Kapitel 4919 — Wahrhaftig ein guter Mensch

Wei Zhao würdigte die beiden keines Blickes mehr, wandte sich zu Ni Caiyue um, die sich noch immer verzweifelt hinter seinem Rücken versteckte, und sagte mit einem Lachen, das ebenso gut ein Weinen hätte sein können: »Die sind längst über alle Berge, warum versteckst du dich noch?«

»Was? Sie sind weg?« Ni Caiyue streckte den Kopf hervor und spähte hinüber – tatsächlich, vom alten Eulenkopf und von Laoli war keine Spur mehr zu sehen. Erst da atmete sie endlich auf, klopfte sich auf die Brust und sagte: »Gott sei Dank, wir haben sie verscheucht! Diese beiden sind genau wie Chang Laiting, furchtbar, furchtbar böse!«

Wei Zhao warf ihr erneut einen Seitenblick zu. Mit diesem Fräulein Ni zusammenzusein bedeutete zwar, dass er sich regelmäßig über ihren Verstand ärgerte, bis ihm Lachen und Weinen zugleich kamen, doch es brachte auch immer wieder unverhoffte Freuden mit sich – denn alle naslang vollführte sie Bewegungen, bei denen jedem Mann das Blut aus der Nase schoss. Das Entscheidende war nur, dass die Kleine sich dessen überhaupt nicht bewusst war, so dumm-süß war sie.

»Vielen Dank, junger Held, dass Ihr mich aus der Klemme geholfen habt, sonst wäre es diesmal übel um mich bestellt gewesen!« Ni Caiyue bedankte sich bei Wei Zhao, das Entsetzen noch in den Gliedern. Zum Glück hatte sie gewusst, dass Wei Zhao und die anderen hier waren – sonst hätte sie nicht einmal jemanden gehabt, den sie um Hilfe hätte anrufen können, und wäre sie erst dem alten Eulenkopf und Laoli in die Hände gefallen, das Ende war kaum auszudenken.

»Sag mal, was war das denn bitte für eine Situation? Habe ich dir nicht eben erst einen Chang Laiting erledigt, wie kommt es, dass du schon wieder verfolgt wirst?«, fragte Wei Zhao einigermaßen sprachlos.

»Die beiden heißen alter Eulenkopf und Laoli, sie gehören zu Chang Laitings Bande und waren schon bei seiner Ankunft in seiner Gesellschaft – aber ich weiß nicht, warum Chang Laiting sie offenbar abgehängt hat, als er hinter mir her war?«, sagte Ni Caiyue und legte den Kopf schief.

»Das ist ganz normal. Chang Laiting ist scharf auf das Yangxuan-Kraut an dir, und bei so einer Sache gilt natürlich: je weniger Leute davon wissen, desto besser. Wenn er die beiden mitgebracht hätte, hätte er ihnen ja auch noch eine Portion abgeben müssen«, sagte Wei Zhao und verzog den Mund.

Das lag freilich auch daran, dass Fräulein Ni einfach über keinerlei Kampfkraft verfügte – ein wenig erschreckt, und schon streckte sie die Waffen. Wäre sie ein schwierigerer Fall gewesen, hätte Chang Laiting diese beiden hilfreichen Handlanger vermutlich nicht so einfach zurückgelassen.

»Ah? So ist das also, ich dachte schon, die beiden hätten sich verlaufen!« Ni Caiyue machte ein Gesicht, als ginge ihr ein Licht auf.

»Außer dir, da bin ich mir sicher, ist hier noch niemandem etwas Derartiges passiert wie sich zu verlaufen – darauf kannst du dich getrost verlassen«, sagte Wei Zhao und konnte sich eines Lachens nicht erwehren.

»Ist das wirklich so?« Ni Caiyue stockte einen Augenblick und bekam den Spott in Wei Zhaos Worten nicht mit; stattdessen nickte sie zustimmend.

Wei Zhao schüttelte sprachlos den Kopf – dieses Fräulein Ni war wirklich bis zum Gehtnichtmehr dumm-süß – und fragte weiter: »Und nur weil sie dir begegnet sind, haben sie dich gleich so gejagt? Habt ihr denn irgendeine tiefe Feindschaft, dass es so weit kommen musste? So unversöhnlich sollte es doch eigentlich nicht sein, oder?«

Ni Caiyue war immerhin eine der drei Feen und dem Namen nach Chang Laitings Gefährtin; die beiden aber waren nur seine Handlanger und hätten normalerweise nicht so ohne Weiteres die Hand gegen sie erheben dürfen.

»Hm … als sie mir begegnet sind, wollten sie mich anfangs gar nicht fangen, sie fragten nur, wo Chang Laiting hingegangen sei. Dann ist mir versehentlich etwas herausgerutscht, sie erfuhren von der Sache mit dem Yangxuan-Kraut, und deshalb haben die beiden mich wie wild gejagt – furchtbar war das …« Ni Caiyue zitterte noch jetzt beim Gedanken daran.

Wei Zhao wusste wahrhaftig nicht, was er dazu sagen sollte. Dieses Fräulein Ni war wirklich eine geborene Kameradin des Unglücks – selbst so etwas rutschte ihr einfach so heraus, sie hatte es nicht anders verdient, als gejagt zu werden.

Andererseits: Wie der Anführer, so die Handlanger. Chang Laitings beide Gehilfen glichen Chang Laiting aufs Haar – geldgierige, lüsterne Schurken. Dass Fräulein Ni ausgerechnet an diese beiden geraten war, war wirklich Pech.

»Nun gut, wie dem auch sei – jetzt sind die beiden jedenfalls verjagt, und dir dürfte nichts mehr geschehen sein, oder? Ich muss los.« Wei Zhao warf Ni Caiyue einen Blick zu und wollte sich sofort auf den Weg machen, um Wang Xinyan und die anderen beiden zu suchen.

Doch ehe er einen Schritt tun konnte, packte Ni Caiyue ihn am Ärmel; in ihrer Hast verhedderte sie sich mit dem linken Fuß am rechten, und es geschah, dass sie Wei Zhao glatt ein Stück seines Ärmels herunterriss – im selben Augenblick stürzte sie auch schon mit voller Wucht in Wei Zhaos Arme.

»Nicht, geh nicht!« Ni Caiyues erster Impuls war bezeichnenderweise nicht, Wei Zhao von sich zu stoßen – stattdessen sah sie ihn mit einem Blick an, der einem das Herz zerriss.

»He, he, mach mir bloß keine Avancen.« Wei Zhao blieb nichts anderes übrig, als zum Himmel emporzuschauen; anders ging es nicht, denn in diesem Moment drückte sich die Kleine an seine Brust, und wer da den Kopf senkte, bekam leicht etwas zu Gesicht, was man besser nicht sah.

Doch selbst so, mit diesem weichen, duftenden Etwas im Arm, stellte sich bei Wei Zhao die Reaktion ein, die jeder normale Mann gehabt hätte – die Kleine hatte wahrhaftig einen Körper, der einen in Flammen setzte. In seiner Verlegenheit zog er sich nur noch weiter zurück.

»Ah!« Ni Caiyue stieß einen leisen Laut aus, dann schob sie Wei Zhao, rot im Gesicht, eilig von sich und sagte mit gerecktem Hals: »So ein Unsinn! Wie könnte ich als Mädchen dir, einem Mann, Avancen machen?«

»Wer sagt denn, dass Frauen Männern keine Avancen machen können? Es gibt schließlich auch weibliche Gauner«, sagte Wei Zhao kopfschüttelnd und lachte.

»Was? Weibliche Gauner?« Ni Caiyue stockte, legte den Kopf schief und brauchte eine ganze Weile, bis sie begriff, was das bedeutete. Dann wedelte sie heftig mit den Händen: »Ich … ich bin doch keine weibliche Gaunerin …«

»Keine weibliche Gaunerin? Warum machst du mir dann grundlos Avancen und reißt mir sogar den Ärmel herunter? Das ist ein frisch gewechseltes Gewand, und jetzt hast du daraus wieder eine Bettlerbund-Uniform gemacht«, sagte Wei Zhao mit resigniertem Seufzen.

»Ich habe dir doch keine Avancen gemacht, ich wollte dich nur festhalten, wer hätte denn gedacht, dass dein Ärmel so wenig aushält …«, schmollte Ni Caiyue mit einem Gesicht voller Unschuld.

Sie war es doch, die über ihre eigenen Füße gestolpert war, und jetzt gab sie meinem Ärmel die Schuld, dass er nicht stabil genug sei? Angesichts einer derart überwältigenden Logik blieb Wei Zhao nichts übrig, als zu sagen: »Schon gut, aber warum wolltest du mich denn festhalten?«

»Ich habe Angst, dass sie wiederkommen und mich holen, also könntet Ihr junger Held mich vielleicht zurückbringen?«, sagte Ni Caiyue mit kläglicher Miene.

»Dich zurückbringen?« Wei Zhao runzelte die Stirn und breitete die Hände aus: »Jetzt geht das nicht, ich habe meine Gefährten noch nicht gefunden.«

»Dann gehe ich eben mit dir, so trauen sie sich nicht, mich zu holen«, sagte Ni Caiyue und kletterte flugs den Stab hinauf.

»Was?« Wei Zhao stutzte. Dann überlegte er: Er hatte ohnehin nichts anderes vor, und sobald er Wang Xinyan und die beiden anderen gefunden hätte, würde er sich von hier verabschieden; ein Fräulein Ni mehr würde wohl kein Problem sein. Also nickte er widerstrebend: »Dann mach, wie du willst.«

»Wunderbar! Junger Held, Ihr seid wahrhaftig ein guter Mensch!« Ni Caiyue war außer sich vor Freude.

»Ein sehr tief verborgener guter Mensch?« Wei Zhao sah sie an.