Kapitel 4721 — Moral? Was ist das schon?

»Ach, wie eng sich die Wege von Feinden doch kreuzen! Ich hätte schwören können, irgendein Anmaßender will uns zuvorkommen – und da stehst du, du Großtuer!«, platzte Kang Jingming heraus, als er sich gefasst hatte, und stampfte dabei vor Ärger auf. Unwillkürlich ließ er die Laserkanone auf Wei Zhao schwenken, am liebsten hätte er dem Kerl bei der ersten Gelegenheit einen Schuss verpasst.

Nicht nur Kang Jingming und Xu Lingchong waren erschrocken – tatsächlich war das Entsetzen von Wei Zhao und Huo Yudie in diesem Augenblick noch weit größer als das der beiden. Zwar hatten sie es vorher bemerkt, doch Wei Zhaos Schreck war keineswegs gespielt; er hätte wirklich nicht gedacht, dass diese zwei Burschen ebenfalls hier auftauchen würden!

Mit einem unauffälligen Seitenblick auf die Laserkanone in Kang Zhaomings Hand hatte Wei Zhao sich innerlich bereits zum Kampf gerüstet. Von der Stärke der beiden ging an sich keine Bedrohung aus, doch diese Laserkanone konnte einen Vollendeten der Yuanying-Stufe mühelos auslöschen – davor musste man sich hüten.

Zumal der Gegner auch noch den Ausgang besetzt hielt: Sobald es zum Kampf käme, wäre ihre eigene Position äußerst ungünstig, sie wären wie Schildkröten im Tontopf. Wenn sie losschlugen, dann mussten sie zuerst zuschlagen.

Zur gleichen Zeit sammelte auch Huo Yudie heimlich ihre Kraft. Zu dieser Stunde, an diesem Ort auf die beiden zu treffen – eine gütliche Einigung war so gut wie ausgeschlossen. Sie war zwar nur eine Frau, doch wenn es wirklich zum Kampf käme, würde sie, Huo Yudie, gewiss diejenige sein, die zuerst zuschlug.

Anders als Kang Jingming, der nur nach einem Vorwand suchte, Wei Zhao Ärger zu bereiten, galt Xu Lingchongs Aufmerksamkeit den Donnergeist-Ranken. Nach einem Blick auf die Felswand runzelte er die Stirn: »Hm? Warum sind diese Donnergeist-Ranken alle noch nicht ausgereift? Habt etwa ihr die reifen abgeschlagen?«

»Bist du blind? Wenn wir sie abgeschlagen hätten, dann such sie doch erst einmal! Hast du sie vielleicht gefressen? Wir zwei sind gerade erst hier angekommen!«, giftete Wei Zhao und verzog verächtlich die Lippen.

Xu Lingchong und Kang Jingming sahen einander an. Tatsächlich war an Wei Zhao und Huo Yudie nichts von Donnergeist-Ranken zu entdecken – wenn man eine ganze Pflanze abschlug, war das zusammengenommen schließlich kein kleines Volumen; am Körper ließ sich das unmöglich verbergen.

»Dann seid ihr also auch hinter den Donnergeist-Ranken her?«, hakte Xu Lingchong nach.

»Was denn sonst? Kommt man etwa an einen solchen Ort, um die Aussicht zu genießen, wenn nicht wegen der Donnergeist-Ranken?«, erwiderte Wei Zhao mit deutlich scharfen Worten, als hätte er sich geärgert und schluckte den Frust stumm hinunter. Er schnaubte: »Ich habe mich mit Müh und Not hierher geschleppt, und nun sind sie alle noch nicht reif. Umsonst gekommen, ich kann nur mit leeren Händen zurück. So ein Pech!«

Während er sprach, warf er Huo Yudie einen Blick zu und schritt mit finsterer Miene voran nach draußen. Xu Lingchong und Kang Jingming versperrten ihnen daraufhin nicht den Weg – die beiden hatten ja ohnehin keine Donnergeist-Ranke bekommen, es war also gleichgültig, sie ziehen zu lassen. Sie traten verständnisvoll zur Seite und gaben eine Gasse frei.

Huo Yudie folgte Wei Zhaos Schritten mit klopfendem Herzen – und tatsächlich kamen sie glatt durch. Innerlich bewunderte sie Wei Zhaos Ruhe und Klugheit: Er trug eine ganze Donnergeist-Ranke am Leib und konnte die beiden dennoch derart an der Nase herumführen. Diese Schauspielkunst war wahrhaftig einzigartig.

Sie ließen Wei Zhao und Huo Yudie passieren. Kang Jingming hätte eigentlich gern noch einen Grund zum Streiten gesucht, doch da Wei Zhao so einsichtig freiwillig zurückwich und von oben geheißen hatte, den anderen nicht von sich aus zu reizen, kümmerte er sich nicht weiter um ihn. Er wandte sich an Xu Lingchong: »Junger Herr Xu, dann graben wir eben selbst, was schert uns dieser Großtuer.«

»Diese zwei Donnergeist-Ranken sind noch nicht ausgereift, sie mitzunehmen bringt gar nichts.« Xu Lingchong schüttelte den Kopf und runzelte die Stirn.

»Das stimmt wohl.« Kang Jingming überlegte einen Moment. Dann schlug er vor: »Wie wäre es, wenn wir sie samt Wurzeln ausgraben und mitnehmen? Der Auftrag kam ohnehin von oben, die sollen es selbst zu Ende bringen. Wir haben unser Möglichstes getan.«

»Was? Samt Wurzeln ausgraben? Das ist doch nicht angebracht, oder?« Xu Lingchong zögerte. Sein Wesen war zwar nicht das eines guten Menschen, aber er war nun einmal ein ordentlich ausgebildeter Schüler des Sandie-Pavillons der Nordinsel; die stillschweigende Prägung durch eine große, namhafte Sekte lenkte sein Handeln – zumindest die ungeschriebene Regel, in allen Dingen einen Ausweg offen zu lassen, war ihm bekannt.

»Aber wir können doch nicht wie dieser Großtuer mit leeren Händen zurückkehren? Diese zwei Donnergeist-Ranken sind zwar noch nicht reif, doch wenn wir sie abschlagen und mitbringen, haben wir unsere Pflicht erfüllt, und die da oben können nichts dagegen sagen. Gingen wir so weg und es käme später ein Vorwurf von oben herab, das könnten wir beide nicht verkraften …«, redete Kang Jingming ihm zu.

Beim Gedanken an die Strafe des geheimnisvollen Fremden lief Xu Lingchong ein Schauer über den Rücken, und er konnte nur nicken: »Na gut, dann machen wir es, wie du sagst.«

Kaum gesagt, machten sich die beiden daran, die zwei noch unreifen Donnergeist-Ranken auszugraben. Wei Zhao war bereits fast am Ausgang, doch als er die Bewegung der beiden bemerkte, erschrak er heftig. Um andere Dinge hätte er sich wahrlich nicht geschert, aber hier ging es um die Interessen der ganzen Westinsel, insbesondere um die von Ning Xuefei – da durfte er unmöglich tatenlos zusehen.

Hätte diese Rücksicht nicht bestanden, so hätte Wei Zhao diese Donnergeist-Ranken längst allesamt in den Raum seines Jadeanhängers verpflanzt – da wäre für Xu Lingchong und Kang Jingming nichts mehr übrig geblieben.

»Halt!« Urplötzlich stand Wei Zhao hinter den beiden und erschreckte Xu Lingchong und Kang Jingming zu Tode. Sie hätten niemals erwartet, dass dieser Kerl tatsächlich zurückkehren würde!

Xu Lingchong nahm sofort eine Haltung ein, als stünde er einem großen Feind gegenüber. So sehr er inzwischen auch ein Meister der Yuanying-Stufe war – er hatte zuvor so viel gegen Wei Zhao eingebüßt, dass er tief in seinem Herzen Furcht trug. Stünde er Wei Zhao allein gegenüber, wäre seine erste Reaktion gewiss, sich umzudrehen und davonzulaufen.

Diesmal war es jedoch anders: Neben ihm stand Kang Jingming, gerüstet mit hochmoderner Hightech-Ausrüstung, dessen Kampfkraft es durchaus mit einem Meister der Xuansheng-Stufe aufnehmen konnte – da ließ er sich von Wei Zhao natürlich nicht so leicht einschüchtern.

»Was soll das? Großtuer, willst du mir etwa sagen, du hast es dir anders überlegt und willst auch ein Stück vom Kuchen abhaben? Vergiss es, nicht die Spur einer Chance!«, sagte Kang Jingming hochmütig und fuchtelte prahlerisch mit der Laserkanone in Richtung Wei Zhao; sein Gesicht troff vor Verachtung.

Xu Lingchong wich mit misstrauischer Miene ein Stück zurück. Kang Jingming war ein fertiger menschlicher Schutzschild, der einen Überfall Wei Zhaos nicht zu fürchten brauchte – er, Xu Lingchong, hingegen nicht. Wenn es wirklich zum Kampf käme, wäre er womöglich beim ersten Aufeinandertreffen mühelos ausgelöscht, und das wäre doch gar zu bitter.

»Nicht einmal die unreifen Donnergeist-Ranken lasst ihr in Ruhe und wollt sie samt Wurzeln ausgraben – ihr seid doch Schüler des Sandie-Pavillons der Nordinsel, habt ihr denn überhaupt keine Moral?«, sagte Huo Yudie, die hinter Wei Zhao aufgetaucht war, voller Empörung.