Kapitel 247 — Das Warten
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 5
Meister Gui gab Ming Li ein leichtes Zeichen und wandte sich dann um, den Gang hinab tiefer in den Berg hinein. Ming Li folgte ihm, und der Affe Xiao Hui hockte auf seiner Schulter, von jeglicher Müdigkeit offenbar gänzlich verlassen, und spähte neugierig umher – zumal die Risse zu beiden Seiten des Ganges, die immer zahlreicher und immer breiter und tiefer wurden, ließen ihn nicht mehr los.
Die beiden schritten langsam durch den düsteren Gang; weit und breit war keine Menschenseele, nur der Widerhall ihrer Schritte hing im schwebenden Leeren. Nach einer Weile sagte Ming Li plötzlich hinter ihm: »Habt Ihr die Risse ringsum bemerkt, Meister?«
Die schwarze Gestalt Meister Guis schien einen Augenblick zu stocken, doch weder hielt er inne noch wandte er sich um. Er setzte seinen gemächlichen, gleichmäßigen Schritt fort und sprach ruhig: »Derlei ist so offenkundig, dass ich es natürlich gesehen habe. Doch ich weiß nicht, warum der Vize-Sektenmeister plötzlich danach fragt?«
Auch Ming Lis Schritte änderten sich nicht; er folgte Meister Gui langsam vorwärts, doch sein Blick haftete auf den Rissen in den Wänden, ein seltsames Leuchten darin, und kehrte schließlich langsam zu Meister Guis Rücken zurück. Gleichmütig sprach er: »Zehn Jahre bin ich nun im Sektenverband des Unterweltkönigs, und nie hat sich solch ein seltsames Ereignis zugetragen. Ihr weilt weit länger hier als ich und besitzt großen Weitblick – vielleicht könnt Ihr mir das eine oder andere Rätsel lösen?«
Meister Gui blieb plötzlich stehen; seine schwarze Gestalt wirkte wie erstarrt. Auch Ming Li hielt nahezu im selben Augenblick inne und blickte ihn still an. Der düstere Gang lag leer und öde da, als breite sich das Dunkel leise aus und sammle sich langsam um Meister Guis schwarze Gestalt. Erst nach langem Schweigen wandte Meister Gui sich langsam um und sah Ming Li an.
Ming Li stand hinter ihm, ohne jede Spur von Ausweichen, und blickte ihm geradewegs in die Augen.
Meister Guis Antlitz war von einem schwarzen Schleier verhüllt, seine Miene nicht zu erkennen; doch seine Augen waren ungewöhnlich hell, was mit dem Dunkel, das sich um ihn zusammenzuballen schien, wenig harmoniere. Nur seine Stimme war tief und sein Ton gleichmäßig und windstill, als er ruhig sprach: »Darf ich fragen, warum der Vize-Sektenmeister nicht die zahllosen anderen im Sektenverband befragt, sondern ausgerechnet mich?«
Ming Li heftete den Blick auf seine Augen und sagte gleichmütig: »Natürlich weil ich weiß, dass Euer Weitblick im Sektenverband ohnegleichen ist – darum ersuche ich Euch aufrichtig um Rat.«
Meister Gui schwieg einen Augenblick, sah Ming Li an und erkannte, dass dessen Miene teilnahmslos war, ohne jeden Ausdruck, sodass nicht zu erraten war, was in ihm vorging. Nach einer Weile sprach er langsam: »Diese Risse rühren daher, dass es in den vergangenen Tagen im Umkreis von hundert Meilen um den Fuchsberg mehrfach Erdbeben gab, wodurch der Berg erbebte und die Felswände barsten.«
Ming Li sah Meister Gui tief an, und in seinen Augen glitt ein kaum merkliches Leuchten. »Also daher kommt es?«
Meister Gui fragte plötzlich zurück: »Und was, wenn nicht dies, glaubt der Herr Vize-Sektenmeister, sei die Ursache?«
Ming Li schwieg. Der Gang, in dem die beiden eben noch gesprochen hatten, verstummte mit einem Mal und lag da mit einem Hauch eisiger Kälte. Meister Gui beschlich einen Augenblick lang eine flüchtige Täuschung: Um Ming Li herum schien sich, wann auch immer, leise ein Dunkel zusammenzuziehen, das den jungen Mann umgab.
Nach einer Weile sprach Ming Li gleichmütig: »Ich frage einzig in aufrichtigem Verlangen nach Rat, ohne Hintergedanken. Wenn Ihr sagt, dies sei die Ursache, so wird es wohl so sein.«
Meister Gui sah Ming Li tief in die Augen, wandte sich langsam um und schritt weiter vorwärts, und hinter ihm erklang wieder Ming Lis Schritt.