Kapitel 3548 — Zhong Yongliang wird zum Untergebenen, und er als ganzer Mensch schien nicht mehr derselbe zu sein; der Wei Zhao dieses Augenblicks wirkte auf einer völlig anderen Stufe als zuvor, mit dem Gefühl, alle Berge unter sich zu sehen – als stünde er bereits auf einer Art Gipfel!

Ist das also der Himmelsweg? Ist das also die Grundlegung? Wei Zhao hatte das Gefühl, dass er selbst einem Gegner der Himmelsstufe in vollendeter Reife, der seine Kräfte mit aller Macht entfaltete, mit Leichtigkeit hätte den Tod bringen können! Ganz ohne den früheren Überraschungsangriff und den Sekundentod!

Das also war der Rangunterschied absoluter Stärke!

Hu, Wei Zhao atmete erleichtert auf und beeilte sich, die Verse der Herzformel weiter kreisen zu lassen, um seine Stärke zu festigen! Wei Zhao stellte fest, dass Wang Xinyan ihm, seit sie zur vollendeten Reife der Himmelsstufe aufgestiegen war, noch

mächtigere Energie zuführte!

Die Nacht verging ohne ein weiteres Wort; Wei Zhao erzählte niemandem, dass er den Himmelsweg betreten hatte. Solche Dinge wollte er noch nicht laut werden lassen, denn damit wäre er zur Zielscheibe aller geworden.

Gestern hatte Zhong Yongliang sich energisch für Wei Zhao eingesetzt. Das hatte Wei Zhao zwar einigermaßen überrascht, doch er hielt es eher für eine Folge dessen, dass er Zhang Naipao geholfen hatte; und als er ihn nun in sein Zimmer kommen ließ, war seine Haltung ihm gegenüber keineswegs besonders freundlich.

Schließlich war Zhong Yongliangs Schuld ihm gegenüber bereits beglichen, und damit standen sie einander noch immer feindlich gegenüber.

»Zhong Yongliang, was willst du hier?«, fragte Wei Zhao leichthin.

»Hauptmann Wei Zhao, ich verehre dich doch so sehr und bin gekommen, um dir meine Ergebenheit zu zeigen! Paozi, schnell, nenn ihn Hauptmann!«, sagte Zhong Yongliang zu Zhang Naipao.

»Hauptmann Wei Zhao, bitte nimm den Gruß deines jüngeren Bruders entgegen!« Zhang Naipao war Wei Zhao gegenüber von ganzem Herzen überzeugt; auch wenn Zhong Yongliang ihn angewiesen hatte, Wei Zhao als Hauptmann anzuerkennen, hätte er es getan – doch nicht so bereitwillig.

Allerdings war Zhang Naipao Wei Zhao für dessen frühere Hilfe dankbar, und da Zhong Yongliang ihn nun dazu aufforderte, fügte es sich ganz natürlich! Hinzu kam, dass Zhang Naipao den Grund kannte und daher nicht überrascht war.

»Was treibt ihr beiden da? Habt ihr sie noch alle?«, fragte Wei Zhao etwas befremdet und sah Zhong Yongliang an.

»Oh, kleiner Liangzi, du hast es also begriffen? Endlich willst du der Untergebene von Bruder Schutzschild werden? Ich habe doch schon längst gesagt, dass du der Untergebene von Bruder Schutzschild wirst – siehst du, jetzt ist es endlich so weit!«, sagte Shen Yushu selbstgefällig.

»Gewiss, Schwester Xiaoshu, bitte kümmere dich auch künftig um mich!« Seit Zhong Yongliang Wei Zhaos wahre Identität kannte, regte sich in ihm nicht der leiseste Gedanke an Widerstand.

»Zhong Yongliang, ist das dein Ernst?« Wei Zhao merkte, dass Zhong Yongliang wohl keine Scherze machte.

»Natürlich nicht aus Scherz, es ist mir vollkommen ernst! Außerdem habe ich damals dem Meister Lin von den beiden Diamant-Unheilbringern versprochen, der Gefolgsmann seiner Nachfahren zu werden. Der junge Meister Lin ist der Nachfahre von Meister Lin, also muss ich dich wohl als Hauptmann anerkennen!«, erklärte Zhong Yongliang.

»Meister Lin von den beiden Diamant-Unheilbringern – von wem sprichst du?« Wei Zhao war einigermaßen ratlos.

»Von Meister Lin Dongxu natürlich …« Auch Zhong Yongliang stockte – wusste Wei Zhao etwa nichts von Lin Dongfangs Taten von damals? Doch jetzt, wenn er es recht bedachte, war das durchaus möglich; denn sonst hätte Wei Zhao nur irgendetwas daherreden müssen, und wer hätte es dann noch gewagt, sich ihm entgegenzustellen? Das wäre wahrhaft der sichere Tod gewesen!

»Lin Dongxu? Der alte Herr? Mein Großvater?« Wei Zhao war verblüfft.

»Äh … ja.« Zhong Yongliang war sich nun sicher, dass Wei Zhao es nicht wusste: »Kennst du denn den anderen der beiden Diamant-Unheilbringer, Meister Yang?«

»Meister Yang? Wer? Mein Meister Yang Zhao?« Wei Zhao stutzte.

»Ah, Meister Yang ist der Meister von Hauptmann Wei Zhao – kein Wunder, dass Hauptmann Wei Zhao so mächtig ist!« Zhong Yongliang erschrak innerlich! Dass Lin Dongxu zu Wei Zhaos Angehörigen gehörte, hatte ihn schon genug erschüttert; und nun war Yang Zhao tatsächlich Wei Zhaos Meister?

Dieser Hintergrund schlug wahrlich alle anderen mit einem Schlag! In diesem Augenblick hatte Zhong Yongliang bereits beschlossen, dass er sein ganzes Leben lang mit Wei Zhao gehen würde! In seinen Augen waren Lin Dongxu und Yang Zhao zu ihrer Zeit derart herausragend gewesen, dass auch ihre Nachfolger nicht schlechter sein dürften; die Wolkenstufeninsel war voller unbekannter Gefahren, ohne einen Rückhalt ging es nicht, also war Zhong Yongliang überzeugt, dass es mit Wei Zhao gewiss eine Zukunft gab!

»Also … sie sind die beiden Diamant-Unheilbringer …«, Wei Zhao lächelte bitter, als er das hörte. Zuvor hatte er gehört, wie mächtig und fähig die beiden Diamant-Unheilbringer gewesen waren – und nun stellte sich heraus, dass es die beiden Menschen waren, die ihm am nächsten standen!

Das hieß also, sein Meister war mit jenen Kämpfern der vollendeten Reife der Himmelsstufe fortgegangen. Wohin waren sie gegangen? Auf die Wolkenstufeninsel? Oder an einen anderen Ort?

Und angesichts von Zhong Yongliangs Verhalten war es für Wei Zhao nun nicht mehr schwer zu verstehen: Zhong Yongliangs eigentlicher Meister, der Ur-Ahne des wilden Drachen, war damals von Lin Dongxu erschlagen worden; dass er Lin Dongxu fürchtete, war also durchaus nachvollziehbar!

Was aber den Grund betraf, warum Zhong Yongliang von dieser Sache wusste, so lag es wohl daran, dass er gestern das Hintergrundbild auf Wei Zhaos Handy gesehen hatte.

Gänzlich beruhigt war Wei Zhao wegen Zhong Yongliang zwar nicht, doch auf der Wolkenstufeninsel einen solchen Untergebenen zu haben, war auch nicht schlecht! Also sprach er: »Wie dem auch sei – von nun an folgst du mir. Allerdings werde ich dich auch prüfen; wenn du zu nichts zu gebrauchen bist, wozu sollte ich dich dann aufnehmen?«

»Gut, gut!«, erwiderte Zhong Yongliang eilends mit einem Nicken. »Nützlich bin ich gewiss; und wenn es nicht anders geht, kann ich immer noch als Undercovermann dienen!«

»Hm, dann werden wir sehen, wie du dich schlägst«, sagte Wei Zhao mit einem Nicken.

Zhong Yongliang verabschiedete sich, und während Wei Zhao und die anderen sich ein wenig ausruhten, trafen auch Wu Chengtian und die Übrigen in mehreren Wagen nach und nach am Gasthaus ein; auch die Freunde der anderen Prüflinge und Erben kamen allmählich hierher, um allen Lebewohl zu sagen!

Etwa gegen sechs Uhr abends rief der Alt-Ahne Xuanchen unten im Gasthaus: »Achtung, werte Prüflinge und Erben! Das Fünf-Gestirn-Tor gibt nun eine wichtige Bekanntmachung heraus! Die Wolkenstufeninsel wird heute zur dritten Viertelstunde der Mitternachtsstunde geöffnet. Alle Prüflinge und Erben mögen sich unverzüglich auf dem Platz des Gasthauses versammeln und zur Wolkenstufeninsel aufbrechen!«

Dieser Augenblick war endlich gekommen! Wei Zhao war äußerst erregt und ging mit all den Frauen die Treppe hinunter, während auch die anderen Prüflinge einer nach dem anderen hinabstiegen und auf den freien Platz hinter dem Gasthaus kamen!

Auf dem Platz versammelt waren auch die Angehörigen und Freunde der Prüflinge und Erben; der Alt-Ahne Xuanchen hatte irgendwoher volle fünf Busse aufgetrieben, und Kang Jingming und Tianchan wiesen die Prüflinge, Erben sowie ihre Angehörigen und Freunde an, einen nach dem anderen einzusteigen!

Es fühlte sich an, als ginge es zu einem Ausflug an irgendeinen Ort – und doch war es keineswegs so …

Was die Wagen und das Gepäck der Prüflinge und Erben betraf, die am Gasthaus abgestellt waren, so sollten die Erben sowie die Angehörigen und Freunde der Prüflinge sie bei ihrer Rückkehr mitnehmen! Auch der Alt-Ahne Xuanzhen vom Fünf-Gestirn-Tor war gekommen; der Alt-Ahne Xuanchen ging nicht zur Wolkenstufeninsel, sondern wählte, im Fünf-Gestirn-Tor zu bleiben – im weltlichen Fünf-Gestirn-Tor musste gleichfalls jemand die Stellung halten!