Kapitel 3469 — Eine Reise von tausend Meilen, um die Pillen zu überbringen

Großer Himmel, was hatte er bloß angerichtet? Guan Xiaopeng fand, dass er sich in diesem Augenblick noch weit mehr schämte als damals, als er entdeckt hatte, dass Guan Xin ein kleines Gör war!

»Lin, du bist also derjenige, mit dem ich verabredet worden bin?«, fragte Guan Xin nun ebenfalls mit weit aufgerissenen Augen und starrte Wei Zhao an.

»Zum größten Teil ja, fürchte ich«, sagte Wei Zhao mit einem bitteren Lächeln.

»Warum hast du das dann nicht gleich gesagt? Ich habe mir die ganze Zeit Sorgen gemacht!« Guan Xin atmete erleichtert auf, fand es aber doch unfassbar: »Wie kannst du bloß der Schüler des Wohltäters meines Vaters sein? Und warum hast du das früher nie erwähnt?«

»Ich habe es selbst eben erst erfahren«, sagte Wei Zhao mit einem bitteren Lächeln. »Um ehrlich zu sein, hätte mir Meisterin Shen diese Sache nicht erzählt, ich hätte nicht die geringste Ahnung gehabt, dass ich überhaupt ein Eheversprechen in mir trage! Geschweige denn, dass du diejenige bist, mit der ich verlobt bin!«

»Wirklich?« Guan Xin war zugleich überrascht und erfreut, ein bisschen schüchtern, und mit geröteten Wangen sagte sie verlegen: »Hätte ich das früher gewusst, hätte ich mich nicht so herausgeputzt. Jetzt habe ich bei Tante Shen einen schlechten Eindruck hinterlassen – alles deine Schuld, dieser blöde Einfall von dir!«

»Wie kann das denn meine Schuld sein?«, sagte Wei Zhao, halb lachend, halb weinend. »Ich wusste es doch damals auch nicht!«

»Das macht doch nichts, ich finde es auch ganz gut so. Früher hatte ich eine Freundin, die ähnlich gern solche alternativen Klamotten trug wie du; das war mir richtig vertraut«, sagte Shen Yutang lächelnd. »Solange ihr beiden euch wohlfühlt, ist es doch schön!«

»Genau, genau, junge Leute sind eben alle ein bisschen verrückt, solange sie selbst es mögen, ist alles gut!«, sagte Guan Xiaopeng, dessen Stimmung sich endlich merklich besserte. Er hätte nie gedacht, dass sich die Sache derart dramatisch lösen würde!

So wurde das folgende Essen zu einer äußerst harmonischen Angelegenheit, ja Guan Xiaopeng fragte sogar ein wenig erwartungsvoll: »Xinxin, wie viele Monate ist das Baby in deinem Bauch schon alt? Wann werde ich Großvater?«

Das brachte Guan Xin sogleich schrecklich in Verlegenheit: »Papa, das habe ich vorhin nur so dahergesagt, ich und Wei Zhao haben gar nicht …«

»Also nicht?«, sagte Guan Xiaopeng sichtlich enttäuscht. »Ich dachte schon, es sei so weit, und habe mich umsonst gefreut. Dann solltet ihr euch aber beeilen!«

Damit war die Sache geregelt. In den folgenden Tagen ging Guan Xin zurück zum Anwesen der Weißkopf-Familie, und Wei Zhao musste sich auf die Prüfung der Himmelstreppe vorbereiten.

Doch kaum war Wei Zhao in Donghai-Stadt angekommen, erhielt er einen Anruf von Kang Jingming!

»Großer Meister Wei Zhao, wo seid Ihr denn, ich habe Euch eine gute Nachricht mitzuteilen!«, rief Kang Jingming aufgeregt, sobald die Verbindung stand.

»Kang Jingming? Ich bin natürlich in Donghai-Stadt. Was für eine gute Nachricht hast du?« Wei Zhao regte sich innerlich leicht. Sollte Kang Jingming die Qi-Sammel-Pille fertiggestellt haben? Das wäre wirklich ziemlich schnell gewesen – oder hatte er etwa Angst vor ihm bekommen?

Mit Kang Zhaomings Qi-Sammel-Pille hatte es immer nur Verzögerungen gegeben; damals bei der Prüfung im Xuandan-Tor hatte er sie ihm versprochen, doch dann hatte er lange gewartet, ohne dass etwas voranging. Wei Zhao hatte beinahe schon aufgegeben und geglaubt, Kang Jingming könne sie ihm nicht brauen. Hatte Kang Jingming, von früher verschreckt, nun beschlossen, ihm als Geste des guten Willens eine Pille zu brauen?

Wei Zhao konnte es sich wirklich nicht recht zusammenreimen.

»Es ist so: Die Qi-Sammel-Pille ist nach unzähligen Mühen endlich fertig gebraut worden!«, sagte Kang Jingming. »Großer Meister Wei Zhao, sagt mir, wann ich sie Euch vorbeibringen soll!«

Kang Jingming hatte damit keineswegs übertrieben – diese Extrem-Qi-Sammel-Pille hatte ihn wirklich große Anstrengungen gekostet! Die Extrem-Qi-Sammel-Pille war nicht mit der gewöhnlichen Qi-Sammel-Pille zu vergleichen: Jene war noch einigermaßen machbar, aber die Extrem-Qi-Sammel-Pille hatten nur wenige Menschen überhaupt je erfolgreich gebraut.

Kang Jingming hatte sich beim Brauen ständig tastend und forschend vorangearbeitet; dank der Anleitung des Altmeisters Xuanchen und des Altmeisters Xuanzhen hatte er es schließlich fertiggebracht, Tag und Nacht durchzuarbeiten und eine Extrem-Qi-Sammel-Pille erfolgreich herzustellen!

»Wirklich? Sie ist schon fertig? Dann bring sie mir her!« Wei Zhao hatte nicht erwartet, dass Kang Jingming so entgegenkommend sein würde; er hatte geglaubt, er müsse sie selbst abholen.

»Gut, dann komme ich in den nächsten zwei Tagen zu Euch! Die Villa in Donghai-Stadt, nicht wahr, dort bringe ich sie hin!«, sagte Kang Jingming.

»Komm nur. In Anbetracht dessen, dass du mir die Pille braust, sei die letzte Sache verziehen«, sagte Wei Zhao. »Aber beeil dich ein wenig – ich stehe bereits auf dem Gipfel der mittleren Himmelstreppen-Stufe, bald bin ich voll. Wenn du nicht kommst, nützt sie mir nichts mehr!«

»Ah! Gut, ich breche noch heute Nacht auf, wartet auf mich!«, erwiderte Kang Jingming eilends. Bei jedem anderen hieße es vielleicht, dass er trotz Aufstieg nicht weiterkäme, aber Wei Zhao war anders: Bei dem ging der Aufstieg Schlag auf Schlag, ohne jede Regel, mal schnell, mal langsam. Daher fürchtete Kang Jingming wirklich, Wei Zhao könnte aufsteigen, dann die Extrem-Qi-Sammel-Pille nicht mehr nehmen und sie stattdessen seinen Untergebenen geben, und falls diese daran stürben – würde Wei Zhao dann nicht zur Abrechnung zu ihm kommen?

Also musste Wei Zhao diese Pille unbedingt selbst nehmen! Nur wenn Wei Zhao daran starb, wäre die Sache endgültig erledigt! Bei diesem Gedanken wagte Kang Jingming keine Verzögerung mehr; er beschloss, sofort aufzubrechen, keinen Augenblick zu verlieren!

Nachdem er aufgelegt hatte, wurde Wei Zhaos Misstrauen nur noch größer; je mehr er darüber nachdachte, desto seltsamer kam es ihm vor. Das war doch nicht Kang Zhaomings Art – dieser Kerl war hinterhältig und giftig, wann hätte er je so an andere gedacht? Selbst wenn er ihm eine Pille braute, würde er ihn gewiss dazu bringen, sie selbst abzuholen, um ihm dabei noch eins auszuwischen. Doch diesmal war er wirklich entgegenkommend.

Aber so sehr Wei Zhao auch hin und her überlegte, er konnte den Grund nicht ergründen. Sollte Kang Jingming morgen tatsächlich die Qi-Sammel-Pille vorbeibringen, so sah Wei Zhao wirklich keine Möglichkeit, wie er daran hätte herumpfuschen können.

Die Nacht verlief ohne Zwischenfälle; Wei Zhao und Wang Xinyan lagen einander im Arm und schliefen. Diese sanfte Wärme gab Wei Zhao ein Gefühl von Sicherheit, und auch Wang Xinyans Zustand blieb stabil – die Energiesteine wirkten also tatsächlich. Wenn Wang Xinyan sich nur auch kultivieren könnte, wäre es noch besser!

Gestern Abend aufgebrochen, heute Morgen schon da – das war eine reichlich flotte Geschwindigkeit; offenbar war er die ganze Nacht durchgefahren!

»Großer Meister Lin, guten Morgen!«, begrüßte Kang Jingming Wei Zhao herzlich. »Ich habe Euch die Pille gebracht. Seht her – werdet Ihr mir von nun an meine Schuld nicht mehr nachtragen? Die letzte Missverständlichkeit soll damit erledigt sein, ja?«

»Die Pille her, zeig sie mir erst!«, sagte Wei Zhao und streckte die Hand aus.

»Hier!« Kang Jingming zog ein kleines Holzkästchen aus der Brust und reichte es Wei Zhao. »Was die Qualität angeht, ist sie vielleicht nicht die allerbeste; Ihr kennt ja mein Können – dass ich es überhaupt so weit gebracht habe, ist schon nicht schlecht. Von den erstklassigen Qi-Sammel-Pillen mag sie sich ein wenig unterscheiden!«