Kapitel 92 — Am Ende des Weges
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 7
Da ergriff der bis dahin schweigsame Ming Li das Wort: »Du hast so hohe Kräfte, so großen Ehrgeiz und stehst noch über uns in der Rangordnung – wenn du erst einmal in unseren Geisterkönigs-Sekte kämst, würdest du künftig wohl über mir thronen. Willst du das wirklich?«
Seine Worte waren leichthin gesprochen, doch sein Blick war scharf und fuhr kalt über Yu Yangzi hin. Yu Yangzi fröstelte innerlich; Qin Wujiu und Jin Pingyue aber, beides Gestalten von welch schnellem Verstand, hatten diesen Haken sogleich begriffen, und auf ihren Gesichtern erschien alsbald ein Lächeln.
In Yu Yangzis Augen jedoch glichen sie nichts als Gespenstern und Unholden.
»Du bist wahrlich klug, Onkel-Meister, hast selbst in diesem Augenblick noch einen so trefflichen Einfall – ich verneige mich, ich verneige mich!« Jin Pingyue lächelte hold und anmutig, doch während dieses Lächelns begann an ihrer rechten Seite ein violetten Schimmer allmählich aufzuglühen.
Und ebenso tat fast im selben Atemzug Ming Lis Seelenverschlinger und auch Qin Wujiu jeweils einen Schritt auf Yu Yangzi zu.
Der Nachtwind strich klagend, eisig bis auf die Knochen.
Yu Yangzi blickte ringsum, und jählings wallte ein Zorn in ihm auf, der sich nicht bezwingen ließ; er stieß einen langen Schrei aus, raffte sich auf und bäumte sich zum letzten Ringen empor – nimmer wollte er sich fügen und auf den Tod warten!
In der Ferne hatte sich erst jetzt der rechte Pfad ein wenig beruhigt; diesmal hatte Xiao Yichen eigens noch einige jüngere Brüder zur Nachtwache abgestellt, woran man wohl sah, wie sorgsam er dachte.
An einem stillen Plätzchen daneben saß Lu Xueling ruhig für sich; nach kurzer Weile kam Wen Pei zurück, setzte sich neben sie, schmollte ein wenig mit den Lippen und raunte ihr zu: »Dieser Song Dayi ist wahrhaftig ein rechter Dummkopf.«
Lu Xuelings Blick regte sich, sie sah in die Ferne, wo Song Dayi am Feuer saß, das Gesicht verlegen, und man wusste nicht, was er eben mit Wen Pei gesprochen hatte; von Zeit zu Zeit warf er verstohlen einen Blick hierher, und es schien, als stünde ihm die Unruhe ins Gesicht geschrieben, und dennoch wagte er nicht herüberzukommen.
Auch in Lu Xuelings Augen stieg ein Lächeln auf, und sie sprach zu Wen Pei: »Schwester, wie viele Jahre schon neckst und plagst du ihn, und nun, da wir einmal herauskommen, willst du nicht ein wenig freundlich zu ihm sein?«
Wen Pei schnaubte leise; sie und Lu Xueling waren von jeher eng befreundet, und vor dieser jüngeren Schwester verbarg sie nie etwas. Sie schnaubte leicht und sagte: »Dieser Mensch ist eben gar zu ehrlich. Ich weiß wahrhaftig nicht, was mit Onkel-Meister Tian Buhui los ist – damals, als man hörte, er habe unsere Onkel-Meisterin Su Wan vom Kleinen Bambusgipfel verführt … nein, zur Frau genommen, da war er doch überaus gewitzt; wie kommt es, dass alle Schüler, die er herangezogen hat, so einfältig geraten sind …«
Lu Xueling lächelte schwach, wandte den Blick ab, und nach einer Weile sagte sie plötzlich leise: »Du hast recht, unter den Schülern des Großen Bambusgipfels waren von Anfang an viele ehrliche Menschen …«
Im weiteren Verlauf wurde ihre Stimme unversehens immer leiser; Wen Pei stockte einen Augenblick, sah Lu Xueling an, und plötzlich seufzte auch sie, klopfte ihr sacht auf die Schulter und sprach: »Denke nicht zu viel.«
Lu Xueling sagte nichts, sondern senkte nur schweigend den Kopf.
So ging diese Nacht still dahin.
Als der Tag anbrach, versammelte Xiao Yichen die Gefährten zum Rat: »Nun ist die Halle des Langen Lebens schwer geschwächt, und wir haben keinen äußeren Feind mehr zu fürchten. Allein wir durchsuchen dies Todesmoor schon viele Tage, und von jenem seltsamen Kleinod haben wir noch nicht die geringste Kunde. Ich weiß nicht, ob die Herren Brüder eine Meinung dazu haben?«
Fa Cheng schwieg nachdenklich, doch Li Xun sah Xiao Yichen an und sprach: »Will etwa Bruder Xiao in das überaus gefährliche innere Moor vordringen, um Nachforschungen anzustellen?«