Kapitel 4746 — Ich bin bereit …

Doch nun half jede Reue nichts mehr; in diesem Augenblick konnten sie nichts weiter tun, als sich das Wasser im Munde zusammenzulaufen zu lassen.

Immerhin, wenn dieser Bursche Wei Zhao nun einmal unbestritten der Erste war, dann bedeutete das, dass er im Begriff stand, Ning Shanglings Auserwählter zu werden; und sobald er erst der Schwiegersohn der Westinsel war, würde er gewiss nichts mehr mit Huo Yudie zu schaffen haben – das war Ren Zhongyuans einziger Trost.

Doch die beiden jüngeren Brüder, die in diesem Moment hinter ihm standen, Li Yuzhou und Sun Baolu, sahen diese Szene und wollten etwas sagen, das ihnen auf der Zunge lag.

Zuvor, als Huo Yudie noch nicht herausgekommen war, hätte man durchaus sagen können, ihr Schicksal sei ungewiss, und so hatten die beiden es für unnötig gehalten, Ren Zhongyuan zusätzlich zu bedrücken – deshalb hatten sie ihm jene Sache, die sie einst im Prüfungsgebiet mit eigenen Augen gesehen hatten, verschwiegen.

Jetzt aber war nicht nur Huo Yudie herausgekommen, sondern auch ihr Liebhaber war mit ihr zum Vorschein getreten; da blieb den beiden keine Wahl, als es Ren Zhongyuan zu sagen. Denn käme es später ans Licht und entdeckte Ren Zhongyuan, dass er einzig wegen ihrer Heimlichtuerei so lange Hörner getragen hatte, so würde er auf der Stelle ausrasten, und vor seinem himmelhohen Zorn hätten die beiden nicht bestehen können.

»Also … Bruder Ren, da ist eine Sache, die wir beide Ihnen sagen müssen. Sie müssen sie unbedingt ertragen, wenn Sie sie hören.« Li Yuzhou sprach es mit größter Vorsicht.

»Was für eine Sache denn?« Ren Zhongyuan wandte den Kopf, sah die beiden so zögernd und stockend an und runzelte die Stirn. »Raus mit der Sprache, und zwar schnell!«

»Äh, gut, Bruder Ren, Sie müssen sie wirklich ertragen.« Li Yuzhou murmelte es leise, gab dann Sun Baolu einen Wink, dass er das Wort ergreifen solle.

»Bruder Ren, in Wahrheit hat Huo Yudie sich längst mit diesem Wei Zhao zusammengetan. Wir beide haben damals im Prüfungsgebiet mit eigenen Augen gesehen, wie sie und Wei Zhao am helllichten Tag im Freien miteinander verkehrten – das ist ein Paar, wie es im Buche steht, diese beiden Hunde!« sagte Sun Baolu geradeheraus.

»Was faselst du denn da für einen verdammten Unsinn!« Ohne ein weiteres Wort versetzte Ren Zhongyuan ihm eine Ohrfeige und schleuderte Sun Baolu ganze drei Drehungen herum; dem wurde schwarz vor Augen, und beinahe wäre er ohnmächtig geworden.

Nicht dass Ren Zhongyuan ihnen keinen Glauben schenkte – nein, diese Sache war schlicht unmöglich. Wer war Huo Yudie? Sie war eine der beiden Schönheiten des östlichen Kontinents, eine reine Jadegestalt gleich einer Eisblume im Schnee; wie hätte sie sich einfach so mit einem Mann zusammentun können? Und dann noch im Freien verkehren? Diesem Burschen war wohl das Blut in den Kopf gestiegen und er träumte hellwach!

»Es ist wirklich kein Unsinn, wir haben Fotos gemacht, hol sie schnell heraus und zeig sie Bruder Ren!« Sun Baolu hielt sich mit einer Hand die hoch angeschwollene Wange, sah Ren Zhongyuan mit einem jammervollen Blick an und drängte Li Yuzhou eilig, den Beweis hervorzuholen.

Unter Ren Zhongyuans mörderischem Blick kramte Li Yuzhou hastig die Digitalkamera hervor, hantierte eine Weile daran herum, fand die damals aufgenommenen Bilder und reichte sie Ren Zhongyuan mit großer Vorsicht.

Ren Zhongyuan nahm sie, warf einen Blick darauf, und sogleich erstarrte er am ganzen Leibe. Die Fotos waren zwar nicht besonders scharf, doch genügten sie, um die beiden Hauptpersonen zu erkennen – und wer lag da, wenn nicht Huo Yudie!

Als er diese ungezügelte Stellung der beiden auf dem Bild sah und mit eigenen Augen mit ansehen musste, wie seine himmlische Schöne tatsächlich mit einem Mann im Freien verkehrte, wurde Ren Zhongyuan das ganze Herz kalt und kälter; in einem Augenblick war all sein Wollen erloschen, ja selbst der Gedanke ans Sterben kam ihm.

»Oho, ich hätte nicht gedacht, dass diese Fräulein Huo so keusch und rein aussieht und dann doch recht freizügig ist. Schade um sie!« Yi Xiaotian beugte sich heran, warf einen Blick darauf und konnte nicht umhin, einen Schluck zu schlucken. Auch er hatte Huo Yudie lange begehrt.

»Ts, ts, ich habe schon lange gesagt, sie sei eine laszive Person, damals wolltest du es nicht glauben, Bruder Ren, nun hast du es mit eigenen Augen gesehen!« warf Yao Jiali im rechten Augenblick ihre giftigen Worte ein. Bislang hatte Huo Yudie sich ihnen gegenüber stets erhaben gegeben, in der Haltung einer himmlischen Schönheit, die von den irdischen Dingen nichts wisse; nun war sie endlich auf ihr wahres Wesen zurückgestutzt – nichts als eine schamlose, lüsterne Dirne!

»Schlampe! Schlampe! Schlampe!« Ren Zhongyuan kochte derart vor Zorn, dass ihm der blaue Rauch aus dem Kopf quoll; mit zusammengebissenen Zähnen starrte er auf das Hundepärchen Wei Zhao und Huo Yudie. In diesem Moment kreisten seine Gedanken nur um zwei Dinge: Wei Zhao zu erledigen und dann diese Schlampe Huo Yudie erst zu schänden und danach zu töten!

Nur leider war dies der Boden der Westinsel, und noch dazu ein Nebenhof der Residenz vor aller Augen; so groß Ren Zhongyuans Zorn auch war, er musste ihn zunächst hinunterschlucken, denn bei der geringsten Bewegung wäre er selbst der erste, den es träfe.

»Bruder Ren, regen Sie sich nicht auf, zum Dampfablassen muss man nicht unbedingt zuschlagen und töten. Ich habe eine Methode, mit der wir dieses Hundepärchen vor aller Augen bloßstellen und Ihnen den Groll vom Herzen nehmen können!« Li Yuzhou ließ die Augen rollen und bot seinen Rat an.

»Hast du wirklich eine Methode?« Ren Zhongyuan sprühte zwar noch immer Feuer aus den Augen, doch hatte er wenigstens noch einigen Verstand; bei diesen Worten wandte er den Kopf und sah ihn an.

Li Yuzhou nickte eifrig, flüsterte es ihm leise ins Ohr. Ren Zhongyuan hörte zu und nickte fortwährend; das Gesicht voller Groll sagte er: »Gut, machen wir es so, wie du sagst. Heute lassen wir alle erst einmal das wahre Gesicht dieses Hundepärchens sehen, später finde ich dann eine Gelegenheit, sie umzubringen!«

Während die wenigen so sprachen, hatte Ning Shanghe bereits begonnen, öffentlich das Ergebnis zu verkünden. Es war zwar ohne jede Frage, doch der gehörige Ablauf musste eingehalten werden: »Meine Herren, nach der wechselseitigen Bewertung durch die gesamte Jury verkünde ich als Herrin dieser Insel offiziell, dass der endgültige Sieger dieser Prüfung auf der Westinsel der aus der Nordinsel stammende Wei Zhao ist!«

Im ganzen Saal erhob sich kein Jubel und kein Lärm; doch alle Blicke, die sich auf Wei Zhao richteten, waren voller Neid, und besonders Kang Jingming blickte mit unvergleichlicher Bosheit. War die Prüfung der Westinsel erst gewonnen, so stand nun die noch wichtigere Hauptattraktion an, die verkündet werden sollte.

»Nach der Regel, die beim Geburtstagsbankett zuvor festgelegt wurde, kann der Sieger dieser Prüfung auf der Westinsel der künftige Gemahl meiner Tochter werden. Wei Zhao, bist du dazu bereit?« Ning Shanglings Blick fiel auf Wei Zhao, und in ihren Augen lag ein kaum bemerkbares Entzücken – war er doch der Kandidat, den sie schon lange ins Auge gefasst hatte; ihn einen Drachen unter den Menschen zu nennen, war keineswegs übertrieben, und umso seltener war es, dass er und ihre Tochter ohnehin eine gefühlsmäßige Grundlage hatten. Man konnte die beiden wahrlich ein vom Himmel gefügtes Paar nennen.

Wei Zhao warf einen Blick auf die schamhaft erglühende Ning Xuefei, und für einen Augenblick geriet sein Herz in Unordnung. Antwortete er auf diese Frage, so bedeutete das, dass er von nun an mit Ning Xuefei in ein festes Verhältnis trat – und gegenüber all den anderen schönen Vertrauten, die sehnsüchtig auf ihn warteten, wäre das denn doch allzu unbillig.