Kapitel 73 — Der erste Abschnitt
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 6
Auch die Einrichtung war überaus schlicht. In der Mitte des geräumigen Zimmers stand nur ein Tisch mit einigen Stühlen, daneben ein Ruhesessel, auf dem ein Greis mit schneeweißem Haar die Augen geschlossen hielt; neben ihm saß ein junger Mann von etwas über zwanzig mit blassem Gesicht, der an dem Teegeschirr auf dem Tisch hantierte, und immer wieder wehte heimlich der Duft des Tees heran.
Wie man es auch betrachtete, es glich einem friedlichen Bild von Großvater und Enkel bei der Rast – wo war da auch nur eine Spur von Teufelei!
Der Mingwang lächelte schwach, trat näher; der Alte hörte die Schritte, öffnete die Augen, warf einen Blick auf den Mingwang, und sogleich erschien ein Lächeln auf seinem Gesicht: »Du bist gekommen?«
Der Mingwang lächelte: »Alter Vorgänger, seit dem Abschied im Heiligtum sind wieder lange Zeiten vergangen – wie steht es um Eure Gesundheit?«
Dieser Alte war natürlich der Giftheilige, dessen übler Ruf die Welt erfüllte; er schien ein bitteres Lächeln aufzusetzen und sagte: »Alt bin ich, zu nichts mehr zu gebrauchen.«
Damit schien er dieses Thema nicht weiter berühren zu wollen und lenkte ab: »Bruder Mingwang, du bist längst Meister der Mingwang-Sekte und mir gleichgestellt; wenn du nichts dagegen hast, nenn mich einfach alten Bruder, und nenne mich ja nicht mehr alter Vorgänger – das kann ich nicht tragen.«
Der Mingwang lachte auf, heiter und entspannt, und setzte sich an die andere Seite des Tisches; zu dem Giftheiligen sagte er: »Alter Vorgänger, da irrst du dich. Wer weiß denn nicht, dass du hohes Ansehen und tiefe Tugend besitzt? Bei dieser großen Sache setzen wir alle unsere Hoffnung auf dich, dass du die Führung übernimmst!«
Der Giftheilige schien einen Augenblick zu stutzen, dann schüttelte er sogleich den Kopf: »Das geht nicht, das geht nicht.«
Der Mingwang wollte gerade etwas erwidern, da hatte der junge Mann am gegenüberliegenden Tischenden bereits zwei Tassen Tee aufgegossen und reichte sie nun herüber, indem er gleichmütig sagte: »Sektionsmeister, Heiliger Bote Qinglong, bitte trinkt Tee.«
Der Mingwang und Qinglong nahmen die Tassen entgegen; der Mingwang musterte ihn noch einige Male: Der junge Mann hatte feine, klare Züge, nur sein Gesicht wirkte etwas blass – doch wer hier beim Giftheiligen weilen durfte, stand diesem gewiss sehr nahe.
Der Mingwang wandte sich an den Giftheiligen: »Dieser hier ist …?«
Der Giftheilige lächelte: »Er ist mein letzter Schüler, den ich vor zehn Jahren aufnahm, Qin Wujiu heißt er. Damals sah ich, dass seine Anlagen nicht übel waren, und nahm ihn auf. Wuyan, begrüße doch rasch diese beiden Vorgänger – sie sind angesehene Gestalten unserer Heiligen Lehre; wenn du später ihre Fürsorge genießt, so ist das mehr wert als hundert Jahre bitterer Übung.«
Qin Wujiu neigte leicht den Kopf; ob in seinem Ausdruck Stolz oder Scham lag, war nicht zu sagen, selbst seine Stimme blieb unverändert, gleichmäßig und sanft: »Ich grüße den Sektionsmeister und den Heiligen Boten; eben habe ich die Etikette nicht beachtet, bitte verzeiht mir, ihr beiden.«
Der Mingwang lachte leise und winkte ab; auch Qinglong lächelte: »Dass dieser junge Bruder unter dem alten Vorgänger Giftheiligen Aufnahme fand – unermessliche Zukunft, unermessliche Zukunft!«
Der Giftheilige lachte gleichfalls und sagte zu den beiden: »Das Kind versteht es nicht besser, nehmt es mir nicht übel.«
Der Mingwang winkte lächelnd ab: »Wie kommst du darauf.« Er hielt einen Augenblick inne und sprach dann weiter: »Doch alter Vorgänger, ich bin heute in aufrichtiger Absicht gekommen, dich zu bitten, die Führung zu übernehmen. Vereint sollen unsere vier großen Sekten die Schmach tilgen, dass Qingyun uns damals schlug und das Heiligtum entehrt wurde.«