehen in den Straßen, als wüssten sie nicht, was vor sich ging, doch als jene hochgewachsenen Gestalten in ihren schwarzen Roben an ihnen vorüberzogen, wich die Benommenheit aus ihren Augen, und auch sie öffneten ihre Haustüren und traten auf die Straße hinaus.
Auf dem Dach einer Kirche standen die fast identisch aussehenden Zwillingselfen unter dem Dachvorsprung und betrachteten lächelnd das Bild im dichten Nebel.
»Hörst du es?«, sagten sie leise. »Dieses Herz beginnt wirklich zu schlagen …«
……
Der Herzschlag erfüllte die ganze unterirdische Schlucht, kraftvoll und mächtig, und lähmte den Verstand jedes Wesens, das es wagte, diesen Ort zu betreten.
Die Erzpriester der Sekte der Allverschlingenden Stille, die den Abgrund aus Fleisch und Blut bewachten, standen auf einer über der Lava schwebenden Plattform, hielten den Atem an und blickten voller Inbrunst und Erwartung nach vorn.
Ein gewaltiger Fleischklumpen, von Runenketten in der Luft gehalten, wand und wandelte sich im Takt des Herzschlags; nach jedem Schlag verdichtete sich dieser ungeheure verzerrte Leib ein Stück mehr und löste sich weiter aus der entsetzlichen, unreinen Blutmasse.
Allmählich bildeten sich Gliedmaßen heraus, allmählich ein Fell, allmählich die Gestalt eines riesenhaften Hirsches.