Kapitel 3931 — Unvergleichliches Glück

Der Tornado, den die Schmetterlingskönigin entfesselt hatte, mochte zwar nicht in jeder Hinsicht tödlich sein, doch was seine lähmende Wirkung anging, so stand sie außer Frage – alle Anwesenden hatten sie am eigenen Leibe erfahren. Wer erst einmal in diesem Wirbel aus Betäubungspuder gefangen war, der vermochte selbst dann nicht zu entkommen, wenn es sich um den Goldadler mit dem Geisterauge handelte, dessen körperliche Widerstandskraft die der Menschen bei Weitem übertraf.

Nach den zuvor festgelegten Regeln galt als besiegt, wer den Boden berührte. Nachdem der Goldadler mit dem Geisterauge am ganzen Körper gelähmt worden war, stand seine Niederlage zweifelsfrei fest.

Doch Qiao Hongcai dachte keineswegs daran, aufzugeben; mit unerschütterlicher Miene erwiderte er: »Das ist noch nicht gesagt!«

»Da redet ja wirklich eine tote Ente noch vom Schwimmen! Ich, die Schöne, wollte dich eigentlich verschonen, aber wenn es so steht, dann gibt es keine Rücksicht mehr. Schmetterlingskönigin, saug ihn aus!«, befahl Murong Zhen mit kaltem Lächeln.

Bei diesen Worten erschraken alle unwillkürlich, und erst da fiel ihnen wieder ein, dass die Schmetterlingskönigin zwar schön anzusehen war, in Wahrheit aber ein überaus unheimliches und erschreckendes Geschöpf. Außer dem Betäubungspuder auf ihren Flügeln besaß sie nämlich wie jeder gewöhnliche Schmetterling einen langen, schmalen Saugrüssel – doch dieser war überaus scharf und spitz und sollte Gerüchten zufolge sogar durch mehrere Zoll dicke Eisenplatten dringen können.

Und anders als ein gewöhnlicher Schmetterling war die Schmetterlingskönigin ein wahrhaft fleischfressendes Seelentier; ihre liebste Beschäftigung bestand darin, ihren Saugrüssel in den Körper eines Opfers zu stoßen und ihm das Blut samt den Eingeweiden auszusaugen!

In den Augen der Umstehenden bedeutete Murong Zhens Anweisung bereits das Todesurteil für den Goldadler mit dem Geisterauge – denn im Betäubungspuder der Schmetterlingskönigin gefangen, würde er nicht einmal die geringste Gelegenheit haben, sich zu wehren und um sein Leben zu fliehen!

Auf Murong Zhens Befehl hin zerstreute sich der blaue Tornado in der Luft jählings, und im selben Augenblick stürzten zwei Gestalten im Zickzack in rasendem Fall zur Erde.

Bumm! Nach einem dumpfen Schlag wirbelte eine Staubwolke auf und blieb lange in der Luft hängen.

Erst als sich der Staub nach einer Weile allmählich verzog, konnten die Anwesenden endlich erkennen, was sich zugetragen hatte – und da klappten allen, Murong Zhen eingeschlossen, die Münder auf, als hätten sie Gespenster gesehen.

Der Goldadler mit dem Geisterauge, der doch dem Tode geweiht sein sollte, hielt im Gegenteil den Körper seines Gegners mit beiden Klauen eisern umklammert; an den scharfen Krallen klebte über und über Blut, und die Schmetterlingskönigin – die hatte er tatsächlich unter seine Füße getreten!

»Wie ist das möglich? Wie kann meine Schmetterlingskönigin verlieren?«, starrte Murong Zhen mit weit aufgerissenen Augen auf diese Szene und vermochte sich lange nicht zu fassen.

Im selben Augenblick verkündete der Schiedsrichter mit einem Hammerschlag: »Kampf zwischen Bing Eins und Bing Zwei: Da die Schmetterlingskönigin von Bing Eins zuerst den Boden berührt hat, wird Bing Zwei, der Goldadler mit dem Geisterauge, zum Sieger erklärt!«

Nun sahen nicht nur Murong Zhen, sondern auch alle anderen Anwesenden einander ratlos an, keiner wusste sich einen Reim darauf zu machen.

Eben noch hatte die Schmetterlingskönigin eindeutig die Oberhand besessen, und der Goldadler mit dem Geisterauge war nichts weiter als ein Bissen vor ihrem Maul gewesen – wie konnte es mit einem Mal so kommen? Das war doch nicht zu begreifen!

»Hongcai, dieser Goldadler mit dem Geisterauge passt wirklich vortrefflich zu deinem Charakter – diesmal hast du wahrhaftig einen Schatz gefunden«, sagte Wei Zhao und klatschte voller Anerkennung und Bewunderung Beifall.

Meng Jueming und die Seinen vermochten es nicht zu durchschauen, doch Wei Zhao hatte alles ganz genau gesehen: Die Lage des Goldadlers mit dem Geisterauge war eben noch äußerst kritisch gewesen, und er war tatsächlich gelähmt worden.

Doch im Augenblick der Lähmung hatte der Goldadler mit dem Geisterauge seine scharfen Krallen hart in die weichen Flanken der Schmetterlingskönigin geschlagen, sodass diese vor Schmerz nicht nur nicht mehr dazu kam, ihn mit ihrem Saugrüssel auszusaugen – sie wagte es überhaupt nicht mehr, sich zu rühren, und wurde von ihm gepackt und zu Boden geschleudert. So war es zu dieser wundersamen Wendung gekommen, die sich nun vor aller Augen abspielte.

Tatsächlich hätte die Schmetterlingskönigin bereits gewonnen, hätte der Goldadler mit dem Geisterauge sie nicht gepackt – denn dieser war inzwischen vollkommen gelähmt und zu keiner Bewegung mehr fähig, ein lebendiges Zielscheibchen schlechthin.

Der Schlüssel zu diesem Sieg lag nicht in der Stärke des Goldadlers mit dem Geisterauge, sondern in seiner Schneidigkeit, in jener unbeugsamen Entschlossenheit, die selbst angesichts des Todes noch vorwärtsdrängt. Allein in dieser Hinsicht glich die Kampfeslust dieses Goldadlers in der Tat sehr dem Wesen Qiao Hongcais.

»Pah, eine so glänzende Lage noch aus der Hand zu geben – ein nutzloser Versager«, schimpfte Murong Zhen mit eisiger Miene und wandte sich, ohne der Schmetterlingskönigin am Boden noch einen weiteren Blick zu gönnen, zum Gehen.

»Diese Frau ist wirklich von erstaunlicher Kälte – eben noch tat sie, als liebte sie diese Schmetterlingskönigin über alles, und nun, da sie verloren hat, kümmert sie sich nicht mehr die Bohne um sie. Da hat jemand wahrlich an den Falschen geraten«, sagte Wei Zhao kopfschüttelnd, sprachlos.

Xiao Che und die anderen nickten eifrig. Was es hieß, ein kaltherziges Wesen zu sein – Murong Zhen war dafür das lebendige Beispiel. Wenn man es sich jetzt recht überlegte, so waren Meng Jueming und seinesgleichen wahrlich übel dran: Solange Meng Jueming Macht und Einfluss besaß, umschmeichelte ihn Murong Zhen noch in jeder Weise, doch sobald er keinen Nutzen mehr hatte, konnte er sich auf bittere Tränen gefasst machen. Dass eine solche Frau einen nicht noch in den Brunnen stieß, war schon als reine Barmherzigkeit zu betrachten.

Erst als Qiao Hongcai vortrat, den gelähmten Goldadler mit dem Geisterauge in die Arme nahm und davontrug, gewann die Schmetterlingskönigin, die am ganzen Leib mit Blut besudelt war, endlich ihre Freiheit wieder. Der Spur des Geruchs folgend, den Murong Zhen hinterlassen hatte, schlug sie mühsam mit den Flügeln und entschwand, mal höher, mal tiefer schwankend, den Blicken der Umstehenden.

Mit dem Ende dieses mit Spannung erwarteten Duells zwischen dem Goldadler mit dem Geisterauge und der Schmetterlingskönigin war auch die erste Runde der Seelentierkämpfe endgültig abgeschlossen.

Doch der Schiedsrichter gönnte den Seelentieren keinerlei Zeit zur Erholung; sogleich folgte die Auslosung für die zweite Runde, und diesmal war es ausgerechnet Qiao Hongcai, den Wei Zhao als Gegner zugelost bekam.

Dieses Ergebnis ließ Qiao Hongcai einen tiefen Seufzer der Erleichterung ausstoßen: »Zum Glück ist es der Anführer, gegen den ich antreten muss. Wäre es jemand anderes, so fiele es mir wahrlich schwer, mich so einfach geschlagen zu geben.«

Da es keine Erholungspause gab, war sein Goldadler mit dem Geisterauge nun am ganzen Körper gelähmt und zu keiner Bewegung fähig; an einen Kampf gegen ein anderes Seelentier war nicht mehr zu denken, und so blieb ihm nichts anderes übrig, als freiwillig aufzugeben.

Es ließ sich nicht ändern – das waren die Regeln, die von oben festgelegt worden waren: Nur in ununterbrochen aufeinanderfolgenden Kämpfen konnte das wahre Leistungslimit eines Seelentiers zutage treten. Dass der eine kampflos weiterkam und der andere einen schwachen Gegner erhielt, ließ sich nur mit einem Wort abtun: Auf dieser Welt gab es noch nie absolute Gerechtigkeit gegeben, und oft genug war auch das Glück ein Teil der Stärke.