Kapitel 4279 — Hatte er sich etwa geirrt?

»Nein … nicht doch … Bruder Chang, so habe ich das nicht gemeint …«, stammelte Luo Tuoxiang, das Gesicht schneeweiß vor Schreck, und wedelte heftig mit den Händen. »Was du befiehlst, Bruder Chang, dem folge ich natürlich ohne Widerspruch, aber das hier …«

Als Luo Tuoxiang mit Chang Daoping zu dieser Ruine der Kultivierungsstadt Aoduo gekommen war, hatte er einzig auf die Sternentintenmilch gehofft. Und nun, da er noch nicht einmal einen Schatten davon zu Gesicht bekommen hatte, sollte er sich ohne Weiteres in die Mondschattenformation begeben? Das war doch nichts anderes, als aus tausend Meilen Entfernung herbeizueilen, um den Tod zu suchen.

Wirklich ein Taugenichts, der von nichts eine Ahnung hat! Wei Zhao betrachtete die Szene und schüttelte lächelnd den Kopf. Doch die anderen, Cao Shishi und die Übrigen, besaßen nicht seinen scharfen Blick; einer nach dem anderen standen sie mit angespannten Mienen da und fürchteten, dass Chang Daoping nach Luo Tuoxiang als Nächstes auf sie zeigen würde.

»Hm, du glaubst wirklich, ich schicke dich hinein, damit du stirbst?«, schnaubte Chang Daoping verächtlich. Erst dann fuhr er fort: »Die Mondschattenformation darf man zwar nicht blindlings betreten, aber ich halte die Formationsfahne in der Hand. Wenn du dich an die von mir bezeichnete Stelle hältst und drinnen nicht wahllos umherwanderst, kann dir überhaupt nichts geschehen. Wovor hast du denn Angst? Ein wahrhaft nutzloser Versager!«

»Äh … so ist das also …«, begriff Luo Tuoxiang endlich. Er wagte keinen weiteren Zögern mehr, zog eilig den Kopf ein und lief zu der von Chang Daoping gewiesenen Stelle.

Zwar zitterte ihm das Herz noch immer gewaltig, doch Chang Daoping brauchte schließlich alle, um gemeinsam die Formation zu brechen; Luo Tuoxiang glaubte nicht, dass Bruder Chang ihn umbringen wollte. Mit dieser Anweisung musste gewiss eine Absicht verbunden sein.

Die Mondschattenformation besaß die Wirkung, den Verstand in die Irre zu führen. Alle hatten erwartet, dass Luo Tuoxiang verschwinden würde, sobald er hineingelaufen war. Doch sie warteten, bis er seinen Platz eingenommen hatte, und nichts Ungewöhnliches geschah. Er war nicht nur normal zu sehen, selbst die Stimme wurde nicht abgeschirmt; es fühlte sich an wie auf einer gewöhnlichen Ödfläche, ohne den geringsten Unterschied.

Wei Zhao nickte im Stillen. Mit bloßem Auge war tatsächlich keine Veränderung zu erkennen, doch wenn man mit dem Geistesbewusstsein genau hineinspürte, entdeckte man zwischen dem fernen Luo Tuoxiang und der Formationsfahne in Chang Daopings Hand eine schwache Woge wahrer Energie, die beide unsichtbar miteinander verband.

Unter den Bekannten, die Wei Zhao kannte, hatte sich Tianxingdao eingehend mit Formationen beschäftigt. Als sie zuvor auf der Mittelinsel beisammengesessen und geplaudert hatten, hatte er ihn einmal sagen hören, dass es zwar unzählige und höchst seltsame Arten gab, eine Formation zu brechen, sie aber alle eines gemeinsam hätten: Man breche eine Formation mit einer Formation.

Wenn mehrere gemeinsam eine Formation brachen, so diente die Formationsfahne als Formationsauge, und die Anwesenden bildeten vorübergehend eine Formation, um mit dieser Formation die andere zu brechen. Zwar gab es auch Fälle, in denen ein Einzelner eine Formation brach, doch selbst dann brauchte man eine Formationsfahne; man konnte es als eine von einer Person errichtete Formation verstehen.

So war es auch jetzt: Dank der Formationsfahne waren Luo Tuoxiang und Chang Daoping in Wahrheit bereits zu einer provisorischen Formation geworden. Deshalb wurde er auch dann nicht gestört, als er geradewegs in die Mondschattenformation hineinging, denn er stand unter dem Schutz der provisorischen Formation. Dem Anschein nach befand er sich im Bereich der Mondschattenformation, in Wirklichkeit aber wurde er von ihr gar nicht erfasst; es war, als stünde er draußen.

Und was nun folgte, war, dass sich einer nach dem anderen anschloss, damit die Kraft dieser provisorischen Formation ihren Höhepunkt erreichte und die Mondschattenformation schließlich gebrochen werden konnte.

»Shishi, du gehst dorthin.« Wie erwartet wies Chang Daoping sogleich mit vorgeschobenem Kinn auf Cao Shishi. Die Stelle, die er bezeichnete, war natürlich wieder einer der Sterne des Großen Wagens.

Cao Shishi öffnete den Mund, ein wenig Angst lag in ihren Zügen. Doch als sie Chang Daopings ernste Miene sah, fürchtete sie, ebenso wie Luo Tuoxiang gescholten zu werden, und wagte keinen Laut mehr. Nach kurzem Zögern fasste sie sich ein Herz und ging hinüber.

Unmittelbar darauf schickte Chang Daoping auch die anderen drei einer nach dem anderen auf ihre jeweiligen Positionen im Großen Wagen. Als zuletzt Wei Zhao und Huang Xiaotao an der Reihe waren, stockte er plötzlich, denn die beiden waren von selbst zur Seite getreten.

»He, ihr da, jetzt, wo es ernst wird, wollt ihr etwa Fahnenflucht begehen?«, spottete Luo Tuoxiang, als er das sah, und stampfte drinnen auf. »Hm, feige Hasenfüße, ihr Hinterwäldler! Ich wusste doch, dass auf diese beiden kein Verlass ist. Zu nichts zu gebrauchen, und wenn es darauf ankommt, ziehen sie ihre Kameraden nur mit ins Verderben!«

Der Tonfall dieser Worte ließ vollkommen vergessen, wie er selbst eben reagiert hatte. Als Chang Daoping ihn als Ersten hineinschicken wollte, wäre er beinahe vor Angst in die Hosen gegangen; nun aber, da er merkte, dass keine Gefahr bestand, wurde er großspurig.

»Genau! Wir sind alle schon hineingegangen, und diese beiden wollen sich noch heimlich davonstehlen? Wollen sie uns etwa alle miteinander in Gefahr bringen und unsere Zeit vergeuden?«, höhnte auch Cao Shishi und wandte sich an Chang Daoping: »Bruder Chang, du darfst diese beiden doch nicht einfach entkommen lassen!«

Die übrigen drei stimmten ebenfalls ein und schimpften mit. Schließlich standen sie nun einmal an ihren Positionen und gingen damit, wie es auch sei, ein Risiko ein. Wenn Wei Zhao und Huang Xiaotao so davonliefen, hätten sie ihr Risiko dann nicht umsonst auf sich genommen?

»Was soll das heißen? Ich habe euch so viel erklärt, und jetzt, im letzten Augenblick, wollt ihr es euch anders überlegen? Das ist doch unerhört, oder?«, sagte auch Chang Daoping mit düsterer Miene. Zum Brechen der Formation brauchte es acht Personen; wenn Wei Zhao und Huang Xiaotao nicht mitspielten, wäre all seine Fähigkeit vergebens.

»Hm? Habe ich mich etwa geirrt, Bruder Chang – willst du uns gar nicht hier stehen lassen?«, fragte Wei Zhao und deutete auf die beiden verbleibenden Plätze des Großen Wagens, die unweit vor ihm lagen.

»Pah, nichts als Feigheit vor dem Feind! Angsthasen seid ihr, und doch habt ihr die Stirn, euch so aufzuspielen? Zum Totlachen!«, spottete Luo Tuoxiang nun noch hemmungsloser und zeigte lachend auf Wei Zhao und Huang Xiaotao. »Eine so tiefsinnige Formation wie die Mondschattenformation – willst du mir etwa weismachen, Bürschchen, dass sogar du weißt, wie man sie bricht? Hahahaha!«

»Nichts als ein Hinterwäldler in der frühen Goldkerne-Phase! Wenn so einer eine Formation brechen kann, dann klettern die Säue auf die Bäume! Für diese Reise zur Ruine und für das Brechen dieser Formation hat selbst Bruder Chang ein halbes Jahr lang eigens Vorbereitungen getroffen!«, spottete auch Cao Shishi mit verzogenem Mund.

Zuvor hatte sie von der Mondschattenformation nichts gewusst, doch als Chang Daopings Gefährtin auf dem gemeinsamen Kultivierungsweg wusste sie ganz genau, woran er zuvor gearbeitet hatte. Um die Formation zu erforschen, hatte Chang Daoping sich ein volles halbes Jahr lang in Klausur zurückgezogen.

Ihrem bisherigen Verhalten nach zu urteilen, hatten Wei Zhao und Huang Xiaotao ebenso wie sie alle noch nie von der Mondschattenformation gehört. Und wenn selbst Chang Daoping so großen Aufwand betreiben musste, um sie zu brechen, dann war es schlicht unmöglich, dass diese beiden so mühelos das Geheimnis durchschauten – das wäre nichts als närrisches Wunschdenken.