Kapitel 3695 — Ein heimtückischer Überfall

»Oh? Du willst also doch eine Grundlegungs-Pille kaufen?« Wei Zhao blieb stehen, wandte den Kopf und sah ihn an: »Hast du überhaupt so viele Geistjade? Der Preis für eine Grundlegungs-Pille ist nämlich alles andere als niedrig!«

Mit diesen Worten wollte Wei Zhao Li Zhengming keineswegs täuschen – der Preis für eine Grundlegungs-Pille war tatsächlich nicht gering. Zwar war der im Marktviertel angeschlagene Preis nicht so absurd hoch wie die vierhundert Geistjade einer Grundlegungs-Durchbruchspille, doch selbst die billigste kostete über hundert Geistjade. Eigentlich hätte ein gewöhnlicher Neuling wie Li Zhengming sie unmöglich bezahlen können.

Li Zhengming starrte verbissen auf jede einzelne Regung in Wei Zhaos Miene, biss sich auf die Zähne und sagte: »Ich werde einen Weg finden.«

Wollte er etwa Meng Jueming aufsuchen und sich einen Haufen wertloser Jade zusammenraffen, um mich zu betrügen? Wei Zhao lachte in sich hinein, schüttelte dann aber den Kopf und sagte: »Tut mir leid, diese Grundlegungs-Pille habe ich bereits verschenkt.«

»Verschenkt?« Li Zhengming stockte sichtlich. Ein so kostbares Gut wie eine Grundlegungs-Pille sollte er einfach so hergegeben haben?

Selbst wenn er sie nicht selbst gebrauchen konnte, hätte er sie doch im Marktviertel gegen einen Haufen Geistjade eintauschen können – wie konnte man so etwas nur einfach verschenken?

Sollte das, was er damals während der Prüfung gezeigt hatte, tatsächlich bloß leeres Gepränge gewesen sein? War er etwa, wie Meng Jueming behauptet hatte, überhaupt kein Könner der frühen Grundlegungsphase und wollte sich mit dieser Ausrede nur herausreden, weil er die Pille für sich selbst behalten wollte?

Eine Grundlegungs-Pille nützt nur einem Vollendeten der Himmelsstufe etwas; dass Li Zhengming auf solche Gedanken verfiel, war nur allzu verständlich, zumal er, seit er Wei Zhao erblickt hatte, unablässig dessen Miene beobachtet hatte.

Alles zusammengenommen, war er sich zu achtzig Prozent sicher, dass dieser Wei Zhao seine Grundlegung wohl noch nicht vollendet hatte!

Und dennoch konnte er nicht einfach so gehen, denn Meng Jueming hatte von ihm verlangt, dass er unter allen Umständen mit eigenen Augen sehen musste, wie Wei Zhao die Hand erhob – alles andere, was auf bloßem äußerem Schein beruhte, taugte nicht als Grundlage für ein Urteil!

»Ganz recht, verschenkt.« Wei Zhao hatte nicht die Absicht, näher darauf einzugehen. Unschuldig trägt der Mann die Jade, und das Verbrechen ist sein Besitz – würde er freiheraus sagen, er habe sie Qiao Hongcai geschenkt, so könnte er Qiao Hongcai damit womöglich Unannehmlichkeiten bereiten.

Je mehr Wei Zhao so redete, desto fester wurde Li Zhengming in seinem Inneren überzeugt: Er wollte das Ding gewiss heimlich für sich selbst behalten, sonst hätte er nicht derart verschlossen geschwiegen und nichts klargestellt.

»Nun gut, Bruder Wei Zhao, hol die Geistjade heraus, dann tauschen wir gleich.« Li Zhengming drängte ihn auf der Stelle.

Wei Zhao nickte, verstellte Li Zhengming die Sicht, drehte sich um und entnahm dem Raum der Jadeanhänger einen Geistjade-Brocken, wobei er so tat, als zöge er ihn aus dem Gewand. Doch gerade als er sich umwenden wollte, um mit Li Zhengming zu tauschen, fuhr ihm plötzlich von hinten ein eisiger Kraftstrom entgegen!

Diesen eisigen Kraftstrom hatte er während der Prüfung bereits kennengelernt – es war Li Zhengmings Frosthimmelsfaust!

Also so war das! Erst jetzt wurde Wei Zhao alles klar: Dass dieser Kerl zu ihm kam, um Geistjade zu tauschen, war nur Schein – in Wahrheit lauerte er darauf, ihn hinterrücks zu überfallen!

Um Wei Zhaos Mundwinkel zuckte ein resignierter Bogen. Kein Wunder, dass der Teufelskerl eigens ein paar Worte hatte fallen lassen, um ihn zurechtzustutzen – nach dem heutigen Durchbruch war er wohl tatsächlich ein wenig selbstgefällig geworden. Wäre es ein gewöhnlicher Tag gewesen, wie hätte er da auch nur diese kleine Intrige Li Zhengmings nicht durchschauen können!

Während er sich innerlich ermahnte, musste Wei Zhao doch auch beinahe lachen: Dieser Li Zhengming, ein läppischer Vollendeter der Himmelsstufe, wagte es tatsächlich, in seine Höhle einzudringen, um ihn zu überfallen – woher nahm er nur diesen Mut und diese Verwegenheit?

Ganz zu schweigen davon, dass Wei Zhao nunmehr ein wahrhaftiger Könner auf dem Gipfel der frühen Grundlegungsphase war – selbst zuvor, als er seinen Durchbruch noch nicht vollzogen hatte, hätte Li Zhengming ihn nicht so ohne Weiteres hinterrücks treffen können, geschweige denn jetzt.

In diesem Augenblick war Li Zhengming nicht mehr als zwei Schritte von Wei Zhao entfernt, und dieser stand noch mit dem Rücken zu ihm. Unter Könnern derselben Stufe wäre dies in der Tat ein überaus tödlicher Hinterhalt gewesen, dem man kaum hätte ausweichen können – doch leider war Wei Zhao kein Vollendeter der Himmelsstufe auf seiner Stufe, sondern ein Gipfelkönner der frühen Grundlegungsphase, der ihn um volle zwei Stufen überragte!

Gegenüber einem Gipfelkönner der frühen Grundlegungsphase könnten selbst hundert Vollendete der Himmelsstufe einen Hinterhalt nicht zum Erfolg führen – das war absolute Überlegenheit der Stufe, ohne den geringsten Anschein einer möglichen Umkehr.

Selbst der damalige Wei Zhao hätte nicht über so viele Stufen hinweg gegen einen Feind bestehen können!

Ein kaum merkliches Zucken am Fuß, und noch ehe Li Zhengmings Frosthimmels-Wahresqi Wei Zhao berührt hatte, war der Mann vor ihm bereits zu einem täuschend echten Nachbild geworden; im nächsten Augenblick erschien Wei Zhao urplötzlich hinter ihm und sprach mit unergründlichem Ton: »Was soll das bedeuten?«

Li Zhengming fuhr jäh zusammen, und ehe er auch nur irgendwie reagieren konnte, hatte Wei Zhao ihn mit einem Fußtritt gegen die Wand genagelt, dass die Höhle erbebte.

Bei diesem Tritt hatte Wei Zhao keinerlei Kampfkunst angewandt; unter der gewaltigen Überlegenheit der Stufe genügten bereits reine Geschwindigkeit und Kraft, um Li Zhengming nach Herzenslust zu überwältigen!

Puh! Li Zhengming spie auf der Stelle einen Schwall frischen Blutes aus, blickte auf den undurchschaubaren Wei Zhao vor sich, und sein Herz sank im Nu auf den tiefsten Grund. Innerlich konnte er nicht umhin, wütend zu fluchen: Was zum Teufel sollte das für ein Könner der frühen Grundlegungsphase sein! Diese Ausstrahlung war doch eindeutig auf einer Stufe mit Meng Jueming – dieser Kerl war in Wahrheit ein Gipfelkönner der frühen Grundlegungsphase!

Bei dem Gedanken, dass er soeben einen Gipfelkönner der frühen Grundlegungsphase hinterrücks angegriffen hatte, wurde Li Zhengming schwindelig vor den Augen. Das war nichts anderes, als hätte ein dreijähriges Gör einen Schwergewichtsboxmeister herausgefordert – selbst wenn man den Tod suchte, suchte man ihn doch nicht auf diese Weise! Diesmal hatten ihn diese Halunken um Meng Jueming wahrhaftig ins Verderben gestürzt!

Als Wei Zhao diesen Ausdruck entsetzten Grauens auf Li Zhengmings Gesicht sah, musste er sich innerlich eingestehen, dass er einen Fehler begangen hatte.

Eigentlich hatte er seine Stärke verbergen und weiterhin einen Vollendeten der Himmelsstufe vortäuschen wollen, doch weil sein Durchbruch erst so kurz zurücklag, vermochte er noch nicht jeden Zoll seiner Kraft vollkommen zu beherrschen; beim eben erlittenen Überfall hatte er instinktiv seine wahre Stärke als Gipfelkönner der frühen Grundlegungsphase preisgegeben!

Zwar hatte er, um in seiner eigenen Höhle kein Blutbad anzurichten, keine mächtige Kampfkunst eingesetzt, doch für Li Zhengmings scharfes Auge genügte dieser eine, noch so schlichte Schlag mit Faust und Fuß vollauf, um seine wahre Stärke zu ermessen.

Vor dem zitternden Li Zhengming runzelte Wei Zhao unwillkürlich die Stirn, und blitzartig schoss ihm ein Gedanke durch den Kopf: Wenn nicht … sollte er ihn zum Schweigen bringen?