Kapitel 3224 — Die Sorge der alten Heimleiterin

Als die alte Heimleiterin erfuhr, dass Xu Shilan zu einer Wohltätigkeitsvorstellung ins Waisenhaus kommen würde, war sie zugleich aufgewühlt und voller Unruhe. Sie fürchtete, dass jeder Kontakt mit Xu Shilan nicht nur ihr selbst zum Verhängnis würde, sondern auch Xu Shilan und dem ganzen Waisenhaus.

Würde Dongfang Xiaocui, diese eifersüchtige Frau, Xu Shilan verschonen? Würde sie sie selbst verschonen? Womöglich würde am Ende noch die Kinder des Waisenhauses in Mitleidenschaft gezogen! Zwar hatte die alte Heimleiterin das Waisenhaus ursprünglich nur gegründet, um Xu Shilan zu suchen, doch über all die Jahre hatte sie die Kinder dort längst ins Herz geschlossen, und sie bangte, dass ihnen Gefahr und Unannehmlichkeiten drohten.

Was sie jedoch nicht geahnt hatte: Xu Shilan erkannte sie dennoch wieder!

»Fräulein Xu … wovon reden Sie? Gibt es hier … Ihre Mutter?«, fragte die alte Heimleiterin mit gespielter Ruhe. Sie wollte ihre Identität nicht preisgeben und fragte deshalb in der stillen Hoffnung, sich geirrt zu haben.

»Herrin!« Feng Sanmang, der die ganze Zeit an der Tür gestanden hatte, trat nun eilends heran und verneigte sich: »Endlich habe ich Euch gefunden!«

»Sanhuang?« Der alten Heimleiterin wurde klar, dass sie sich nun nicht länger verbergen konnte. Feng Sanmang kannte sie; als sie einst mit Feng Tianqi zusammen war, war Feng Sanmang dessen Gefolgsmann gewesen!

Nur – sie stammte aus der Diebesgilde, und die Familie Feng sah auf dieses diebische Mädchen ein wenig herab. Dazu kam, dass das Oberhaupt der Feng-Familie die Hochzeit hatte platzen lassen, und irgendjemand aus der Familie Feng musste schließlich die Verbindung mit der Dongfang-Familie eingehen, sonst hätte man die Rache der Dongfang-Familie auf sich gezogen!

Schließlich war es die Familie Feng gewesen, die einst bei der Dongfang-Familie um diese Heirat gebeten hatte; nun aber hatte sie sich aus dem Staub gemacht – was blieb da vom Ansehen der Dongfang-Familie? Um deren Zorn zu besänftigen, musste die Familie Feng die Verlobung anerkennen, und so trat Feng Tianqi anstelle seines älteren Bruders die Ehe mit Dongfang Xiaocui an!

Feng Tianqi war von eher weichem, gutmütigem Wesen und vermochte dem flehenden Blick seines Vaters nicht zu widerstehen. Dongfang Xiaocui von der Dongfang-Familie wiederum hatte sich, nachdem sie die Bilder einiger anderer Mitglieder der Feng-Familie gesehen hatte, ebenfalls für Feng Tianqi entschieden – sie fand, er sei von vornehmerer Art, nicht so verschlagen wie Feng Tianhu. So beschloss die Dongfang-Familie, Dongfang Xiaocui mit Feng Tianqi zu vermählen!

Unter diesen Umständen blieb Feng Tianqi nichts anderes übrig, als eine schwere Entscheidung zu treffen und Dongfang Xiaocui zu heiraten. Die alte Heimleiterin indes verstand seine Lage durchaus und wusste, dass ihre Herkunft es ihr unmöglich machte, als rechtmäßige Gattin in die Familie Feng einzutreten – als Nebenfrau jedoch wäre es wohl möglich gewesen.

In der Welt der Kultivierenden galten schließlich noch die alten Sitten, und drei Frauen und vier Nebenfrauen waren der Normalfall. Doch was sie nicht vorhergesehen hatte: Dongfang Xiaocui war eine derart eifersüchtige Person, dass sie sogar Leute mitbrachte, um sie und Xu Shilan zu ermorden!

All das zog wie gestern an ihr vorüber. Beim Anblick Feng Sanhuangs bekannte sich die alte Heimleiterin endlich zu ihrer Identität, nur eines verwunderte sie: »Sanhuang, wie hast du mich erkannt? Du und Xiaohan … ihr solltet mich doch gar nicht kennen?«

»Herrin … betrachtet nur Euer Antlitz …« Feng Sanmang stockte einen Moment, ehe ihm aufging, warum sie so fragte. Auch er hatte sie erst an der Veränderung ihrer Züge erkannt – dass die alte Heimleiterin die einstige Geliebte Feng Tianlins war.

Nach Feng Sanhuangs Worten stockte auch die alte Heimleiterin kurz. Sie wandte den Kopf zum Spiegel im Zimmer, und beim Anblick erstarrte sie! War das nicht ihr eigenes Antlitz aus jungen Jahren? Kein Wunder, dass sowohl Xu Shilan als auch Feng Sanmang sie erkannt hatten!

Sie glich Xu Shilan in diesem Augenblick einfach zu sehr! Die alte Heimleiterin seufzte innerlich. Es hatte den Anschein, als könne sie es nicht länger leugnen!

Da sie sich nicht länger verbergen konnte, brach die über Jahre tief in ihr verborgene Sehnsucht mit einem Mal hervor. Sie umarmte Xu Shilan und weinte hemmungslos: »Shihan … mein Kind …«

Als Xu Shilan die Bestätigung aus ihrem eigenen Mund hörte, brach auch sie in Tränen aus, und sie lagen einander in den Armen und weinten gemeinsam …

Wei Zhao, Yu Xiaoke, Cheng Yiyi und Feng Sanmang standen schweigend daneben und sagten kein Wort! Die Erschütterung war zu groß: Die alte Heimleiterin war tatsächlich Xu Shilans Mutter …

Erst als Xu Shilan und die alte Heimleiterin sich ausgeweint hatten, seufzte diese traurig und sagte mit einem ohnmächtigen, bitteren Lächeln: »Xiaohan, du hättest wahrlich nicht kommen dürfen. Dass du hierhergekommen bist, bedeutet, dass deine Identität aufgeflogen ist! Und meine wird damit ebenfalls ans Licht kommen … Du weißt nicht, wie abscheulich und eifersüchtig diese Frau von der Dongfang-Familie ist! Am liebsten würde sie uns, Mutter und Tochter, aus dem Weg räumen! Wir … sind ihr nicht gewachsen …«

»Ist es Dongfang Xiaocui?« Xu Shilan stockte kurz; auch ihr dämmerte etwas. Also war es damals diese Frau, Dongfang Xiaocui, gewesen, die sie und ihre Mutter auseinandergerissen und ihre Mutter schwer verwundet hatte …

»Du kennst sie?« Die alte Heimleiterin war überrascht, dass Xu Shilan davon wusste! Doch nach kurzem Nachdenken beruhigte sie sich: »Tianlin hat dich großgezogen, nicht wahr? Er wird dir wohl davon erzählt haben? Wie es aussieht, hat diese Dongfang Xiaocui dich noch nicht gänzlich auslöschen wollen …«

»Nein …«, sagte Xu Shilan und schüttelte den Kopf. »Ich wusste früher nichts über meinen Vater. Bruder Sanhuang wurde von ihm heimlich zu meinem Schutz geschickt, und ich bin stets unter seiner Obhut aufgewachsen … Doch erst vor Kurzem habe ich all das erfahren, weil Dongfang Xiaocui gegen mich vorgegangen ist …«

»Was?! Sie ist gegen dich vorgegangen?« Die alte Heimleiterin erbleichte. »Nach all den Jahren will sie uns, Mutter und Tochter, noch immer nicht in Frieden lassen? Ach, was sollen wir nur tun …«

Dann aber schien die alte Heimleiterin einen schweren Entschluss zu fassen: »Wei Zhao, Xiaoke wird künftig unter deinem Schutz stehen. Ich werde zurückgehen, ich werde Dongfang Xiaocui von mir aus aufsuchen. Wenn ich tot bin, ist das Waisenhaus gerettet! Und Xiaohan dürfte unter Tianlins Schutz kaum in Gefahr sein! Da all die Jahre nichts geschehen ist, vermute ich, dass Dongfang Xiaocui es allein auf mich abgesehen hat!«

Die alte Heimleiterin durchschaute die Lage klar; sie wollte mit ihrem Tod die Sicherheit Xu Shilans und des Waisenhauses erkaufen.

»Wie? Warum denn?«, fragte Xu Shilan verdutzt. »Mit Wei Zhao zu unserem Schutz haben wir doch nichts zu befürchten …«

»Xiaohan, du weißt nicht: Die Dongfang-Familie ist eine uralte Familie, und dazu die mächtigste aller uralten Familien! Da sind nicht nur die beiden Brüder Dongfang Xiaocuis, diese beiden Könner – ihr zweiter Bruder Dongfang Yinxing hat bereits die Spitze der späten Himmelsstufe erreicht und zählt zu den absoluten Meistern, zu jenen tyrannischen Gestalten der Kultivierungswelt!« Die alte Heimleiterin wusste nichts von den Dingen zwischen Wei Zhao und den uralten Sekten – hatte sie doch kaum Informationsquellen, und auch Yu Xiaoke und Wei Zhao hatten in letzter Zeit keinen Umgang miteinander gepflegt. Was geschehen war, war ihr daher unbekannt.