Kapitel 3240 — Noch ein kostbarer Schatz

»Zu viel der Ehre, zu viel der Ehre …« Wei Zhao bemerkte, dass der finstere Altvordere nicht die geringste Neugier zeigte, und wunderte sich unwillkürlich – hatten diese Leute denn gar keine Neugier? Doch als er an ihre Rolle als Killer dachte, löste sich sein Erstaunen sogleich in Wohlgefallen auf.

Auftragsmörder pflegen nicht nach Dingen zu forschen, die sie nichts angehen: Man nimmt das Geld und beseitigt die Plage des Auftraggebers – wozu sich mit lauter unnützem Kram befassen? Neugier hat schon die Katze umgebracht!

»Diesmal müssen wir uns bei Euch bedanken, Meister Wei Zhao – hättet Ihr den alten Kerl nicht mit Eurem Himmelsnetz eingefangen, wir hätten uns wirklich nicht getraut, so ohne Weiteres zuzuschlagen. Diesmal habt Ihr uns die Mühe erspart; ohne dass wir uns selbst plagen mussten, ist der Auftrag erledigt!«, sagte der finstere Altvordere. »Wollen wir gemeinsam hinaufgehen und uns das ansehen?«

»Gut! Ich bin nur zufällig dazugekommen; vielmehr muss ich Euch dreien danken, dass Ihr eingegriffen habt, sonst hätte ich wirklich kein Mittel gegen ihn gehabt.« Obwohl der andere so sprach, durfte Wei Zhao doch nicht unhöflich sein – schließlich war dies eine Sache gegenseitiger Hilfe. Zwar empfand Wei Zhao die Leute der Blutgewand-Gelbquell-Pforte als besonders loyal, doch wagte er es auch nicht, es zu weit zu treiben.

Immerhin standen sie nicht in seiner Schuld; sie waren Geschäftsleute, und dass sie es so weit getrieben hatten, war schon mehr als anständig!

Zu viert gingen sie die Treppe hinauf, und da erblickten sie am Eingang des Wohnheims den alten Hofmeister, Xu Shilan, Cheng Yiyi sowie Yu Xiaoke und Xiao Ken mit ihrem Gefolge. Offenbar hatten sie längst gesehen, wie Wei Zhao unten auf dem Boden meditierte, und ihn nur nicht stören wollen.

Als später die drei Altvorderen der Blutgewand-Gelbquell-Pforte auftauchten, gab es erst recht keinen Grund mehr, näher zu treten; so standen sie nur aus der Ferne da und betrachteten Wei Zhao schweigend.

Als sie sahen, dass Wei Zhao anscheinend wohlbehalten auf sie zukam, atmeten der alte Hofmeister und die anderen auf. Durch Xu Shilans und Cheng Yiyis Augen zuckte ein Schimmer von Freude und Erleichterung, doch Yu Xiaokes Gemüt war überaus zwiespältig.

Eigentlich wäre es für Yu Xiaoke ein Glück gewesen, wäre Wei Zhao gestorben – mit einem Schlag wäre alles vorbei, sie müsste weder seine künftigen Nachstellungen fürchten noch irgendein Hindernis zwischen sich und dem Männerdieb. Und doch wollte Yu Xiaoke einfach nicht, dass Wei Zhao etwas zustieß!

Sie mochte Wei Zhao zwar nicht, wusste aber doch, dass er ein guter Mensch war, und dass er in Schwierigkeiten geraten war, weil er den alten Hofmeister retten wollte. Käme es so, würde Yu Xiaoke ihr Leben lang nicht mehr froh werden; ja, sie glaubte sogar, sie würde ihm wohl die Treue halten müssen. Was sie einmal versprochen hatte, das musste gelten. Sie hielt sich nicht für ein besonders gutes Mädchen, aber eine Wortbrüchige war sie auch nicht.

Als sie nun sah, dass Wei Zhao nichts geschehen war, atmete Yu Xiaoke auf. Das Ding war wirklich mächtig – wahrlich ein Kind des Glücks!

»Wei Zhao, ist dir nichts passiert?«, fragte Xu Shilan, als sie ihn herankommen sah, und konnte es nicht lassen; in ihren Augen glomm tiefe Besorgnis, unverhohlen. In dieser Zeit war Xu Shilan Tag für Tag mit Wei Zhao zusammen gewesen, und Wei Zhao hatte sie viele Male gerettet. Dass sie keine Zuneigung zu ihm hegte, war unmöglich – längst hatte Xu Shilan ihm heimlich ihr Herz geschenkt, und da sie nun ihre Mutter gefunden hatte, waren auch ihre Bedenken geringer geworden.

Sie war doch nur ein Star geworden, um ihre Mutter zu suchen; jetzt, da die Mutter gefunden war, keimte in ihr der Gedanke an Rückzug. Was kümmerte sie noch Klatsch und Tratsch? Sie mochte Wei Zhao – nun, dann mochte sie ihn eben, da gab es nichts zu verbergen.

Nur – Xu Shilan wusste nicht, ob sie überhaupt noch eine Chance hatte! Wenn sie daran dachte, kam sie sich ziemlich erfolglos vor: Sie war immerhin ein großer Star, doch Wei Zhao hatte sie anscheinend nie als Star behandelt; in seinen Augen war sie wohl bloß eine gewöhnliche gute Freundin?

»Wei Zhao, danke …«, sagte Cheng Yiyi und sah ihn voller Schuldgefühle an, ohne zu wissen, was sie sagen sollte … Wuusste Wei Zhao, dass sie eine Meisterin der Erdstufe war? Und wusste Wei Zhao auch von all dem Unrecht, das sie Xiaohan angetan hatte?

Wusste er es, oder wusste er es nicht? Cheng Yiyi wusste es nicht, doch ihr Herz war ihr schwer zumute. Aber oft kann der Mensch nicht aus seiner Haut, nicht wahr?

Wei Zhao nickte, sein Blick verweilte jedoch nicht länger auf Cheng Yiyi; er wollte nicht, dass Xu Shilan etwas bemerkte, und nahm sich vor, später, wenn niemand dabei war, mit Cheng Yiyi zu sprechen. So wandte er sich an den alten Hofmeister und sagte: »Alter Hofmeister, es ist vorbei. Bringt die Damen zur Ruhe. Dieser Großälteste der Schwarzen-Pferd-Vereinigung wurde von Feng Tianhu aus dem alten Feng-Geschlecht herbeigeschafft – warum er Euch aufgesucht hat, muss ich wohl nicht erst sagen … Was Feng Tianhu betrifft, so werde ich mit ihm abrechnen. Doch was hier angeht, so bitte ich Euch alle, über die Einzelheiten der heutigen Nacht zu schweigen.«

Wei Zhao sprach es zwar nicht offen aus, doch allen Anwesenden war klar, wovon er redete: von seiner wahren Stärke! Das Gerücht, Wei Zhao könne einen Meister der späten Himmelsstufe, Spitzenphase, in Sekundenschnelle töten, war tatsächlich nur ein Gerücht – eine derart gewaltige Kraft besaß Wei Zhao nicht.

Hätten heute nicht die Leute der Blutgewand-Gelbquell-Pforte eingegriffen, wäre Wei Zhao wirklich ratlos gewesen.

»Das ist mir klar«, nickte der alte Hofmeister feierlich. »Wir werden alle schweigen, nicht wahr, Xiaohan?«

»Ja«, nickte Xu Shilan.

»Dann wollen wir hinaufgehen und uns um die Sache mit der Leiche kümmern; alles Weitere besprechen wir morgen, einverstanden?« Wei Zhao nickte und sprach zum alten Hofmeister.

»Gut.« Auch der alte Hofmeister war müde; er nickte und ging mit Xu Shilan und den anderen zur Ruhe …

Yu Xiaoke stand die ganze Zeit beiseite und hatte kein Wort gesagt. Erst als Wei Zhao sich zum Gehen wandte, öffnete sie plötzlich den Mund: »Wei Zhao … was ich dir versprochen habe, daran werde ich mich halten, mein Wort gilt!«

In diesem Augenblick fasste Yu Xiaoke ihren Entschluss: Sie würde es dem Männerdieb sagen – sie hatte sich entschieden! Wei Zhao war ein grundguter Mensch, und Yu Xiaoke wollte seine Gefühle nicht länger täuschen.

»Was?«, tat Wei Zhao, als hätte er nichts verstanden, und stockte.

»Nichts … nichts …«, sagte Yu Xiaoke und verlor sogleich etwas den Mut. Hatte Wei Zhao vorhin wirklich nicht gehört, was sie gesagt hatte?

Wei Zhao ging mit dem Blutgewand-Altvorderen, dem Gelbquell-Altvorderen und dem finsteren Altvorderen die Treppe hinauf und gelangte an die Tür des beschädigten Zimmers. Die Leiche des Großältesten der Schwarzen-Pferd-Vereinigung lag still im Raum.

Dies war einst ein mächtiger Herrscher seiner Zeit gewesen, ein Kultivierender der höchsten Stufe – und hier fand er nun sein Ende. Wahrlich, es erfüllt einen mit Wehmut.

»Das Himmelsnetz … schade, es war nur für einmal bestimmt, nun lässt es sich nicht mehr verwenden.« Wei Zhao betrachtete das Himmelsnetz auf dem Körper des Großältesten der Schwarzen-Pferd-Vereinigung und seufzte voller Bedauern.

»Doch dieser Kerl hat etwas Kostbares bei sich, das neben deinem Himmelsnetz gewiss nicht schlechter abschneidet!«, sagte der finstere Altvordere und deutete auf den Großältesten der Schwarzen-Pferd-Vereinigung. Die göttlichen Waffen und scharfen Klingen solcher Spitzenmeister waren allesamt in den alten Überlieferungen verzeichnet, und so wusste auch der finstere Altvordere der Blutgewand-Gelbquell-Pforte bestens Bescheid.