Kapitel 528 — Ein weiteres Geschäft
Klinge der Morgenröte · Seite 4 von 6
»Prinz Edmund besitzt Weitblick und Ausstrahlung«, sagte Belke Loren sehr ernst, und in seinem Ton lag nicht wenig Bewunderung. »Die Belohnungsgesetze für Ackerbau und Krieg, die Straßenbaugesetze, die Handelsgesetze und das System der Urbarmachungsgüter, die er im Ostland versuchsweise eingeführt hat, zeigen bereits Wirkung. Wenn die Ebene des Heiligen Geistes nur einen Adligen schickte, der nicht blind ist, um einen Blick darauf zu werfen, so würden auch sie erkennen, wer ein tauglicher König ist – doch offenbar wagen sie es nicht.«
Es schien, dass dieser junge Markgraf noch keinerlei Ahnung von der Verbindung des Prinzen Edmund zur Gesellschaft des Allendenden hatte, ebenso wenig wie von den wahren Umständen des Todes von Franz II. – oder beherrschte er etwa die Schauspielkunst so meisterhaft, dass er sich absichtlich unwissend stellte?
Gao Yang kümmerte sich nicht sonderlich darum, was Belke nun genau wusste und was nicht; er wartete geduldig, bis sein Gegenüber ausgeredet hatte, und nickte erst dann: »Ich weiß wohl auch einiges – und gerade weil ich es weiß, bin ich bereit, Euch ein wenig Vertrauen zu schenken und den Kaufleuten des Herzogtums zu erlauben, im Ostmark Handelswege anzulegen. Ihr müsst bedenken: Ich habe siebenhundert Jahre im Grab gelegen, all jene, die ich kannte und denen ich vertraute, sind im Grunde nicht mehr unter uns, und jedem Menschen und jeder Macht dieser Zeit – selbst den Nachfahren einstiger Freunde – muss ich erst wieder neu begegnen.«
Belke saß auf dem Sofa und strich sich unbewusst über das Gelenk seines Zeigefingers – offenbar eine unwillkürliche Angewohnheit, während er nach Worten suchte: »Ja, ich und mein Vater verstehen das nur zu gut … Herr Kod hat uns einen tiefen Eindruck hinterlassen, und die Arzneien, die er mitbrachte, sind genau das, was wir dringend brauchen. Mein Vater hat mich gerade deshalb hergeschickt, um mit Euch über ebendiese Dinge zu sprechen …«
»Darüber reden wir schon seit zwei Tagen«, nickte Gao Yan. »Ich weiß, worauf Ihr hinauswollt: Ihr habt einen gewaltigen Engpass bei den Arzneien, deshalb wollt Ihr nicht nur Unmengen alchemistischer Elixiere bestellen, sondern auch eine komplette Fabrikanlage kaufen und obendrein noch, dass Cecil Euch eine Schar von Maschinenbedienern ausbildet … Offen gesagt, Ihr verlangt eine ganze Menge.«
»Wir haben keine andere Wahl«, sagte Belke Loren.
Der junge Markgraf wusste, dass er hier nach dem empfindlichen »technischen Kern« verlangte, nach etwas, das Herzog Cecil kaum würde zugestehen können; doch vor der Abreise hatte Prinz Edmund ihm die Notwendigkeit all dessen auseinandergesetzt – alchemistische Arzneien, an denen Sein oder Nichtsein einer Armee hängt, dürfen nicht für alle Zeit von fremder Hand abhängen; nur wenn auch das Ostmark selbst über Produktionsfähigkeit verfüge, sei gewährleistet, dass man nicht in allzu hilflose Bedrängnis gerate, falls der Süden eines Tages die Lieferung jäh abbreche.
Die Verhandlungen von vor zwei Tagen waren genau an dieser Frage in eine Sackgasse geraten, doch heute war Herzog Cecil erneut erschienen – das hieß wohl, über diesen Punkt ließ sich womöglich noch reden.
Gao Yang dachte still vor sich hin – es sah aus, als ringe er mit sich und zögere –, da konnte Amber neben ihm sich nicht länger halten: »Unsere Maschinen haben wir unter ungeheuren Opfern erst entwickelt, das ist Wissen, und Wissen lässt sich mit Geld nicht kaufen …«
Gao Yang zeigte Amber heimlich einen hochgereckten Daumen, während sein Gesicht streng blieb: »Aber das Ostmark ist am Ende doch ein Teil Ansus.«
»Und wenn wir ihnen erst die Fabrik hinstellen, sie sich flugs das Wissen aneignen, dann selbst produzieren und unsere Elixiere gar nicht mehr ins Land lassen?«