Kapitel 4921 — Kannst du wirklich Alchemie betreiben?

Ach du meine Güte! Wei Zhao war schier sprachlos vor Wut, Wang Xinyan und die anderen lachten, dass sie sich kaum noch halten konnten, und Lu Xiaozhong lag auf dem Boden und hieb immer wieder mit den Fäusten darauf ein, dass ihm die Tränen kamen.

»Mit dir kann man nicht vernünftig reden. Ich gehe jetzt – kommst du mit oder nicht?« Wei Zhao hatte keine Lust, mit diesem törichten Mädchen weiter zu diskutieren; wenn das so weiterging, würde er sich am Ende noch eine innere Verletzung zuziehen.

»Gehen, gehen! Führ mich hinaus, du Heldin!« Ni Caiyue nickte eifrig wie ein Huhn, das nach Körnern pickt, und hüpfte ihm eilig hinterher.

»Heldin?!« Wei Zhao stolperte und fiel der Länge nach hin. Er war doch ein stattlicher Mann – seit wann war er denn eine Heldin geworden?

»Magst du es nicht, wenn man dich Heldin nennt?« Ni Caiyue warf ihm einen befremdeten Blick zu und murmelte vor sich hin: »Wenn man eine Frau ist, ist man doch natürlich eine Heldin – so hat es mir meine Meisterin beigebracht. Ach, egal, wenn es dir nicht gefällt, dann nenne ich dich eben Schwester, oder meinetwegen auch kleines Schwesterchen!«

Jetzt war Wei Zhao endgültig dem Wahnsinn nahe. Wang Xinyan und die anderen lachten, dass ihnen die Kräfte schwanden, und blickten ihn einer nach dem anderen hilflos an. Das war ja köstlich: Von nun an gab es in der Welt einen jungen Helden Lin weniger – und dafür eine Schwester Lin mehr!

»Hör mir gut zu, Mädchen: Ich bin ein Mann, ein richtiger Mann, kein Heldin und erst recht kein Schwesterchen oder Schwesterlein!«, stellte Wei Zhao matt und kraftlos klar. Mit diesem törichten Mädchen zu reden war wahrhaftig ein himmelschreiendes Unterfangen – man konnte ihren absonderlichen Gedankengängen einfach nicht folgen.

»Ach? Und warum hast du dich dann selbst ein törichtes Mädchen genannt? Du bist wirklich ein seltsamer Mensch!« Ni Caiyue musterte Wei Zhao von Kopf bis Fuß, mit einer Miene, als bestaune sie einen Irren.

»Ich …« Wei Zhao zeigte lange mit dem Finger auf sie und brachte vor lauter Stocken kein vollständiges Wort heraus. Schließlich gab er den Gedanken auf, sich rechtfertigen zu wollen, und sagte resigniert: »Kommst du jetzt endlich mit oder nicht? So viel Geschwätz!«

»Ja, ja, ja, natürlich komme ich mit, ich wollte doch schon längst zurück.« Ni Caiyue nickte ihm eifrig zu.

»Und was habe ich davon?« Plötzlich regte sich etwas in Wei Zhaos Herzen; er hielt inne und wandte sich mit vielsagendem Blick zu ihr um.

»Davon?« Ni Caiyue erstarrte einen Moment, dann plötzlich stieß sie einen Schrei aus, presste beide Hände eilig auf die Brust und sah Wei Zhao voller Argwohn an. Stockend sagte sie: »Du … was für einen Vorteil willst du denn? Meine Meisterin hat gesagt, bei so etwas würde ich lieber sterben, als nachzugeben!«

Wei Zhao verdunkelte sich das Gesicht, und er rieb sich resigniert die Stirn: »Wo denkst du denn hin? Kannst du als Mädchen nicht ein wenig reine Gedanken haben?«

»Du schon wieder mit deinen Anzüglichkeiten!« Ni Caiyue sah ihn schmollend an.

Wei Zhao war von Natur aus gutmütig, aber im Umgang mit diesem törichten Mädchen war er schon weiß Gott wie oft dem Wahnsinn nahe gewesen. Eilig holte er tief Luft, um sich zu beruhigen, und kam ohne Umschweife zur Sache: »Genug des Geredes. Ich frage dich: Wenn du dieses Yangxuan-Kraut hinausbringst, wen willst du dann bitten, dir daraus Yangxuan-Pillen zu brauen?«

»Natürlich gebe ich es meiner Meisterin, und die wendet sich dann an den Alchemisten der Akademie. Andere können doch gar keine Yangxuan-Pillen brauen«, sagte Ni Caiyue, als verstehe sich das von selbst.

»Und welchen Preis musst du dafür zahlen?«, fragte Wei Zhao weiter.

»Preis?« Ni Caiyue presste instinktiv wieder die Hände auf die Brust und sagte voller Argwohn: »Meine Meisterin würde mich so etwas niemals tun lassen – und stürbe ich dafür, täte ich es nicht!«

Die Umstehenden prusteten erneut los – dieses törichte Mädchen war wirklich ein wandelnder Schatz. Mit finsterer Miene sagte Wei Zhao: »Wer redet denn von so etwas! Ich meine, selbst der Alchemist eurer Akademie wird euch doch nicht umsonst Pillen brauen, oder? Irgendeinen Preis wird es schon geben.«

»Oh, das meinst du also!« Erst jetzt begriff Ni Caiyue. Sie überlegte und sagte dann: »Ich habe meine Meisterin einmal davon sprechen hören – es scheint, man gibt nach dem Gelingen die Hälfte ab, und wenn das Brauen misslingt, dann bleibt einem gar nichts.«

»Wie viele Yangxuan-Pillen lassen sich denn aus diesem einen Yangxuan-Kraut brauen?«, fragte Wei Zhao erneut.

»Das …« Ni Caiyue legte den Kopf schief und grübelte lange. Behutsam holte sie das Yangxuan-Kraut aus ihrem Gewand und maß es mit den Händen ab; erst nach geraumer Zeit hob sie den Blick und sah Wei Zhao mit einfältiger Miene an. Unsicher sagte sie: »Es scheint für vier Portionen zu reichen? Wenn man Glück hat, lassen sich vielleicht sogar vier Yangxuan-Pillen daraus brauen!«

»Mit Material für vier Portionen willst du vier Yangxuan-Pillen brauen? Sind die Alchemisten eurer Akademie bei Pillen der siebten Stufe wirklich so zuversichtlich, dass sie mit absoluter Sicherheit gelingen?«, fragte Wei Zhao zweifelnd.

»Was heißt absolute Sicherheit?« Ni Caiyue legte wieder den Kopf schief und grübelte eine Weile; dann erriet sie ungefähr, worauf Wei Zhao hinauswollte, und schüttelte eifrig den Kopf: »Das ist bestimmt unmöglich! Nur bei sehr viel Glück schafft man vier; in der Regel sind schon ein oder zwei ganz gut.«

»Wenn das so ist, dann braue ich sie dir. Ich garantiere dir drei Yangxuan-Pillen – was hältst du davon?«, schlug Wei Zhao vor.

»Wirklich? Willst du mich reinlegen?« Ni Caiyue erschrak bei diesen Worten gehörig. So dumm war sie nun auch wieder nicht: Selbst der oberste Alchemist der Akademie wagte bei so etwas keine großen Versprechungen, und kein vernünftiger Mensch würde einem Fremden, den er erst einmal gesehen hatte, blindlings glauben.

Ob der Kerl wohl hinter ihrem Yangxuan-Kraut her war? Eilig presste Ni Caiyue sich wieder die Hände auf die Brust und sah Wei Zhao voller Argwohn an.

»Warum sollte ich dich reinlegen?« Wei Zhao warf ihr resigniert einen Blick zu und sagte gelassen: »Wenn ich es wirklich auf dein Yangxuan-Kraut abgesehen hätte, würde ich es einfach mit Gewalt nehmen – wozu der ganze Umstand? Überleg doch selbst: Ein paar armselige Schwächlinge haben dich schon in einen derart erbärmlichen Zustand gejagt. Wenn ich dir wirklich etwas wegnehmen wollte, glaubst du, das würde viel Mühe kosten?«

»Das …« Ni Caiyue dachte ernsthaft einen Augenblick nach und fand offenbar, dass es sich tatsächlich so verhielt. Dann aber verzog sie plötzlich ihr Gesicht zu einer angespannten Miene: »Auch dann darfst du es nicht wegnehmen!«

»Ich habe überhaupt nicht vor, es wegzunehmen!«, sagte Wei Zhao mit finsterem Gesicht. Wäre es nicht darum gegangen, für sich und die Seinen ein paar Yangxuan-Pillen zu bekommen, er hätte geschworen, mit diesem törichten Mädchen kein Wort mehr zu wechseln – es trieb einen wahrhaftig in den Wahnsinn.

»Na gut, dann ist ja alles in Ordnung. Aber kannst du wirklich Yangxuan-Pillen brauen? Du hast ja nicht einmal einen Bart!«, zweifelte Ni Caiyue erneut.

»Was hat es bitte mit dem Brauen von Yangxuan-Pillen zu tun, ob man einen Bart hat oder nicht?«, fragte Wei Zhao verdutzt.

»Natürlich hat es das! Alchemisten der siebten Stufe sind alle alte Männer mit weißem Bart, und du bist keiner!«, sagte Ni Caiyue, als verstehe sich das von selbst.

Ach du meine Güte! Wei Zhao hätte fast einen Schwall alten Blutes gespien. Ein Gespräch mit diesem törichten Mädchen war wahrhaftig ein Unterfangen, das alle Himmelssphären sprengte – selbst dem feindlichen Geist und dem Urgeist gegenüber war ihm nie so der Kopf geschwollen!

Offen gesagt verspürte er jetzt den Drang, einfach davonzugehen. Was scherte ihn dieser ganze verdammte Yangxuan-Pillen-Kram!