Kapitel 537 — Die Elfen
Klinge der Morgenröte · Seite 3 von 4
»Nicht nur ein Gerücht – ein hochrangiger Waldläufer, der draußen umherreist, hat gleichfalls unmittelbar Nachricht an das Sonnengewölbe gesandt; dieser Hochwaldläufer hat einst am Nordkolonisationsheer teilgenommen und viele Jahre Seite an Seite mit Gaoyang Cecil gedient. Er sagt, er habe bereits bestätigt, ob die Sache wahr oder falsch sei.«
»Ein Hochwaldläufer, der einst im Nordkolonisationsheer diente und viele Jahre mit Gaoyang zusammen war?« Romar überlegte kurz bei diesen Worten. »Sollte das Sojilin sein?«
»Er ist es.«
»Ich verstehe; dann dürften seine Worte glaubwürdig sein.«
Der Waldläufergeneral nickte. Er kannte Sojilin seit vielen Jahren, und obwohl der Verkehr in den letzten sieben Jahrhunderten nicht eben häufig gewesen war, so war doch das Elfenvolk ein Geschlecht, dessen Wesensart sich kaum wandelte; selbst nach langer Zeit ohne Verbindung glaubte er noch immer, dass Sojilin ein ehrlicher und verlässlicher Mann sei – abgesehen von der Sache mit den Haaren log dieser verehrte alte Freund niemals.
Die Verbindung wurde getrennt.
Auf dem ›Thron der Herrschaft‹ atmete Belantia tief aus und tippte mit den Fingern leicht gegen die Armlehne des goldenen Sitzes; die Kabel und Röhren, die hinter ihr hervorliefen, blitzten im Licht auf und verrieten, dass der Gemütszustand der Königin keineswegs ruhig war.
Sie hob den Kopf, ließ den Blick durch die hell erleuchtete ovale Halle schweifen, sah die geschwungenen Metallgerippe, die ringsum Decke und Boden verbanden, das zwischen ihnen aufleuchtende und verlöschende Runenlicht und die elfischen Magister, die allenthalben durch die Halle eilten, und fragte mit lauter Stimme: »Wie steht es um die Schwerkraft-Aufhebeanlage?«
Der Magister, der die Aufhebeanlage überwachte, antwortete sogleich: »Die Leistung ist stabil, die Ansprechrate der Anlage liegt bei siebzig Prozent, Majestät.«
Siebzig Prozent …
Vor tausend Jahren waren es achtzig Prozent gewesen, vor fünftausend Jahren neunzig.
Dieses Sonnengewölbe war ein kostbares Erbe, das die Elfen von Generation zu Generation weitergereicht hatten, doch die Kunst, es zu erbauen, war längst verloren; die Silberelfen von heute wagten nicht einmal mit Bestimmtheit zu sagen, ob diese fliegende Festung von den Elfen selbst erdacht oder aus irgendeiner noch älteren Ruine hervorgeholt worden war – die allzu ferne Geschichte des Silberimperiums und das chaotische Zeitalter der Urelfen hatten schlicht zu viele überlieferte Erinnerungen zerstört. Alle Welt sagte, die Elfen seien die fortgeschrittenste Zivilisation dieses Kontinents, doch Belantia wusste für sich: Die Elfen ruhten nur auf einem Haufen fortgeschrittener Altertümer, und diese Altertümer starben allmählich dahin, das Silberimperium der Elfen … starb gleichfalls allmählich dahin.
Wann würde das Sonnengewölbe abstürzen?
Keiner der Elfen vergangener Geschlechter schien diesen Gedanken je erwogen zu haben; in ihren Herzen schien diese uralte und ewige fliegende Festung nimmermehr stürzen zu können. Doch hier auf dem Thron der Herrschaft sitzend, das mühsame Ringen jener alten, zerfallenen Maschinen der Vorzeit im Ohr, das Stöhnen der Maschinengeister, die in ihren eigenen Nervenbahnen unter der Last zu klagen schienen, meinte Belantia … dass sie wohl zu Lebzeiten über diese Frage nachzudenken habe.
Vor siebenhundert Jahren hatte das Silberimperium noch die Große Mauer zu errichten vermocht, und allein weil vor zweihundert Jahren die letzte Vakuum-Extraktionsstation aus ungeklärter Ursache stillgelegt worden war, war es den Elfen von heute schon schwer geworden, auch nur einen Wachturm wieder instand zu setzen.
Als Herrscherin des Silberimperiums wünschte Belantia nicht, dass andere Länder von diesem furchtbaren Niedergang des Reiches erfuhren, doch als Glied der denkenden Völker des Kontinents Loren musste sie den Menschenreichen eine Tatsache künden: