Kapitel 4386 — In den Kerker geworfen

Wei Zhao musterte unauffällig die Umgebung und suchte nach einer Gelegenheit, Verwirrung zu stiften und zu entkommen. Doch der andere ließ ihm diese Gelegenheit gar nicht erst: Mit einer Hand umklammerte er seine rechte Schulter und stieß sich unmittelbar in die Luft ab – so schnell, dass einem schwindelte, nicht einmal ein Schatten blieb zurück, und die Passanten auf der Straße schienen ihre Anwesenheit überhaupt nicht zu bemerken.

Wei Zhaos Herz sank in bodenlose Tiefe. Die wahre Kraft in seinem Körper ließ sich kaum mehr rühren; von Kampftechniken ganz zu schweigen, war selbst eine schützende Aura purer Luxus. Und da der andere seine rechte Schulter eisern umklammerte, war an Flucht in dieser Lage nicht zu denken – schon die kleinste Bewegung, und seine rechte Schulter würde wohl zu Staub zermalmt.

Also blieb Wei Zhao nichts anderes übrig, als den Gedanken an Widerstand aufzugeben. Er ließ es geschehen, dass Ma Tianlang seine rechte Schulter packte, und ließ sich von ihm ganz gehorsam davontragen.

Kaum hatten sie die Handelskammer verlassen, legte Ma Tianlang jäh einen Zahn zu. Wei Zhao sah nur noch, wie ihm vor den Augen flimmerte, und schon wusste er nach einem Augenblick nicht mehr, in welchen Winkel der Stadt Moleng er da geraten war!

Ma Tianlang brachte Wei Zhao zu einem schlichten Bürgerhaus, das sich von den umliegenden Bauten in nichts zu unterscheiden schien; auch drinnen war zunächst nichts Auffälliges zu erkennen. Doch nach einigen verborgenen Türen bot sich ein völlig anderes Bild.

Vor ihnen lag ein langer, finsterer Gang ohne jeden Lichtschein, von dem niemand sagen konnte, wohin er führte. Ma Tianlang packte Wei Zhao und raste mit ihm weiter, und nach einer ungewissen Zeit blieb er endlich stehen.

Wei Zhao spähte vorsichtig umher. Vorn befand sich ein Eingang – offenbar der Kerker, von dem der Mann in Schwarz gesprochen hatte. Am Eingang standen zwei Wächter, deren Stärke selbst der Goldene Finger nicht zu durchschauen vermochte. Sie mussten also beide zu den wahrhaft Mächtigen zählen, und ihre Aura war so gewaltig, dass sie weit über gewöhnliche Meister der Yuanying-Stufe hinausging.

Bei diesem Anblick fröstelte Wei Zhao innerlich. All die Leute, mit denen er bislang zu tun gehabt hatte, waren beileibe keine harmlosen Zeitgenossen gewesen – ein solcher Hort verborgener Drachen und lauernder Tiger, ein solches Hervorsprudeln von Könnern. Wie man es auch betrachtete: Diese Zentrale Handelskammer war gewiss nicht einfach nur eine Handelskammer. Wer, zum Teufel, stand dahinter?

Ma Tianlang nickte den beiden Wächtern zu, holte mit dem Bein aus und beförderte Wei Zhao mit einem Tritt in den Kerker. Dann machte er sich davon.

Kein Kerzenlicht, kein Leuchtstein. Im Kerker herrschte pechschwarze Finsternis, so dass man die eigene Hand nicht vor den Augen sah und nicht einmal ausmachen konnte, wie es ringsum beschaffen war. Man spürte nur eine grabesschauerliche Kälte, die einen gewöhnlichen Menschen wohl zu Tode erschreckt hätte.

Wei Zhao erging es indes besser: Ma Tianlang hielt seine rechte Schulter nicht mehr fest, die wahre Kraft in seinem Körper strömte wieder frei, und was immer auch geschehen mochte – er hatte stets die Kraft, sich zu schützen. Zudem lag die Umgebung klar und deutlich vor seinem göttlichen Bewusstsein.

Dieser Kerker war alles andere als klein; auf den ersten Blick glich er einem kleinen Platz. Von den Wänden ringsum ging ein kaum merklicher Hauch von Schutzformation aus, und sie waren von äußerster Härte. Sie mit roher Gewalt durchbrechen zu wollen, war für gewöhnliche Leute ein müßiger Wahn – zumindest ein durchschnittlicher Meister der Yuanying-Stufe vermochte ihnen nichts anzuhaben.

Das wäre nur einem Giganten der Xuansheng-Stufe möglich, oder einem solchen widernatürlichen Wesen wie Di Xingdao, der sich zwar Meister der Yuanying-Stufe mit großer Vollendung nannte, in Wahrheit aber einen Giganten der Xuansheng-Stufe mühelos im Handumdrehen auslöschen konnte.

»He, du Neuer! Was hast du ausgefressen?«, erklang da plötzlich eine rüde Stimme aus der Dunkelheit.

Wei Zhao wandte den Kopf in die Richtung des Lauts. Der Sprecher war ein Mann, dessen Gesicht von einer quer verlaufenden Narbe durchzogen war; sein Anblick war überaus grimmig und Furcht einflößend, und aus seinem ganzen Wesen strömte eine dichte, gewalttätige Aura. Auf den ersten Blick erkannte man: Mit diesem Kerl war ganz gewiss nicht zu spaßen.

Außer diesem narbengesichtigen Mann waren im Kerker noch zahlreiche andere eingesperrt, die allesamt mit finsterem Blick zu Wei Zhao starrten – die einen begierig, die anderen schadenfroh, wieder andere kühl und gleichgültig. Kurz und gut: Keiner von ihnen hatte auch nur das Geringste mit Freundlichkeit im Sinn.

Wei Zhao ließ den Blick sorgfältig schweifen und tastete die Leute einen nach dem anderen mit seinem göttlichen Bewusstsein ab. Da war er jäh erschüttert!

»Was stehst du noch da wie versteinert? Hast du was Gutes dabei? Raus damit, lass den alten Herrn daran teilhaben, sonst beschwer dich nicht, wenn ich ungemütlich werde!« Der narbengesichtige Mann hielt Wei Zhao für eingeschüchtert und lachte hämisch in sich hinein.

Während er sprach, entfaltete der Narbengesichtige seine ganze Aura – es war tatsächlich die mittlere Yuanying-Stufe. Die übrigen Insassen des Kerkers zeigten allesamt Furcht in ihren Mienen, woraus ersichtlich war, dass keiner von ihnen ihm gewachsen war und dass er zuvor, wenn nichts dazwischenkam, sie ebenso bedrängt hatte – daher ihr derartiges Nachzittern.

Nur schade: Der narbengesichtige Mann bildete sich wahrlich etwas zu viel ein. Mochte ein Meister der mittleren Yuanying-Stufe draußen auch hoch droben thronen und selbst hier im Kerker Schrecken verbreiten – vor Wei Zhaos Augen bestand er nicht.

Ein Meister der mittleren Jindan-Stufe, der die Vollendung der Durchbruchsgrenze erreicht hatte, dazu allerlei verborgene Trumpfkarten – allen voran jene als letzter Ausweg gehütete, alles überragende Waffe, die Bombe aus einer Mischung von Dan-Feuer und wahrer Kraft: Wei Zhao war noch nie ein Wesen gewesen, das man mit gewöhnlichem Maßstab messen konnte.

Von gleichrangigen Meistern der Jindan-Stufe ganz zu schweigen – selbst die frühe Yuanying-Stufe war in seinen Augen nur Abfall; und die mittlere Yuanying-Stufe kostete ihn allenfalls ein wenig mehr Mühe.

Was Wei Zhao eben so erschüttert hatte, war keineswegs dieser narbengesichtige Mann gewesen, sondern der Umstand, dass er unter den Leuten hier im Kerker einen Bekannten entdeckt hatte, nach dem er in letzter Zeit unablässig gesucht hatte: Lu Bianyi!

Nie im Leben hätte Wei Zhao es sich träumen lassen, dass Lu Bianyi in diesem Kerker eingesperrt war. Kein Wunder, dass er so lange jede Spur von ihm verloren hatte, kein Wunder, dass selbst das weitverzweigte Netz der Qingtian-Begleitagentur keinerlei Antwort erhielt. Wer hier eingesperrt war und über Jahre kein Tageslicht erblickte – dass ihn jemand draußen finden sollte, das hätte ja wahrhaftig der Teufel persönlich fügen müssen.

Während Wei Zhao Lu Bianyi entdeckte, musterte Lu Bianyi auch ihn – erkannte ihn aber nicht, trug Wei Zhao doch jetzt die Seidenmasken-Tausendfäden und zeigte durch und durch das fremde Antlitz eines grobschlächtigen Rüpels.

Anders als die übrigen Schadenfrohen lag in Lu Bianrens Blick kein Groll, vielmehr ein Anflug von Mitleid. Jeder Neuankömmling wurde von diesem narbengesichtigen Mann unterdrückt – er selbst bildete da keine Ausnahme.

Der andere war ein Meister der mittleren Yuanying-Stufe, Lu Bianyi hingegen nur der mittleren Jindan-Stufe – ein ganzer großer Rang lag dazwischen. Und er war nicht wie Wei Zhao, der mühelos über Stufen hinweg einen Gegner bestehen konnte. Dem Narbengesichtigen gegenüber besaß er schlechterdings keine Gegenwehr; er konnte sich nicht einmal selbst schützen, geschweige denn einem wildfremden Menschen zur Hand gehen.