Kapitel 4185 — Wichtige Informationen

»Er … hat sich in dieser Zeit stark verändert, sein Wesen ist ganz anders geworden, als wäre er ein völlig anderer Mensch. Normalerweise zieht er sich zur Klausur in seine Höhle zurück und zeigt sich nur selten draußen.« Kang Jingming ergriff das Wort.

»Hm, und was ist mit Wei Zhao? Kaum war ich zurück, da hörte ich schon, dass ihr eine Niederlage nach der anderen einsteckt?« Xu Lingchong wechselte das Thema. Dass Wei Zhao mit Macht zurückgekehrt war und Su Zhaohe mit einem einzigen Schlag erledigt hatte, davon hatte er bereits auf dem Rückweg gehört; seine Frage diente nur der Bestätigung.

»Äh … ja …« Die Umstehenden sahen einander an und nickten nur unterwürfig. Gegenüber Wei Zhao waren sie in der Tat völlig ratlos.

»Hmpf, ihr nutzloses Pack!«, schimpfte Xu Lingchong kalt und fügte dann voller Verachtung hinzu: »Egal, dann muss ich wohl selbst Hand anlegen. Hahaha! Mit dem wahren Erbe des Meisters Kanone mag dieser Wei Zhao noch so sehr herumhüpfen – er ist nichts als eine Heuschrecke am Ende des Herbstes, dem Tod nicht mehr fern!«

»Junger Herr Xu, wie gewaltig!« Kang Jingming beeilte sich, als Erster die Schmeichelei anzustimmen.

»Junger Herr Xu, erlaubt die Frage: Wer ist dieser Meister Kanone …?«, erkundigte sich Si Hailang vorsichtig. Er stand von allen hier am höchsten, befasste sich zudem ausschließlich mit Informationen, und doch hatte selbst er nie gehört, dass es im Zentrum eine so gewaltige Gestalt namens Meister Kanone gab.

»Steht es dir, einem Diener, etwa zu, so etwas zu fragen?«, blinzelte Xu Lingchong ihn missbilligend an. Als er jedoch sah, wie sich auf allen Gesichtern Neugier zeigte, konnte er sich dennoch nicht zurückhalten und prahlte: »Kurz gesagt, Meister Kanone ist überaus mächtig, eine Gestalt der obersten Ebene unseres Zentrums. Ich habe bereits seine einzigartige göttliche Kunst erlernt – das Chrysanthemen-Kompendium!«

»Was? Das Chrysanthemen-Kompendium?« Mit einem Schlag wechselten alle die Farbe. Gerüchten zufolge handelte es sich um eine beispiellose göttliche Kunst aus uralten Zeiten, die selbst auf der Wolkenstufeninsel seit vielen Jahren ausgestorben war; nur eine Sekte in der weltlichen Welt sollte sie bis heute überliefert haben. Und Xu Lingchong hatte tatsächlich eine solch einzigartige Kunst erlernt!

Doch bei genauerem Nachdenken war es gar nicht so unwahrscheinlich – die Zentrale Handelskammer konnte mit der weltlichen Welt Handel treiben und von dort eine solche beispiellose göttliche Kunst beschaffen.

In diesem Augenblick zeigte auch Zhong Yongliang dasselbe verdutzte und erschütterte Gesicht, doch sein Blickpunkt unterschied sich völlig von dem der anderen.

Meister Kanone? Chrysanthemen-Kompendium? Verdammt noch mal! Sollte dieser Meister Kanone etwa Zhang Naipao sein, dieser Kerl? Oh weh, hoffentlich läuft der nicht über! Ich habe mich nur zum Schein dem Zentrum angeschlossen, aber Zhang Naipao – der scheint im Zentrum gar nicht schlecht zurechtzukommen?

Nein, das sind wichtige Informationen, ich muss schleunigst einen Weg finden, sie Anführer Wei Zhao mitzuteilen!

»Dass Junger Herr Xu eine solch göttliche Kunst erlernt hat, ist wahrlich beglückwünschenswert! In Zukunft wird unter der jüngeren Generation des Sandui-Pavillons gewiss Junger Herr Xu unangefochten an der Spitze stehen!«, beeilte Kang Jingming sich zu schmeicheln, war im Herzen jedoch ebenso verblüfft wie Zhong Yongliang.

Schließlich kannte auch er Zhang Naipao; die beiden so markanten Etiketten ›Meister Kanone‹ und ›Chrysanthemen-Kompendium‹ zusammen gebracht, würde jeder normale Mensch unwillkürlich in diese Richtung denken. Natürlich – Zweifel hin oder her, ehe man diesen Meister Kanone wirklich zu Gesicht bekam, blieb alles bloße Vermutung, die man vorerst für sich behalten musste.

Denn sollte man es wirklich vor aller Ohren aussprechen und hätte man richtig geraten, nun, dann wäre es ja gut; hätte man sich aber geirrt, so machte man sich nicht nur mit einer solchen Ente zum Gespött, sondern zöge sich, falls man dadurch jenen Meister Kanone erzürnte, einen Schaden zu, der in keinem Verhältnis zum Nutzen stünde.

»Hmpf, die Vorherrschaft über den Sandui-Pavillon ist nur der erste Schritt. Der Weg, den ich in Zukunft gehen werde, ist noch weit.« Xu Lingchong lächelte selbstgefällig. Seit er dem Zentrum beigetreten war, hatte sich sein Horizont grundlegend gewandelt.

Früher hatte der junge Herr Xu einzig und allein davon geträumt, Xu Yuanzhen nachzufolgen und dann der Schwiegersohn von Shangguan Tianxia zu werden – wenn er die Xu-Familie noch eine Stufe höher brächte, wäre das für ihn die Erfüllung aller Wünsche gewesen. Doch aus heutiger Sicht war das für Xu Lingchong längst Kinderkram; seine Ambitionen reichten weit darüber hinaus.

Mit dem Zentrum, dessen Fundament dem Himmel trotzt, als Rückhalt – hatte er die Stärke, so hatte er auch die Macht. Solange er Schritt für Schritt vorging, brauchte er sich um das Gelingen großer Pläne keine Sorgen zu machen.

Binnen der Zeit einer Teetasse überschlugen sich alle, Si Hailang eingeschlossen, mit Schmeicheleien und schmeichelten dem ohnehin schon selbstzufriedenen Xu Lingchong derart, dass ihm das Herz aufging; erst dann zerstreuten sie sich.

»Übrigens, Zhaoming, Pinliang, ihr beide begleitet mich zum Yingxin-Pavillon, ich möchte mir diesen Burschen Meng Zhou ansehen.« Xu Lingchong hielt die beiden zurück, machte eine Pause und fügte dann plötzlich mit kaltem Lächeln hinzu: »Nebenbei, da bietet es sich doch an, auch Wei Zhao einen Besuch abzustatten. Dieser Kerl steht jetzt nicht mächtig in Mode? Ich will doch sehen, wie viel Können er dazugewonnen hat!«

Beim Namen Wei Zhao wurde Xu Lingchongs ohnehin schon weichlicher Wesenszug jäh noch giftiger, als hätte eine Giftschlange ihre blutrote Zunge hervorgestreckt, sodass sich allen Anwesenden unwillkürlich die Härchen aufstellten.

Zwar betrachtete der heutige Xu Lingchong seinen Beitritt zum Zentrum als Glück im Unglück, doch er hatte jenen Augenblick nicht vergessen, in dem der kleine Rollbär ihn einfach weggeschnappt hatte; fast jedes Mal, wenn er die Augen schloss, sah er jene Szene vor sich, die wie ein Albtraum nicht weichen wollte – und der Urheber all dessen war Wei Zhao, der sich überall einmischte!

Dass er danach zufällig von dem geheimnisvollen schwarzgewandeten Mann ins Zentrum gebracht worden war, dafür sollte er Wei Zhao eigentlich noch von Herzen danken – doch die Art des Dankes würde natürlich darin bestehen, eine Gelegenheit zu suchen, Blut mit Blut zu vergelten!

»Ja!« Kang Jingming und Zhong Yongliang sahen einander an und antworteten wie aus einem Mund voller Begeisterung.

Kang Jingming ging sogleich beschwingt voran und wies den Weg. So lange war er von Wei Zhao niedergehalten und gekränkt worden, und obendrein hatte ihn Hu Yunfeng, der Herr des Yingxin-Pavillons, links liegen lassen; als neuer Verwalter, der seinen Rückhalt verloren hatte, stand er heute weit schlechter da als früher, und viele Neulinge nahmen ihn längst nicht mehr ernst.

Doch nun war Xu Lingchong machtvoll zurückgekehrt, und endlich konnte er sich wieder hinter dessen breitem Rücken verstecken, den Schwanz erneut hochstrecken und im Yingxin-Pavillon großspurig auftreten!

Der danebenstehende Zhong Yongliang indes zeigte seine Freude nur zum Schein; sein einziger Gedanke war jetzt, möglichst schnell eine Gelegenheit zu finden, die Informationen an Anführer Wei Zhao weiterzugeben – diese Sache mit Zhang Naipao war von größter Bedeutung!

Die drei begaben sich alsbald zum Yingxin-Pavillon. Hu Yunfeng, ein Mann aus dem Lager der Xu-Familie, eilte, sobald er die Nachricht erhielt, herbei, um sie zu empfangen, und wich ihnen nicht von der Seite.

Als die Gruppe jedoch die Neue Höhle des Qingyun-Pavillons erreichte, war Wei Zhao nicht anzutreffen. Den Berichten der anderen Neulinge des Qingyun-Pavillons zufolge war Wei Zhao erst kurz zuvor von Shangguan Lan’er weggerufen worden.