Kapitel 3257 — Ein unerwarteter Zwischenfall
Wenn Wei Zhao jedoch vorher gewusst hätte, dass das Auktionshaus Christon das Revier der Vereinigung der Überseeischen Kultivierenden war, hätte er es wohl gar nicht erst aufgesucht – und wenn doch, dann gewiss nicht unter dem Namen Wei Zhao, sondern getarnt, etwa mit einer Tausendfaden-Maske, oder er hätte einfach Yang Qiqi vorschicken können.
Wer konnte denn ahnen, dass die Vereinigung der Überseeischen Kultivierenden ausgerechnet direkt vor dem Tor der Familie Yang ihr Hauptquartier errichten würde? Doch nun war er einmal hier, und es gab kein Entrinnen mehr; Wei Zhao blieb nichts anderes übrig, als die Zähne zusammenzubeißen und die Sache durchzuziehen.
»Ach, so ist das … warum hast du mir das nicht früher gesagt?«, seufzte Wei Zhao.
»Früher … früher hast du, Bruder Wei Zhao, mich ja auch nie danach gefragt. Wieso, Bruder Wei Zhao, es sieht ganz so aus, als hättest du mit dieser Vereinigung der Überseeischen Kultivierenden eine alte Rechnung offen?« Yang Qiqi war nicht dumm, und wenn sie die früheren Begebenheiten zusammenfügte, konnte sie sich einiges zusammenreimen.
»Ganz recht, ich habe einen ihrer Ältesten erledigt …«, sagte Wei Zhao.
»Was? Ältester Chen?«, stutzte Yang Qiqi und rief dann erschrocken aus – offenbar war auch ihr diese Sache bekannt.
»Qiqi, du weißt davon?«, war auch Wei Zhao ein wenig überrascht; er hätte nicht gedacht, dass selbst Yang Qiqi von dieser Angelegenheit wusste.
»Alle Mitglieder der Vereinigung der Überseeischen Kultivierenden wissen davon. Ältester Wang kam allein zurück, und Ältester Chen, dieser Meister der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel, war von jemandem erledigt worden. Bei uns wurde eigens eine Beratungssitzung einberufen, um zu erörtern, wie man darauf reagieren sollte. Aber wir hier wissen über die andere Seite kaum Bescheid, und ich gehöre nicht zum Kern der Mitglieder, deshalb wusste ich nicht einmal, von wem Ältester Chen getötet wurde und wie es geschah. Bei der Sitzung war ich nur als Zuhörerin dabei; man hat uns allen lediglich eingeschärft, nicht leichtfertig die uralten Sekten dort drüben zu reizen«, erklärte Yang Qiqi.
Wei Zhao nickte und sagte: »Schon gut. Wie es kommt, so kommt es; wenn die Auktion vorbei ist, verlassen wir diesen Ort schleunigst!«
»Gut. Und … die Zusammenarbeit mit der XXX-Unterhaltungsfirma …«, zögerte Yang Qiqi und fragte.
»Lass das vorerst bleiben, wir fahren direkt zur X-Insel«, sagte Wei Zhao nach kurzem Nachdenken.
Xu Shilan und Cheng Yiyi sagten nichts weiter dazu – schließlich ging die Sicherheit vor, und was das Geldverdienen anging, musste das eben zurückstehen. Wer hätte auch ahnen können, dass dieser He Tianzu ausgerechnet auf den ersten Blick Gefallen an Xu Shilan finden würde?
Bald darauf begann die Auktion offiziell. Wie bei anderen Auktionen auch wurden nach der Verlesung der Auktionsregeln durch den Moderator die Versteigerungen reibungslos eingeleitet.
Wei Zhao überflog kurz den Auktionskatalog. Was dort angeboten wurde, waren durchweg seltene Schätze der Natur – natürlich nur Schätze für gewöhnliche Menschen, Dinge, die das Leben verlängerten und Krankheiten heilten; was der Kultivierung wirklich diente, war so gut wie gar nicht dabei.
Doch das war kaum verwunderlich. Vermutlich hatte die Vereinigung der Überseeischen Kultivierenden irgendwo in großem Stil wertvolle Arzneikräuter aufgekauft, die für die Kultivierung nützlichen Kräuter aber für sich behalten, während diese hier nur als Beigabe galten – mitgekauft einzig, um Gewinn daraus zu schlagen.
Diese Dinge, die Wei Zhao als unbedeutend ansah, wurden rege umworben. Doch das war nur normal: Die meisten Teilnehmer der Auktion waren gewöhnliche Menschen, und die jagten eben nach solchen Schätzen, die das Leben verlängerten.
Endlich kam das, was Wei Zhao brauchte: der blaue Kristall. Wei Zhao holte tief Luft und nickte Yang Qiqi zu, um ihr zu bedeuten, dass er gleich das Gebot abgeben würde; er wollte sich vorerst noch bedeckt halten und möglichst nicht in Erscheinung treten.
»Als Nächstes versteigern wir einen blauen Kristall, einen überaus seltenen Edelstein …«, stellte der Auktionator den blauen Kristall vor. Natürlich wusste er nicht, dass man dieses Ding zum Artefaktschmieden verwenden konnte – doch selbst wenn er es gewusst hätte, wäre es nutzlos gewesen, denn die Artefaktschmiede waren längst verschwunden, und selbst für einen Artefaktschmied wäre dieses Stück nur ein Ziergegenstand.
Die Leute, die hierher zur Auktion kamen, hatten im Grunde alle jene Schätze und Lebenselixiere im Sinn; für Edelsteine und Kristalle dieser Art interessierten sie sich kaum. Solch luxuriöses Zeug gab es auf beliebigen anderen Auktionen reichlich, und dafür waren sie nicht hierhergekommen.
Als der blaue Kristall hereingebracht wurde, erregte er daher nicht sonderlich viel Aufmerksamkeit; selbst die Bieter von zuvor griffen nun nach ihren Teetassen, um sich mit einem Schluck Wasser zu entspannen und sich auf die nächste Bietrunde vorzubereiten.
Wei Zhao hingegen verfolgte diesen blauen Kristall mit größter Aufmerksamkeit.
»Acht Millionen!«, erklang träge eine Stimme. Der Startpreis für diesen blauen Kristall lag bei fünf Millionen, denn bei solchen Auktionen war der Ausgangspreis gewöhnlich niedrig angesetzt – es kam auf das Bieten an.
Allerdings gab es für diesen blauen Kristall nicht viele Interessenten; tatsächlich diente er bei der Auktion nur als Lückenfüller und zur Auflockerung, und man erwartete keineswegs einen guten Preis dafür.
»Neun Millionen«, rief ein anderer sein Gebot aus.
Doch nachdem dieser neun Millionen geboten hatte, legte der erste Bieter nicht mehr nach – offenbar war es ihm nicht ernst gewesen. Sobald jemand höher bot, gab er auf; vielleicht war er sogar nur ein Strohmann, dessen Aufgabe es war, dass auf der Auktion keine peinliche Stille entstand und kein Los unverkauft blieb.
»Zehn Millionen«, begann Yang Qiqi zu bieten, denn auch sie hatte bemerkt, dass der Auktionator gerade zum ersten Mal fragen wollte – offenbar schenkte diesem Stück tatsächlich niemand mehr Beachtung.
Kaum war Yang Qiqis Gebot gefallen, war der Mann, der zuvor neun Millionen geboten hatte, sichtlich überrascht; er warf einen Blick zur Loge von Yang Qiqi hinüber und gab ohne Umschweife auf. Das Material dieses blauen Kristalls war nicht sonderlich rein, im Innern steckten zahlreiche Verunreinigungen, was seinen Wert erheblich minderte.
Zehn Millionen war also im Grunde kein schlechter Kauf, doch ein Stück von dieser Beschaffenheit war wirklich zu nichts Großem zu gebrauchen.
Für Sammler und Graveure waren Fehler im Kristall natürlich ein tödlicher Makel, für Wei Zhao jedoch spielte das keine Rolle: Er brauchte ihn zum Artefaktschmieden, und der blaue Kristall war nur ein Hilfsmaterial, das ohnehin zu Pulver zermahlen wurde – die Verunreinigungen darin beeinträchtigten die Verwendung in keiner Weise.
Nach Yang Qiqis Gebot meldete sich niemand mehr, und der Auktionator hob den Hammer und fragte: »Der Gast in Loge siebenundzwanzig bietet zehn Millionen – gibt es ein höheres Gebot? Zehn Millionen, zum Ersten …«
Gerade als Wei Zhao glaubte, der Zuschlag sei ihm sicher, erklang eine etwas vertraute Stimme, und Wei Zhao zog sofort die Stirn kraus.
»Zwölf Millionen!« Der Bieter war niemand anderes als He Tianzu, dem sie zuvor auf dem Parkplatz begegnet waren.
Wei Zhao verstand nicht recht, warum He Tianzu hier mitmischte. Sein plötzliches Gebot machte Wei Zhao den wahren Zweck schwer durchschaubar. Eigentlich gehörte diese Auktion doch der Vereinigung der Überseeischen Kultivierenden, und He Tianzu war der junge Herr dieser Vereinigung – was hätte er nicht haben können? Er hätte gar nicht mitbieten müssen, hätte die Sache einfach mit nach Hause nehmen und vom Verkauf ausnehmen können!