Kapitel 3748 — Ein starker Gegner

»Gewiss, auf der ganzen Wolkenstufeninsel gibt es, wie er sagt, nur eine Handvoll Leute, die dieses Geheimnis kennen. Hätte ich nicht damals zufällig aus dem Mund des Königs der Geistbestien davon gehört, selbst ich wüsste nichts davon.«

Der Geist erklärte: »Der größte Nutzen des Sternentintensteins besteht darin, einem Menschen zu einer makellosen Durchbrechung der Goldkernphase zu verhelfen. Solche Leute sind weit stärker als jene, die auf anderen Wegen durchbrechen. Zwar ist die Rede von der Unbesiegbarkeit in der Goldkernphase etwas übertrieben, doch weit entfernt davon ist sie nicht. Wer nur einigermaßen begabt ist, kann mit Hilfe dieses Steins dereinst ohne Weiteres zu einer Größe seiner Region heranwachsen – deshalb habe ich dich damals auch angewiesen, ihn um jeden Preis zu kaufen.«

»So also steht es!«, rief Wei Zhao und konnte seine Dankbarkeit nicht verbergen. »Habt Dank für Euren Hinweis, Meister. Hättet Ihr mich nicht darauf aufmerksam gemacht, wäre mir dieser Sternentintenstein glatt entgangen.«

Zwar hatte der Geist nichts Näheres erläutert, doch allein aus den Worten von der makellosen Durchbrechung der Goldkernphase vermochte Wei Zhao sich einiges selbst zusammenzureimen.

So wie einst bei seinem Durchbruch in die Fundamentlegungsphase musste es auch für die Goldkernphase gewiss vielfältige Wege geben. Keiner davon war leicht, doch der Weg über den Sternentintenstein war, wie nicht anders zu erwarten, zweifellos der mächtigste – sonst verdiente er den Titel einer makellosen Durchbrechung der Goldkernphase wohl kaum.

»Hehe, wenn du mir wirklich dankbar bist, mein Junge, dann sorg künftig dafür, dass du mir reichlich frische Geistbestien-Kerne herbeischaffst, je höherstufig, desto besser. Ich habe großen Bedarf daran«, kicherte der Geist.

War er nicht selbst ein Ältester des Geistbestien-Volkes? Und trotzdem ließ er sich frische Geistbestien-Kerne herbeischaffen, je höherstufig, desto lieber – ermunterte er ihn damit nicht geradezu, Jagd auf seinesgleichen zu machen?

»Gut«, sagte Wei Zhao. Zwar wunderte er sich im Stillen, doch fragte er nicht weiter – sollte sich später eine passende Gelegenheit ergeben, würde er es einfach befolgen.

»Übrigens: Zwar kennen nur wenige den Sternentintenstein, doch er ist nun einmal ein seltener Schatz allererster Güte. Die Regel, dass der Besitz eines Juwels zur Schuld wird, muss ich dir wohl nicht erst erklären, oder? Wenn du künftig einigermaßen ruhig leben willst, solltest du diesen Burschen da drüben besser gleich zum Schweigen bringen. Sollte er sich einmal verplappern, wären die Folgen unabsehbar.« Nach dieser Warnung verstummte der Geist.

Wei Zhao lächelte gelassen. Auch ohne die Warnung des Geistes hatte er dies ohnehin vorgehabt – denn wenn zu viele von einem Schatz wie dem Sternentintenstein erfuhren, konnte das nur Unheil bedeuten.

Und in dem Augenblick, in dem er sich mit seinem göttlichen Bewusstsein mit dem Geist austauschte, war Yu Jiang drüben bereits aus seiner gierigen Raserei erwacht. War er doch kein gewöhnlicher Bursche – mit seiner Willenskraft mochte er zwar nicht so gleichmütig sein wie Wei Zhao, doch er würde sich gewiss nicht lange darin verlieren, geschweige denn wirklich darin versinken.

»Genug. Jetzt weißt du, was du wissen wolltest – also rück endlich die erstklassige Fundamentlegungs-Durchbruchspille raus!«, sagte Yu Jiang kalt und starrte Wei Zhao an.

Doch Wei Zhao lächelte ihn nur an: »Verzeihung, ich habe nicht vor, sie dir zu geben. Ich habe dich belogen.«

Damit steckte er die erstklassige Fundamentlegungs-Durchbruchspille in seiner Hand ein, und in Verbindung mit diesem spöttischen Gesichtsausdruck brachte er selbst einen so abgebrühten Menschen wie Yu Jiang dermaßen in Rage, dass ihm Hören und Sehen verging!

»So, so – du hast also Appetit auf das Gefühl bekommen, lieber tot als lebendig zu sein, wie? Nun, ich erfülle dir den Wunsch!« Kaum ausgesprochen, huschte ein grimmiger Ausdruck über Yu Zhes Gesicht, und mit ihm kam der Tötungswille!

So leicht ließ er sich reizen?

Wei Zhao zog verwundert die Braue hoch. Wäre sein Gegenüber jemand vom Schlage eines Meng Zhou, dann müsste er sich – so mächtig jener auch wäre – keine allzu großen Gedanken machen, ja nicht einmal einen Psychokrieg führen, um ihn zu reizen und eine Schwachstelle hervorzulocken.

Doch bei diesem Ding da vor ihm wagte er nicht die geringste Geringschätzung. Ganz abgesehen davon, dass der andere ihm an offenkundiger Stärke ohnehin überlegen war, war die zuvor an den Tag gelegte Gerissenheit und Vorsicht ausgesprochen heikel. Gegenüber einem solchen starken Feind war es alles andere als leicht, eine Schwachstelle zu finden!

Man vergesse nicht, welche oberflächliche Maske dieses Ding zuvor in der Hong-Handelsgesellschaft aufgesetzt hatte. War er jetzt also wirklich von ihm gereizt – oder tat er nur so, um ihn in Sicherheit zu wiegen?

Wei Zhao war sich nicht sicher, also musste er mit aller Kraft kämpfen. Selbst mit allerlei mächtigen Trumpfkarten in der Hand war sein Gegenüber schließlich ein starker Meister der mittleren Fundamentlegungsphase – wer hier auch nur ein wenig nachlässig wurde, den erwartete womöglich ein unwiederbringlicher Untergang!

Angesichts Yu Zhes rascher Annäherung wich Wei Zhao nicht zurück, sondern rückte vor und trat ihm entgegen. Mit aller Kraft, die er aufbot, war er in diesem Augenblick sogar eine Spur schneller als der andere!

Yu Jiang erschrak jäh. Wie sollte irgendein Meister der späten Fundamentlegungsphase bei klarem Verstand gegenüber einem Meister der mittleren Fundamentlegungsphase wie ihm derart reagieren? Glaubte dieses Ding etwa, ihm frontal standhalten zu können? Fehlte es ihm denn so sehr an Selbsterkenntnis?

Nur ein armseliger umherziehender Kultivierender ohne Wurzeln und Herkunft – woher nahm dieser Narr nur den Mut? Woher die Stirn?

Mit einem grimmigen Lachen formte Yu Jiang die Finger zum Schwert, und aus seinen Fingerspitzen fuhr eine scharfe, unsichtbare, doch umso wirkungsvollere Schwertenergie hervor, wie die erste aufblitzende Klinge eines unvergleichlichen Schwertes, sodass ringsum Sand, Steine, Gras und Bäume allesamt raschelnd erzitterten!

Wei Zhao durchfuhr es – jetzt erst begriff er, dass die zuvor entsandte Schwertenergie des anderen nicht auf irgendeiner göttlichen Waffe beruhte, sondern einzig auf dessen eigener gewaltiger Stärke. Dieser Gegner war wahrlich nicht von schlechten Eltern.

Die Schwertenergie des früheren Überraschungsangriffs war bereits sehr stark gewesen, doch dieser nun an den Fingerspitzen des anderen aufgesparte, zum Ausbruch bereite Hieb verbarg seine Wucht nicht länger wie zuvor – seine Zerstörungskraft würde nur noch größer sein!

Doch selbst so zeigte Wei Zhao keinerlei Neigung zum Rückweichen. Beide setzten mit aller Kraft ihre Körpertechnik ein, und der ursprüngliche Abstand von zehn Klaftern schrumpfte im Nu auf ein Minimum.

Nach einem Atemzug trennte die beiden nur noch ein Klafter, und Yu Jiang, der Wei Zhaos Absicht zu durchschauen schien, hielt die längst an den Fingerspitzen gesammelte Schwertenergie zurück, statt sie freizusetzen, und stieß sie wie eine leibhaftige Waffe geradewegs nach Wei Zhaos Gesicht.

Und gerade als die Schwertenergie in seinen Körper dringen wollte und kein Ausweichen mehr möglich schien, wandte Wei Zhao den Leib, riss im letzten Augenblick noch die Richtung herum und glitt haarscharf an der Schwertenergie vorbei!

»Hm, ich wusste längst, dass du diesen Trick spielen würdest – ein erbärmliches Gaukelspiel, das ist ja wie Eulen nach Athen tragen!«

Yu Jiang lachte kalt, und die Schwertenergie zwischen seinen Fingern folgte dieser Wendung wohlvorbereitet. Hätte er nicht im Voraus durchschaut, dass Wei Zhaos frontaler Scheinangriff in Wahrheit der Versuch war, im rechten Moment zu fliehen, so hätte er diesen Hieb längst freigesetzt.